Катарсис (СИ)

Потому что, внутри периметра, в центре полей и садов - ещё одна линия укреплений. Так же - ров, вал, стена. Глубину рва не вижу, но, вал - выше. По верху - деревянные рубленные стены, башни. Ворота - в башнях. От ворот внешнего вала до ворот этой крепости - выровненная дорога. С придорожными кюветами - водосточными канавами. Нормально. Лошадка пошла веселее.

Ворота открыты, но стража всё же окликнула. За воротами встретил боец в кольчуге поверх фуфайки до колен и в шлеме с прозрачной кольчужной сеткой. Толи проволока тонкая, толи кольца большие, кольчуга, такая - ажурная. Начкар, оказалось. Ему Клем - поведал ту же легенду. Начкар на железки бросил любопытный взгляд, но Клем осадил, одёрнул грубую ткань, укрывавшую груз. А вот отрубленные головы рассматривали всем караулом. Сошлись на том, что не нашли знакомых. И что это всех - радует. Что никто из знакомцев не оказался в этом мешке.

- Смотритель в граде?

- Не-а. Взял десяток, мага и ускакал по южной дороге. Грят, твари там беснуются.

- А церковник?

- На месте.

- Хорошо. Надо добытое от скверны очистить и останки этих несчастных предать земле, - тронул коня Клем.

- Удачный выход.

- Едва ноги унёс, - обернулся Клем, - надо службу Триединому заказать. Благо, теперь - надолго железа хватит. Как-то не хочу в Скверну. Больше. Или - пока.

Меня, кстати, стражники сканировали каким-то прибором. Но, это оказался дозиметр Скверны. Как счётчик Гейгера. Артефакт такой. Соответственно, скверны в нас он - не показал. Ни в нас, ни в доспехах, ни в головах. Даже в мече развеянного Лича.

- Опять сломался, - вздохнул начкар, - Дал же нам Создатель такого неумеху в клирики. Так и проснёмся однажды со Скверной в центре града.

*****

Как он громко сказал - град. Город. Нет, ребята. Маленькая деревенька. Скорее даже - маленькая крепость. Маленькая. Деревянная. Каменный - только замок смотрителя. Ну, как замок? Не как в Европе замки стоят, конечно. Башня у этого инженерного сооружения - с пятиэтажку высотой и каменная пристройка к ней. Максимум с трехэтажку. Весь замок.

Улицы, довольно тесные, зажатые заборами и стенами, отсыпаны щебнем. Навоза и мусора - нет. Вонь - есть, а источника вони - нет. Вдоль дороги - сточная канава, кое-где накрытая отмостками. Деревянными. Всё же, рубка леса тут идёт - в промышленных масштабах. И на крепость хватает, и на дома-подворья, и на заборы. И даже - сточную канаву накрыть.

Скорость нашего продвижения совсем упала. Каждый встречный раскланивался с кузнецом, заводил беседу. Кузнец каждому отвечал. И хотя и сетовал, что устал, но пара слов с каждым - черепаший голоп получается.

А я рассматривал город. Улицы образовывались внешними стенами домов, заборами подворий. Первые этажи - без окон. Да и выше окна - как бойницы. Ворота - узкие, только чтобы телега прошла, из толстых струганных досок. Заборы, как частоколы - с заострённым кольями вверх. Здания крыты просмоленными, черными досками.

Горожане одеты в том же стиле, что и кузнец. Серо-чёрно-коричневые тона. Простые формы. Никаких кружев, чулок. Сапоги, штаны, войлочные или кожаные длинные куртки, плащи, на головах шапки, кушаки, капюшоны плащей. Украшений - минимум. У многих поверх одежды - цепи. Но не из драгметаллов. Бронза, медь, железо. На цепях - металлические таблички. Звания, может?

Женщины - в платьях в пол. На головах - платки, сверху ещё какой-либо головной убор. Волосы у всех - убраны. Простоволосых - просто нет. Почувствовал себя в русской деревне. Примерно таким же макаром одеваются. Выйти за ворота - одеваются, как в поход.

Оружие - у всех. У женщин - поменьше и покороче, но у всех. Ножи, кинжалы, мечи, топорики, палицы. Щиты и копья - только у стражи.

Стража или просто воины выделяются наличием щитов на спине, шлемов на головах и длинного древкового оружия в руках. Копья, секиры, алебарды. Да, накидки у всех стражей - стандартизированы. В один цвет крашены. Ну, как накидки мушкетёров. Или сигнальные жилеты гаишников, дорожных рабочих. Шлема - у всех. А вот доспехи - не у всех. Толстые стёганные куртки, похожие на фуфайки, но до колен - у всех, а кольчуги - редкость. Не говоря уже про латы. Крупных пластин стали - вообще не вижу. Только - шлема.

Много вопросов, но молчу. Придёт время. Или сам догадаюсь.

Нас встречает пузатая женщина и трое детей. Со слезами, соплями и криками бросаются на Клема и Горна. Клем ждёт пятого? Силён мужик! Смотреть на эту семейную сцену немного неловко, потому я беру лошадку за упряжь (лошадь меня боится, почему-то) тащу в открытые ворота.

С любопытством рассматриваю немаленький двор. Провалы входов в хозяйственные постройки. Именно - провалы. Без ворот-дверей. По запаху, понял, где хлев, где кузня. Кузня - стоит особняком. Во дворе - колодец. Не хило. Крепкое хозяйство.