Катарсис Империи

- Леонид Оттович, вы не подскажете, что за особа прибыла с Великим князем?

Генерал ухмыльнулся. По нему было видно, что за время поездки он не раз пересекся с сей дамой.

- Милейшая дама, вам не кажется?

- Отнюдь, Леонид Оттович, - улыбнулся я его шутке.

-Эх. Илья Сергеевич. Не крамольных слов ради, но положа руку на сердце скажу - допекла она меня. Все лезла с расспросами, для чего полк едет в Маньчжурию, по какой причине Император направляет гвардию на фронт, что мы перевозим в охраняемых вагонах.

- Не самые типичные вопросы для милой барышни, которой бы лучше жениха подыскивать, а не соваться в зону боевых действий.

- Ну так она этим и занимается, Илья Сергеевич, - ухмыльнулся генерал. - Это никто иная, как Евгения Андреевна Аштанская.

- Леонид Оттович, представьте, что я не из тех, кто посвещен в кулуары большого света, - усмехнулся я. - У нас здесь война, а не балы.

- О, Илья Сергеевич, неужто вы не слышали эту прелюбопытнейшую историю? - Полными от удивления глазами посмотрел на меня генерал и тут же пустился в обьяснения. От которых, в моей голове один за одним стали щелкать реле, подавая питание на шестеренки моей думалки. Но, делиться своими соображениями с гвардейцем я не собирался, справедливо полагая, что мои мысли - это мое достояние. Ну максимум - для обсуждения в узком кругу. В который, отнюдь, генерал никак не входил.

Тепло попращавшись с ним, я вернулся в здание вокзала, где меня дожидался Гарик, который совершенно по свойски общался с рабочими вокзала.

- Давай-ка пройдемся, - завидев меня, Игорь тут же прекратил разговор и проследовал в мою сторону. ,

- Угу, - пробурчал я. Идти пешком до порта было то еще удовольствие, но позаи нас на некотором отдалении шагал взвод матросов, которые были преставлены с недавниз пор к моей вице-адмиральской тушке.

- Что интересного? - спросил я у товарища. Едва только князь Кирилл покинул мое гостеприимное общество, Гарик растворился, будто нинзя в дымовой шашке.

- Неладное творится в королевстве датском, - Гарик поплотнее запахнул шинель. - Я тут пообщался с егерями, да с персоналом поезда. Много думал. Надо помозговать всем вместе.

- Ну-с, вещай, информбюро, - прищурился я.

***

- Вот так оно и выходит, господа советники, что все как-то через жопу у нас с вами идет, - зкончил свой рассказ 'могучей кучке', Гарик.

Собравшиеся молчали. Думали. Крепко думали.

Информация, которую выудил из персонала поезда Гарик, на первый взгляд была не очень важна. Ну, приехали два князя за медальками, ну с кем не бываает. Ну, приехал Кирилл с лярвой (но, красивой!), не знали мы такого - ну дак, если историки каждую торговку пирогом, что вокруг каждого князя вьется, будут потомкам рассказывать, это ж сколько бумаги попорчено будет.

Но. Тут то и начиналось самое интересное.

Вместе с Кириллом приехал не его брат Борис, а его другой брат - Андрей. Тоже, мать его, точнее отец, но на родине посылать по батюшке не принято, Владимирович. Который по всем канонам, должен сейчас сидеть в военной юридической академии и грызть гранит науки.

Но, на этом сюрпризы только начинались. В отличие от своего брата, который уже через час после приезда был просто в сопли и в десна жахался с наместником, Андрей, как ни странно, прибыл к командованию с просьбой о назначении в артиллерию. В этом моменте генерал Белый, прознав про инициативу царского отпрыска, выпал просто в осадок. Впрочем, генерал быстро нашелся, даром что ли казак, и по-быстрому сплавил молодого и горячего артиллерийского поручика в сторону китайского арсенала - наводить порядки, ибо конца и краю тамошним залежам оружейного хлама просто не было.

И, что самое невероятное - Андрей Вдаимирович молча козырнул и ушел исполнять приказ. Даже великокняжеские права качать не стал.

Уже этого одного мне было достаточно, чтобы заподозрить неладное. История откровенно говоря шла в разнос, 'канон', привычный нам, медленно, но верно начал хромать. 'Ну и шут с ним!', - скажете вы. 'Ну-ну!', отвечу я вам. Нечто, о чем Корпус не подозревает, меняет историю так, что наши знания русско-японской войны могут в конце-концов оказаться ненужными. Прежставьте, если это неизвестно что-то приведет к тому, что японцы под Бицзыво высадятся раньше положенного? Когда у нас еще оборона не готова. Или если не сработает план по минированию и не подорвутся два японских броненосца? А если противнику надоест рубка на внешнем рейде, и он подтянет к выходу из порта свои угребища, сиречь - подводные лодки, производства толи пьяного механика Смита. Толи инженера дьявола. Недаром, о ПЛ этого времени говорят, что они созданы для борьбы с собственным экипажем. Чуете чем пахнет?

Легко играть, когда знаешь правила и основные планы противника. А когда некто, как британский джентельмен, по ходу игры меняет правила - становится уже не смешно. Становится слегка подозрительно тоскливо, а на горизонте местами виднеется шерстка всем известного пушного зверька.

Второй вишенкой на торте стали госпожа Аштанская. Далее, строго цитаты.