Катастрофы в Черном море

Конечно это было печальное событие не только года, но и последнего десятилетия. Если взглянуть на «Список русских военных судов с 1668 по 1860 год», то можно увидеть, что подобных чрезвычайных происшествий с гибелью корабля, в предыдущее десятилетие на Черноморском флоте не было: «ближайшие» произошли в 1787 г. — фрегат «Десятый» пропал без вести в Черном море, в Черном море разбился гальот «Слон» и в Азовском море разбилось крейсерское судно «Панагия Попанди» (размерами примерно одинакова с «Ахиллом», длиною около 20м, а если точно, то 63 фута — Л. М.).

В рапорте Ушакова не говорится о причинах происшествия, это понятно, так как рапорт написан сразу же по получении известия о нем, но в тексте рапорта есть фраза, в которой опытный моряк фактически предопределяет возможную причину: «… в сие время заметны были позади нас при разных переменах ветра находящие шквалы с дождем, которые частию касались и в эскадре задних судов, но при предосторожностях от оных ничего не случилось» (подчеркнуто мною — Л. М.).

Конечно, конкретной причиной опрокидывания «Ахилла» была непредусмотрительность в условиях внезапно находивших сильных шквалов, тем более, что посыльное судно шло под всеми парусами, стремясь скорее догнать эскадру.

Текст рапорта Ушакова, хотя и написан сложным для современного восприятия стилем, содержит лаконичное и полное вместе с тем изложение обстоятельств аварии: где произошла, что делала эскадра, динамика событий, источник информации о происшествии, принятые меры — ничего лишнего и ничего не упущено, что свидетельствует о высокой, как бы сейчас сказали, штабной культуре ближайших подчиненных Ф. Ф. Ушакова, составлявших документ. Кстати, в тексте рапорта содержатся интересные данные и об уровне организации службы на флоте в то время: у Евпатории (очевидно, и в других портах) были выставлены брандвахтенные корабли для сбора информации с берега, передачи ее на посыльные суда эскадры и для наблюдения за морской обстановкой. Через Евпаторию Ф. Ушаков рассчитывал получить информацию даже из Константинополя! Неудивительно в этой связи и то, что сугубо сухопутный начальник — приказной войска Донского поспешил сообщить о происшествии в адрес командующего флотом. Такому оперативному взаимодействию «родов сил» можно позавидовать и сегодня.

В документах об адмирале Ушакове не содержится более данных по случаю гибели «Ахилла». Можно предположить, что одной из причин этого явились важнейшие события, происшедшие на флоте в июле этого же 1798 г. и связанные с второй катастрофой на Черном море — гибелью двух фрегатов.

Известно, что в то время Россия, Англия, Австрия и Турция выступали в единой коалиции против Наполеона Бонапарта. Русские войска в этой войне возглавлял А. В. Суворов, которого Павел I по требованию союзников вынужден был вернуть на службу. А объединенный русско-турецкий флот для действий против французского флота в Средиземном море предполагалось подчинить адмиралу Ф. Ф. Ушакову (тогда он был еще вице-адмирал, звание полного адмирала он получил в 1799 г. за взятие флотом крепости Корфу). Поэтому-то Ф. Ф. Ушаков и ждал информацию об обстановке в Константинополе. 25 июля 1798 г. Павел I подписал указ, которым Ушакову было предписано «немедленно отправиться в крейсерство около Дарданелл» для оказания, в случае просьбы турецкого правительства, военной помощи против французов. Этот указ был получен Ф. Ушаковым 4 августа, и он сразу же начал спешные приготовления кораблей эскадры к походу, отдав уже 5 августа необходимые распоряжения конторе Ахтиарского порта.

Указом императора от 7 августа было предписано снарядить новую эскадру под командованием контр-адмирала И. Т. Овцына для крейсирования ее у крымских берегов. Иван Тимофеевич Овцын погибнет вместе с двумя фрегатами осенью этого же года. Он много плавал на Балтике, на Севере, в Средиземном море. Командовал фрегатом в Чесменском сражении в 1770 г. В 1771 г. на фрегате «Санторино» потерпел крушение в Архипелаге и был взят вместе с командой в плен турками, пробыл там два года. Впоследствии командовал кораблем «Святой Николай» на севере. Звание контр-адмирала ему присвоено в январе 1798 г.

12 августа этого года Ушаков во главе эскадры из 12 кораблей, фрегата и трех авизо вышел к «Дарданеллам Константинопольским» (так тогда называли пролив Босфор — так же он поименован и в императорском указе). Младшим флагманом на эскадре на корабле «Святая Троица» с Ф. Ушаковым пошел контр-адмирал Овцын. На переходе к Босфору корабли попали в шторм, часть из них получила повреждения. «Святая Троица» и авизо-акат «Святая Ирина» были отправлены Ушаковым для ремонта в Ахтиарский порт еще на переходе от острова Фидониси.