Катастрофы тела

Пережитки старых верований мы находим в некоторых философских и медицинских произведениях XIX и даже XX веков. Например, можно упомянуть теолога Сетлера, влиятельного и уважаемого мыслителя, который в 1940 году подтвердил, что уродцы могут быть результатом сексуального союза человека и зверя. В XX веке Леон Доде, король скептиков, писал о своем знакомом, известном нейрологе, который наблюдал молодую немку, родившую ребенка-обезьяну. Девушка призналась в сексуальной близости с крупной обезьяной, привезенной одним из ее приятелей. В конце XIX века некоторые британские исследователи считали вероятным и писали о том, что негритянки вступали в брак с гориллами. Женщины, якобы, научили обезьян применять огонь и выполнять много простых домашних дел. А их дети — полулюди-полуобезьяны — способны были даже говорить. Писатели, которым вроде бы удалось добраться до этих африканских деревень, писали с сожалением в своих дневниках, что однажды обезьяны почувствовали себя обиженными их пребыванием в деревне и ушли в джунгли.

Не является ли человек гибридом?

Вплоть до XX века некоторые научные школы постоянно поддерживали гипотезу существования зверей-гибридов. Ученые были так убеждены в ее истинности, что потратили всю жизнь, пытаясь доказать ее. Так например, в 1908 году в прессе появилась целая серия статей, карающихся подготовленной голландским профессором Бернелотом Моенсом экспедиции в Конго. Профессор исследовал черепа питекантропов и неандертальцев, что привело его к убеждению, что сегодня возможно открытие существ промежуточных между обезьяной и человеком, которые когда-то были звеном эволюционной цепочки. Запланированная им программа в Африке должна была состоять в скрещивании между собой разных видов обезьян путем искусственного осеменения в целях прививания инстинктивной антипатии между ними. Если бы удалось получить самку обезьяны с желаемыми признаками, следующим шагом эксперимента, о котором не заявлялось громогласно, но который был очевиден, стало бы оплодотворение ее человеческим семенем, чтобы она могла родить особь — прототип «отсутствующего звена».

Хотя ученый получил щедрую помощь от правительства Голландии, властей Конго и Института Пастера в Париже, никаких данных об этом эксперименте не опубликовано. Единственные, очень поздние воспоминания об этом появились в 1935 году на страницах французского журнала «Современная медицина» в заметке о смерти профессора Моенса. Там говорилось: «Представляется, что эксперимент, предпринятый с помощью голландского правительства, сорвался.» Похоже, таким же был и конец всего дела.

Однако в своей книге об уродствах Патрик Дюви спрашивает: «Результаты нигде не опубликованы, потому что эксперимент не удался, или нам просто кажется, что эксперимент не удался, потому что результаты нигде не опубликованы?» Патрик Дюви имеет определенные причины, чтобы задавать такой вопрос, потому что наткнулся на след очень интересного документа, в котором упоминается, что в 1930 году в луна-парке в Париже какой-то шоу-мен показывал удивительную смесь сенсации и науки — женщину-обезьяну. Был ли это пример дарвиновского «отсутствующего звена» живым доводом в пользу гибридной природы человеческого вида и кто показывал публике такой редкий экземпляр? Очевидно, никто иной, как сам профессор Моенс! Может быть, к публичному показу результатов тяжелого труда его привел скептицизм коллег? Или может быть он пытался собрать деньги на продолжение эксперимента? Наверняка, никогда мы этого не узнаем, но упомянутый документ представляет собой еще один важный факт: женщина-обезьяна, выставленная в луна-парке, имела возраст около двадцати лет, а профессор Моенс прибыл в Конго как раз на двадцать два года раньше.

Голос рассудка

На протяжении веков главная теория, пытающаяся выяснить причины рождения уродов, имела своими корнями невежество, пересуды и капризную фантазию природы. Несмотря на это история знает и мужественных людей, которые пытались рационально объяснять причину таких случаев. Еще за пять столетий до рождения Христа, например, Эмпедокл утверждал, что уродцы рождаются «по причине слабости или ущербности мужского семени.» Демокрит приписывал их появление слиянию в матке семени более чем одного человека. Аристотель декларировал: «Уродство — это попросту отступление от естественной формы. Оно не является явлением чисто природным, поскольку в природе не происходит ничего, что бы не было в согласии с ней». Он не только отбросил объяснение рождения уродцев как результат действия злых духов, но и значительно сомневался в теории содомии, которая повсеместно господствовала в то время. Главной причиной рождения изувеченных детей он считал высокую или низкую температуру мужского семени или изменение в диете матери, поскольку по его мнению «чрезмерное кормление плода вместо увеличения его размеров может привести к отрастанию дополнительных конечностей».