Катарсис

Зрение вернулось, и Джейсон увидел рядом с собой старика, равнодушно разглядывавшего разыгрывавшуюся под окном сцену. В его руке была коса, и капелька крови, скопившись на острие, сорвалась, полетела вниз и на полпути повисла в воздухе.

Джейсон растерянно молчал.

— Мне кажется, ситуация несколько вышла из-под контроля, — неуверенно пробормотал он.

— Это-то ясно, — засмеялся старик. — Впрочем, зрелище получилось захватывающее. Тобой теперь интересуюсь не только я.

— В каком смысле? А кто еще?

— Ну, скажем так, другие инкарнации. Они опасаются, что ты нарушаешь равновесие сил в этих местах в пользу тьмы, — он скривился в ироничной усмешке. — Я среди них особой любовью не пользуюсь. Но и представители твоего вида весьма заинтересовались происходящим. Путники взволнованы, и я их понимаю, — он указал на заваленную трупами площадь.

Джейсон рассеянно посмотрел вниз. Темная мана еще кипела в его жилах, и он не испытывал ни сомнений, ни стыда.

Старик внимательно смотрел на него.

— Сегодня ты принял в себя всю полноту тьмы. Ты полностью отдался на волю своих желаний, — в его интонации не было ничего осуждающего, только легкое любопытство. — Откуда такая жажда разрушения? Хотя, чтобы дать честный ответ, тебе сначала следует прийти в себя.

Мановением руки старик погасил действие темной маны, и Джейсон, задохнувшись, упал на пол. В пустоту, оставленную в душе исчезновением темной маны, хлынули былые болезненные эмоции. Вспыхнул почти забытый гнев. Боль от предательства родителей и изгнания из дома. Конфликт в школе. Он чуть не закричал. Без анестезирующего действия тьмы рассудок содрогнулся под воздействием переживаний, о которых он сумел забыть на несколько часов.

Потом голова его немного прояснилась, и он восстановил в памяти события вечера. Когда все начиналось, он хотел лишь раздобыть что-нибудь на продажу, чтобы свести концы с концами. Дальнейшие свои действия он оправдывал необходимостью наказать богатых и стражников за их преступные деяния, но каким-то образом это привело к жуткой, тотальной резне на городской площади.

Ради чего все это?

Он как-то утратил уверенность, что все его действия после разграбления первого имения имели прагматическое значение или отношение к справедливости. Если говорить честно, он просто утолял свой гнев. Накопившуюся злость на школу, Алекса, родителей…

На себя самого.

Вернувшись в игру в теткином доме, он хотел только одного — сорвать злость на ком-нибудь, на чем-нибудь. Он хотел быть тем, кто принимает решения, а не тем, кого другие гоняют, как мячик по футбольному полю. Он искал ощущения могущества.

— Вы мне сказали, что у меня, вашего последователя, одна задача — добиваться желанной власти. Я и добивался, — Джейсон поднял глаза на старика и прошептал: — Я хотел испытать то чувство могущества, которое я пережил в насланном вами видении. Я хотел стоять во главе легиона. Думаю, — продолжил он после некоторой запинки, — что мой гнев по отношению к знати и страже просто служил оправданием моих действий, чтобы я без стеснения мог забрать то, что мне хотелось взять.

Он опять поглядел вниз, где дикие зомби рвали на части тела игроков и НПС. Их голодный вой заглушал шум дождя. И это его легион? Это не армия, а погром.

Джейсон не видел глаз старика, но чувствовал, что тот смотрит на него испытующе.

— Ты сегодня далеко продвинулся на пути к твоей цели, — сказал наконец старик. — Но я вижу, у тебя есть сомнения в достигнутом результате.

— Я как-то не уверен…

— Хорошо. Возможно, я могу помочь тебе сделать следующий шаг, — еле заметная улыбка пробежала по его сухим губам. — Ты запустил водоворот смерти в Лаксе. Теперь он тянет в себя темную ману с устрашающей скоростью. Эта местность превратилась в энергетический котел. Проще показать.

Он положил руку на плечо Джейсона.

Мир замер и подернулся легкой дымкой. Зомби зависли, не окончив движения, их когтистые лапы и жадные рты словно замерзли. Джейсон заметил клочки тьмы, плававшие вокруг, и понял, что это — темная мана, разлитая в пространстве. Он посмотрел вниз на площадь и не мог оторваться от открывшегося перед ним зрелища.

Клочья темной энергии тянулись к обезумевшей площади, где закручивались в гигантскую энергетическую воронку. Мощный водоворот, казалось, искривлял пространство вокруг себя, Джейсон физически ощущал висевшую в воздухе страшную силу. Если бы ее удалось взять под контроль, можно было бы совершить нечто невероятное.

Или чудовищное.

— Разрушение есть только одна сторона силы, — зазвучал в его голове голос старика. — Созидание — вторая сторона монеты, которую чеканит настоящий обладатель силы. Уничтожив город и его население, ты создал спираль мощи, которую сейчас наблюдаешь. Но энергия эта неуправляема, а ее можно было бы использовать для создания чего-то нового. Чего-то чудовищного и прекрасного. Ужасного и чарующего. Разрушение и созидание. Альфа и Омега. Они представляются противоположностями, но только союз противоположностей создает реальную мощь, — голос старика звучал почти мечтательно.