Катарсис Империи

Белоснежные блики заплясали перед глазами. Я аж чуть кружку не опрокинул на клавиатуру.

- Прячешься от товарищей? - этот веселый юношеский голос я не ожидал услышать сегодня. Слишком тяжела была для Флеша игра, слишком напрягали его недостатки в ней, чтобы он мог смириться и принять их как должное. Один из первых ветеранов моего флота ушел несколько месяцев назад, появляясь лишь изредка, проверить изменилось ли в ней что-либо. И, всегда уходил, не заметив положительной динамики.

- Ты есть приятный сюрприз, Ваня, - признал я. - Со скуки зашел, али поговорить?

- Описание нового патча прочитал, - развеял сомнения собеседник. - Очень много плюшек, даже мне понравилось.

- А...ясно, - Патчноут не читаю принципиально - лучше проверить все на практике.

Флеш довольно хмыкнул.

- Ну, и надо Анчоусам показать, где их место, а то забылись совсем.

- Так ты с нами?

- Конечно. Если только англичане опять не будут стрелять мимо круга сведения и меня никто не протаранит.

В одном из боев один из тогдашних новичков флота, Гарик, не справился с маневрированием и пробил борт Флеша, ускорив потопление последнего. Чем, собственно и привел его в бешенство. Ну, а насчет того, что английские корабли мажут, как в небо стреляют - это давняя притча Симулятора.

Конечно, с тех пор Гарик поднабрался опыта и справлялся с управлением кораблем, и параметры английских пушек пересмотрели в пользу улучшения, но... Флеш никогда ничего не забывает. Хотя, как по мне - так Ванька просто записывает. И перечитывает перед сном.

Между тем, за окном разыгралась настоящая вакханалия.

Я, конечно, привык за шесть лет к перипетиям хабаровской погоды, но, но, но... Всему должен быть предел!

Ночь рассеялась, чернота ночного неба сменилась желтовато-белым заревом. Сквозь незакрытые жалюзи я мог наблюдать поверх экрана, как над городом играет подобие северного сияния. Только в оттенках от золотого, до грязно-желтого. И, сквозь эту картину пылающего неба можно было разглядеть огоньки звезд. Красиво, конечно, если б не было так...противоестественно, что ли.

Из размышлений о небесах меня вывел Флеш, повторивший свое замечание про надежды.

- Ничего не обещаю, - пришлось, признаться. - Всякое может быть.

Планшет мигнул значком будильника и пропел гнусавую мелодию. Время настало. Пора было дать по шее наглому супостату.

- Ладно, пошли, хватит отсиживаться, - Флеш тоже видимо отслеживал время, будучи заранее оповещен о моменте атаки. Без лишних слов он перешел на общий канал связи.

Мне оставалось только последовать его примеру.

- Внимание всем! Это Марномакс. - Господа офицеры не преминули использовать время перед боем по назначению, и погрязли в междуусобной распре. Уж что-что, а поорать друг на друга и с пеной у рта доказать оппоненту преимущества немецких кораблей над отечественными - дело святое. И, как и положено доброй религиозной традиции, регулярное. - Всем тишина! Даю вводную.

Напряженное молчание.

Хорошо, что парни понимают, что нынешний бой - не время для шуток.

- Первыми в локацию порта не входим - не провоцируем, - В голове уже родился план - выманить силы противника в первые четыре минуты боя поближе к фортовым батареям порта, а затем - ввести в действие все имеющиеся в наличии корабли. - У нас есть пять минут, пока локация не закроется. Первыми пойдут разведчики, потом - по истечении четырех с половиной...

- Они в порту! - доложил Вервольф. Сергей Вервольф был одним из наиболее опытных игроков во флоте. Благодаря его опыту и рекомендациям мне, как адмиралу, удалось в кратчайшие сроки научить многочисленных новичков не просто подчиняться приказам, но, и даже успешно, воевать с виртуальными оппонентами. Поэтому, логично было назначить его одним из младших флагманов, наравне с Пашей Вельхеором - командиром Второй эскадры.

- Фирнен, Малкольм - на разведку! - скомандовал я спустя пару секунд. Нужно поддерживать видимость того, что нам не известно о нападении - тогда, глядишь, противник придет не на самых имбовых кораблях - и свершится быстрая и кровавая расправа. Потому что, я своего шанса не упущу - мои уж точно придут на имбах. Кто предупрежден - тот вооружен. А я вооружен до самой макушки.

Но, тут главное не ошибиться.

- Количество и качество противника!?

- Это Фирнен, я в порту. - Отозвался Дима через секунду. - Волнение 2 балла, здесь Грейг на 'Цесаревиче'.

Я отправил Фирнена в разведку вовсе не потому, что он был асом работы в передовых отрядах или мог в одиночку перетопить весь флот противника.