Катастрофы под водой

В частности, в английском флоте только в первое десятилетие XX века произошло семь пожаров и взрывов, каждый из которых сопровождался гибелью личного состава подлодок. Надо заметить, техническим изыском подводные лодки оставались не так уж и долго. Практическое применение им нашлось уже в период первой мировой войны. Именно она наглядно доказала, что субмарины играют далеко не последнюю скрипку в любом военном оркестре. За четыре года, с 1914-го по 1918-й, с помощью подводных лодок было уничтожено в общей сложности 237 боевых кораблей водоизмещением более девятнадцати миллионов тонн! Около шестисот подлодок задействовали тогда воюющие государства на арене мировой бойни. Большая часть из этих шестисот единиц приходилась на долю Германии, ей принадлежали 372 подводные лодки. Немцы не без основания считали, что для них исход войны решит подводный флот, и потому с первых же дней действовали на море наступательно, агрессивно. Уже через месяц после начала боев немецкая «U-21» потопила английский крейсер «Патфайндер», а 21.09.1914 г. «U-9» в течение одной атаки потопила три английских крейсера - «Хог», «Абукир», «Кресси». Погибло 1135 моряков; Англичане думали, что они вышли на минное поле. К концу же войны на счету германских субмарин было 192 боевых корабля и 5861 транспорт противника, суммарное водоизмещение которых составляло тринадцать миллионов тонн. Конечно, отчасти этот успех объясняется прозаически: надводный флот самой Германии не был столь многочисленным и крупнотоннажным, как, например, флот «владычицы морей» Великобритании. Иными словами, у немецких подводников имелось значительно больше мишеней. Но, чем ни объясняй блестящие результаты немцев, уже в первую мировую войну им удалось основательно подорвать незыблемый авторитет «владычицы». Впрочем, за это «покушение на авторитеты» дорого заплатили подводники Германии, ведь за четыре года боевых действий количество немецких субмарин убавилось почти наполовину...

Не слишком везло и русским подводникам. Нет, потери наши были несоизмеримо меньше: из 21 лодки, действовавшей на Черном море, мы потеряли только одну, а из 37, действовавших на Балтике - семь. Не везло нам с победами. За всю войну россияне так и не сумели потопить ни одного (!) боевого корабля. А 1915 год стал для нас и вовсе одной сплошной полосой невезения - из пятидесяти выпущенных в этом году на Балтике русских торпед ни одна не достигла цели...

Однако, справедливости ради, мне хотелось бы упомянуть командира подводной лодки «Тюлень» М.Китицына. Ему удалось наиболее отличиться среди соотечественников, потопив 4 парохода, 2 буксира и 20 парусников. Гораздо результативнее нас сражались англичане. Особенно в начале войны, когда их субмарины потопили немецкий крейсер «Хела» и турецкий линкор «Мессудие». А пять подлодок Великобритании, прорвавшиеся на Балтику, уничтожили в течении года 2 немецких крейсера и 14 транспортов.

К 1918 году Россия имела 78 подводных кораблей, основная часть которых была от «а» до «я» построена на судостроительных заводах Санкт-Петербурга и Николаева. Но всерьез зарекомендовать себя отечественные субмарины смогли лишь после Октябрьской революции. 31 августа 1919 года подводная лодка «Пантера» под командованием лейтенанта А.Бахтина успешно торпедировала британский эсминец «Виттория» водоизмещением 1339 тонн. Это был первый потопленный нами боевой корабль! Кое-кто из историков утверждает, что «Виттория» и по сей день остается самой крупной добычей российских подводников. Так или иначе, эсминец оказался не только первой, но и... единственной удачей наших подводных сил за весь период гражданской войны. А уж после гражданской в стране практически не осталось ни опытных подводников, ни исправных подводных лодок... Конечно, молодая республика Советов не могла позволить себе роскошь забыть о достижениях подводного флота кайзеровской Германии. Строительством субмарин озаботилось и руководство СССР. Причем всерьез: к началу сороковых годов количество боеготовых и строящихся советских лодок уже в несколько раз превышало подплав любого из государств мира. И в то же время никакой другой флот планеты не испытал столь основательного крушения планов, как советский... С началом второй мировой войны мы свернули строительство подлодок, сделав ставку на сухопутные вооружений. Опытным корабельным кадрам нашлось «применение» в сухопутных боях. 400 тысяч моряков сражались на наиболее напряженных боевых участках. А полуготовые субмарины почти все так и простояли на стапелях до самого конца Великой отечественной.

Мы вошли в 41-й, имея в составе подводного флота 265 действующих лодок. Для сравнения, подводный флот Германии в процессе Второй мировой войны насчитывал 1188 подводных лодок. Немцы, бесспорно, и в этой, развязанной ими бойне вновь оказались лучшими. С 1939 по 1945 годы они потопили 2759 судов и 110 боевых кораблей.