Катарсис

- Ян, разоружите сержанта, - распорядилась она. - Уходим.

- Эллис, - Малышев подошёл к девушке. - Что-то творится за бортом...

Она вопросительно взглянула на него.

- Когда я был на яхте... конечно, она обесточена, но некоторые приборы ещё работают, и они показывают, что вокруг нас не мирный космос.

- Что же?

Александр пожал плечами.

- Что-то вроде бури. Думаю, только силовое поле корабля не даёт нам почувствовать это.

- Буря в вакууме... - с сомнением покачала она головой.

- А если там не вакуум?

Эллис задумалась.

- Шанс, что мы попали в атмосферу какой-то планеты один из миллиона. Тем более нам побыстрее надо узнать, где находимся. - А знаешь, - вдруг сказала она, - наверное, ты прав. Вспомни, какая была плохая связь... Ну, ладно, нам надо уходить.

Тесной группой они двинулись по узкому коридору, ведущему в промышленную зону.

И никто не увидел, как перевернулся на бок сержант Риц и, мутным взором взглянув им вслед, что-то промычал.

Глава 6

ИЗ ОГНЯ ДА В ПОЛЫМЯ

Пощёлкивание компьютера, постоянная смена диаграмм и графиков, мельтешение цифр на экранах безумно раздражали. Гордон со злостью, снял и бросил на стол миниатюрные наушники с микрофоном и откинулся на спинку кресла. Справа и слева от него за прозрачными перегородками суетились люди: кто-то переходил из отсека в отсек, кто-то быстро стучал по клавиатуре, не отрывая взгляда от монитора. В центральной рубке управления стоял приглушённый гул, как от роя пчёл. Но сейчас полковник ничего не видел и не слышал. Закрыв глаза, он пытался расслабиться. Не удавалось. Им владели противоречивые чувства. Гордон уже жалел о том, что произошло... Авантюра чистой воды. "Чёрт! - про себя выругался полковник. - А ведь Белов предупреждал; это может быть опасно".

За спиной пронзительно взвизгнули створки открывающихся дверей - никогда раньше такого звука не было. Он заметно вздрогнул и резко крутанулся вместе с креслом. В рубку ворвался Белов. Полы его халата развевались, как два малых паруса.

- Гордон, что вы делаете?! - с порога закричал он.

- Что? Что?! - полковник невольно приподнялся.

- Остановите главный двигатель. Фотонный поток разрушает нашу защиту! - профессор подскочил к нему. - Почему не работает связь?! - взгляд Белова скользнул по обесточенному терминалу. - Включите. Немедленно включите! Выведите информационный экран.

Не задавая вопросов, полковник непослушными пальцами подключил компьютер к общей сети и лихорадочно застучал по клавиатуре, набирая код на отключение главной силовой установки. Через секунду пришёл запрос на подтверждение набранной команды. Гордон подтвердил. И вскоре на экране высветилось сообщение, что форсунки главного двигателя закрыты, остались работать лишь вспомогательные движители.

И только после этого он вопросительно посмотрел на Белова.

- Вы объясните?

Но тот не ответил, пристально вглядываясь в экраны. И только когда по одному из них побежали цифры, облегчённо вздохнул и плюхнулся в стоящее рядом кресло, убирая со лба прядь волос.

- Слава богу, повреждение только двенадцать процентов. Я разочарован в ваших хваленых специалистах, полковник. А, вы что-то сказали?

- Объяснит мне кто-нибудь, в конце-то концов, что происходит! - вспылил Гордон. Он начинал приходить в себя и незаметно вытер о брюки вспотевшие ладони.

- Кажется, Сакаи уже объяснил, - устало сказал Белов. - Нас несёт к центральному телу.

- Как это несёт?! А фотонный двигатель?..

Профессор откинулся на спинку и закрыл глаза.

- Если бы нас выбросило ближе к периметру спирали, возможно, у нас был бы шанс, - медленно начал говорить Белов. - Но мы попали в самый центр... где поток гравитонов возрос в тысячу раз. Нас несёт словно шарик от пинг-понга. Вам всё понятно, полковник? - он открыл глаза и уставился на Гордона.

- Какая ещё... - начал было тот, но вдруг замолчал. - И что же, спасения нет?!

ќ- Я этого не говорил, - рассеянно ответил Белов, придвигаясь к терминалу, всматриваясь в информационный экран и беззвучно шевеля губами.

- Ну! - угрожающе произнёс полковник. Он явно начинал терять терпение. Кроме того чувствовал, что инициатива ускользает из его рук.

Профессор взглянул на Гордона.

- Да-а, - протянул он. - Хорошо, слушайте. Нам необходимо попасть в ствол смерча...

- И тогда?..

- Тогда нас вынесет в окружающее пространство - в космос. - Профессор вновь посмотрел на полковника и, прочтя в его глазах непонимание, продолжил: - За счёт разности плотности и давления атомарного вещества в стволе образуется поток близкий к скорости света...

- Меня не интересуют подробности, - перебил Гордон. - Лучше скажите, какова вероятность попадания в... этот ствол смерча? Чёрт! Что за термины!?

Белов пожал плечами и криво усмехнулся.

- Вероятность почти стопроцентная, но...

- Вилли, мы спасёмся, - вдруг раздалось сзади.

Гордон снова вздрогнул и резко обернулся. За спиной стояла Хана. Давно она тут? Или только что подошла? Заметила ли она его состояние? А ведь он не на шутку испугался! И пусть эта была лишь минутная слабость, никто не должен её видеть.