Катя и Крокодил

Надежда Петровна сидела с завязанной головой и дрожала от злости. Раздался звонок. Она подошла к двери и открыла глазок, в который всегда разглядывала приходящих. На площадке стояла бабушка. Пастушкова Надежда Петровна открыла. — Извините, пожалуйста, — смущенно сказала бабушка. — Вот какой случай… — Очень кстати пришли. Будете свидетельницей!.. — Надежда Петровна втащила бабушку в переднюю. — Медведкины сговорились меня убить. Вот!.. — Она взяла с подзеркальника капусту и репку и показала бабушке: — Видите? Это они подбросили специально для того, чтобы я получила сотрясение мозга! — Это не Медведкины… — виновато сказала бабушка. — Это я. — Вы?.. Не может быть! Не защищайте!.. — Надежда Петровна подозрительно смотрела на бабушку: — А кролика, скажете, тоже вы?.. — И кролика, — созналась бабушка. Надежда Петровна задохнулась от возмущения: — А крокодил чей? — Катенькин, — сказала бабушка. — Вон из моего дома! — крикнула Надежда Петровна и швырнула в бабушку кочан капусты. — Вот так я вышвырнула этого кролика, и так буду вышвыривать всех, кого мне еще подбросят!.. Так и передайте! — Она захлопнула дверь. Бабушка заморгала глазами и машинально подняла капусту. Она представила себе плачущую Катеньку и стала стучать в дверь. — Бессовестная! — крикнула бабушка. — Мучительница! Дверь не открывалась. — Никому от нее в доме житья нет!.. — разошлась кроткая бабушка и стучала кочаном в дверь — Отдайте кролика!.. Отдайте, говорю! Худо будет! Не позволю ребенка обижать!.. Побуйствовав перед дверью, бабушка заплакала и пошла домой. — Зажарила и съела, бессовестная! — сказала она, всхлипывая.

21

Милка бегала по бульвару с фантиками и искала Леву. Его нигде не было. Но Милка знала, что он живет в доме с тремя дворами, и побежала туда. В первом дворе Левы не было. Во втором — тоже. А из третьего двора раздавались такие пронзительные звуки, что Милка побоялась идти. К счастью, туда как раз шла почтальонша с сумкой. Милка осторожно пошла за ней. В третьем дворе, на высокой поленнице дров, сидел Лева и играл на губной гармонике. Милка помчалась к нему. — Бери свои фантики! Отдавай нашу черепаху! — крикнула она. Лева сыграл нечто неописуемое. — Вспомнила черепаху! Я ее на гармошку сменял. — Ее нельзя менять! Нельзя менять — она школьная! — Здравствуйте!.. — удивился Лева. — А раньше ты где была? — Дома… — чистосердечно ответила Милка и рассказала, что у Кати было много школьных зверей и все они почему-то разбежались. — Плохо ваше дело! — сказал Лева. — Знаешь, что полагается за школьное имущество? — Не знаю, — протянула Милка. — В тюрьму посадят! — сообщил Лева. Мила заморгала глазами. — Придется, видно, вас выручать… Скажи еще спасибо, что на меня напали. — Спасибо… — покорно проговорила Милка. Она разжала кулаки и ахнула: — А гайки нету! А все время была! — Ладно, обойдусь, — великодушно сказал Лева. — Идем к Геньке. И они побежали в соседний двор. Геня сидел на балконе. На коленях у него лежала книжка, но он ее не читал. Он обеими руками вцепился себе в волосы и тянул изо всех сил кверху. И при этом дико хохотал. Лева крикнул: — Геня, тащи сюда черепаху! Геня перегнулся через перила и сказал, давясь от смеха: — Сам себя за волосы из болота! С лошадью, понимаешь… — Давай черепаху! — потребовал Лева. — А на что мне черепаха? — удивился Геня. — Мне за нее Валя Мюнхаузена отдал… Барон, понимаешь, летел на ядре и как перескочит на другое!.. Геня опять захохотал. Мила всхлипнула. Лева сурово объяснил Гене, почему нужно вернуть черепаху, и бросил ему гармошку. У Гени сделалось несчастное лицо. — Слушай, девочка, мне только семь страниц осталось! Дай дочитать, а? Но Лева твердо сказал: — Нельзя! И они пошли к Вале.

22