Катя и Крокодил. Глупая Шершилина, или Пропал дракон

В этот момент в дверях почтамта появился хмурый Миша Коробкин. Он оглядел зал и, не заметив Шершилину, отправился искать её по всем очередям. Не видя Лиды, он всё больше раздражался.

Лида сама увидела его, когда бежала к выходу, размахивая квитанцией.

— Мишенька, он приходил! Только почему-то принёс птичку, а не тритона. Я говорю: птичку ни в коем случае! А он: будет сделано, привезу через два часа. Я велела, чтобы обязательно с гребешком. А тебе папа дал три рубля?

— Почему три? — холодно спросил Миша.

— Так он же сказал три.

— Так семьдесят три копейки у нас уже есть. Значит, сколько надо было достать?

— Два рубля двадцать семь… — прошептала Лида, похолодев.

— Столько я и достал. Давай остальные.

Но вместо денег Лида дрожащей рукой протянула ему квитанцию. Сперва Миша не понял, в чём дело. Но когда понял… Лидино счастье, что кругом были люди.

— Зачем, ну зачем я с тобой, бестолочью, связался! Почему ты сама не свалилась с балкона! Что ты лезешь, куда тебя не просят, со своими куриными мозгами! Да ты понимаешь, что наделала? Меня же теперь выгонят из отряда! Меня же больше никуда не выберут! — зло шипел Миша, готовый разорвать эту Шершилину на кусочки. Переведя дыхание, он железным голосом приказал: — Иди и доставай деньги где хочешь! Но чтоб через два часа была у подворотни с деньгами!

10. НА ДНЕ ВЕДРА

Лида помчалась домой. Случалось, что мама иногда кончала смену рано. Но когда не везёт — то уж не везёт. Дома не было ни мамы, ни соседки Ольги Павловны, у которой всегда можно было попросить. Не было даже брата Женьки — он всё ещё носился где-то на самокате.

Подумав, Лида побежала к маминой сестре, тёте Марусе.

Когда она поднималась по лестнице, навстречу ей спускалась Тоня, Лидина двоюродная сестра, с большим псом на поводке. На шее пса был завязан бантом мохнатый шарф, а на одном ухе лихо сидел берет ядовито-зелёного цвета.

— Лидочка! — закричала Тоня. — Смотри на Кузю! Красота, верно? Идём во двор всем показывать!

— Нет, Тонечка, я к тёте. Мне очень надо семьдесят три…

— А мамы нету. Идём, ну!

Обе стали спускаться по лестнице. Лицо у Лиды было озабоченное, а у Тони — сияющее. И вдруг всё стало наоборот: Лида обрадовалась, а Тоня испугалась. С улицы входила Тонина мама, она же Лидина тётя.

— Тётя Маруся! — сказала Лида. — Пожалуйста, одолжите мне…

Но тёте Марусе было не до неё.

— Это что же? — спросила она грозно. — Мой лучший берет на собаку?! Мой мохер в собачьей шерсти? И тебе не совестно? — набросилась она на Лиду.

— Тётя Маруся! — взмолилась Лида. — Да я же…

Но тётя Маруся уже срывала с Кузи свой шарф и ничего не желала слушать.

— На три класса старше, а каким глупостям маленькую учишь! — При этом она шлёпнула Тоню, которая залилась плачем.

Лида хотела было что-то сказать, но так возмутилась этой несправедливостью, что молча повернулась и ушла.

Улица, которая так недавно была солнечной и весёлой, стала вдруг тёмной и мрачной. Навалились тяжёлые тучи, злобно рычали машины. Люди шли грустные и сердитые. Даже птицы и те чирикали как-то печально…

Лида остановилась у какой-то витрины. Из тёмной глубины на неё смотрела такая растрёпанная, такая некрасивая девчонка. И бант торчал как-то криво… Лида отвернулась и даже перешла на другую сторону, чтобы быть подальше от себя.

И оказалась возле того самого дома в лесах, где на них с Мишей утром чуть не упало ведро, и увидела большое объявление:

СРОЧНО ТРЕБУЮТСЯ РАЗНОРАБОЧИЕ.

ЗАРПЛАТА 70 РУБ.

Лида прочитала объявление раз, другой, третий, не понимая смысла. Её ещё душила обида на тётю Марусю. И вдруг новая мысль мелькнула у неё в голое. Она ещё раз, уже внимательно, прочитала объявление. Да это же как раз то, что нужно!

«Как же я до сих пор не сообразила! Вот как люди достают деньги! Не ходят и не просят у своих тёток, а работают».

Она стремительно вбежала под арку, сняла галстук, сунула в карман. Развязала бант и спрятала в другой карман. Подумала чуточку, достала носовой платок, надела его на голову и завязала сзади. Потом сделала такое лицо, как на контрольной по математике, и вошла во двор.

Тут, будто в честь её появления, раздался колокольный звон. Это кто-то бил в железную рельсу.

Наступил обеденный перерыв. Рабочие спускались с лесов, мылись у крана, закуривали.

Вихрастый, который утром уронил ведро, и его напарник сбежали с лесов, вытащили домино и уселись играть на перевёрнутом корыте. Вихрастый почему-то подмигнул Лиде, и она, приободрившись, подошла к нему.

— Здравствуйте, — вежливо сказала Лида.

— Привет, привет! — ответили парни, гремя косточками. — Присаживайтесь.

Сесть было не на что.

— Скажите, пожалуйста, — спросила Лида, — здесь рабочим платят каждый день?

— А как же! — сказал вихрастый. — Нормально.

— Даже два раза! — подхватил второй. — Утром и вечером.

Лида обрадовалась:

— А меня примут на работу?

Парни переглянулись.

— Примем, Вася? — спросил вихрастый.

— Уже приняли, — ответил Вася.

— А что надо делать? — радостно спросила Лида.

— Ну, для начала… — сказал Вася, оглядываясь по сторонам.