Катастрофы в Черном море

Подвиг «Меркурия» поразил не только соотечественников, но и самого противника. Один из участников этого сражения штурман турецкого линейного корабля «Реал-Бей», вскоре после боя, 27 мая 1829 г. написал в своем письме: «Во вторник, с рассветом, приближаясь к Босфору, мы приметили три русских судна, фрегат и два брига, мы погнались за ними, но догнать могли один бриг в 3 часа пополудни. Корабль капудан-паши и наш открыли тогда сильный огонь. Дело неслыханное и невероятное. Мы не могли заставить его сдаться: он дрался, ретируясь и маневрируя со всем искусством опытного военного капитана, до того, что, стыдно сказать, мы прекратили сражение, и он со славою продолжал путь. Бриг сей, без сомнения, должен был потерять половину своей команды, потому что один раз он был от нашего корабля на пистолетный выстрел, и он, конечно, еще более был бы поврежден, если бы капудан-паша не прекратил огня часом ранее нас. Ежели в великих деяниях древних и наших времен находятся подвиги храбрости, то сей поступок должен все иные помрачить, и имя сего героя достойно быть начертано золотыми буквами на храме славы: он называется капитан-лейтенант Казарский, а бриг — «Меркурием»…».^{135}

Интересна судьба плененного турками фрегата «Рафаил». Он вошел в состав турецкого флота, разумеется, под другим именем, и участвовал в Синопском сражении 18 сентября 1853 г. После сражения Нахимов донес Александру I о захвате бывшего фрегата «Рафаил». Император приказал его сжечь…

В период русско-турецкой войны 1828—1829 гг. бой брига «Меркурий» с турецкой эскадрой был не единственным морским сражением. Отряд кораблей капитана 1 ранга Скаловского (3 линейных корабля, 2 фрегата, 1 вспомогательное судно), находясь с 24 апреля по 6 мая 1828 г. в крейсерстве в районе Эрегли-Созопол, уничтожил турецкий линейный корабль (5 мая у Эрегли), военный транспорт (6 мая у Акчахисара) и 15 торговых судов.

Гибель отряда кораблей у кавказских берегов в шторм 1838 г.

В 30—40-х годах XIX в. была организована и осуществлялась крейсерская служба Черноморского флота вдоль Кавказского побережья для пресечения «потаенного торга» контрабандным грузом и невольниками. Иностранным судам разрешалось заходить только в те пункты, где были таможни и карантины, в других местах приставать запрещалось.

Для обеспечения крейсерской деятельности была сформирована так называемая Абхазская экспедиция (эскадра) из двух отрядов — Сухумского и Геленджикского. Каждый отряд состоял из фрегата (флагманский корабль), двух корветов, двух бригов, двух шхун и тендера, а также нескольких транспортов для снабжения. Геленджикский отряд нес службу от Анапы до Гагр, сухумский — от Гагр до Редут Кале (устье р. Хопи несколько севернее Поти). Каждому кораблю назначался свой участок патрулирования. Во главе Абхазской экспедиции и каждого отряда ставился один из младших флагманов флота. В частности, контр-адмирал П. С. Нахимову неоднократно приходилось руководить крейсерской службой у Кавказского побережья.

Частые штормы, свирепствующие у кавказских берегов, причем даже и летом, отсутствие закрытых якорных стоянок (и тем более — портов и гаваней для укрытий или ремонта) делали крейсерскую службу весьма тяжелой и опасной. Нередко корабли, застигнутые штормом, получали повреждения и погибали. Самой же тяжелой для флота трагедией стала одновременная гибель отряда кораблей во время шторма в 1838 г., разыгравшегося у Кавказского побережья. В ночь с 30 на 31 мая 1838 г. на рейде Туапсе выбросило на берег и разбило 5 военных кораблей и 8 купеческих судов, а на рейде Сочи — два военных корабля и 7 купеческих судов.

В исторической литературе эта трагедия отражена достаточно подробно, как в официальных документах того времени, так и в воспоминаниях очевидцев. Не считаю нужным пересказывать эти материалы, а приведу их часть полностью, часть в выдержках, что позволит читателю самому оценить и обстановку, и действия экипажей, да и взгляд на эти события должностных лиц и очевидцев.

Первым о гибели кораблей сообщил письмом тогдашнему командующему флотом адмиралу М. П. Лазареву капитан-лейтенант Николай Метлин, командир погибшего брига «Фемистокл». Написано оно через четыре дня после катастрофы, прямо с места ее, оставшиеся в живых находились в расположении сухопутных войск в только что построенном укреплении.

«4 июня. Лагерь при реке Туапсе.

В. пр-во изволите усмотреть из рапорта моего о несчастном случае, которым выкинуло или потопило (с 30 на 31 число мая) все стоящие на рейде суда.