Катька – пограничная собака

Катьке тоже привыкать к мирной жизни было непросто: если днём существовал какой-то ритм передвижений, в котором она участвовала, то по ночам она, привыкшая проводить время с бойцами на посту, реагировать на каждый шорох, — нести службу, — изнывала от безделья, ей хотелось просто выть на луну от своей незанятости. Так, наверное, чувствует себя человек, живущий активной жизнью, постоянно находящийся в водовороте дел, и, вдруг, выброшенный из этого бурного потока в тихую заводь… Она обследовала все окрестности, перезнакомилась со всеми местными собаками, в расположении батальона обнюхала каждый потаённый уголок… Она откровенно тосковала по боевому прошлому.

Богатая растительность Ферганы, вступающая в свои права весна, — добавляли непонятного томления не только Катьке, но и молодым солдатам и офицерам.

В городе было неспокойно: начинающийся развал Союза вылился в межэтнические конфликты, принимающие порой самые острые формы. Поэтому солдаты между собой считали, что задерживают их здесь для эмоционального воздействия на ситуацию, ну и, на случай возникновения беспорядков, которые могли помешать предстоящим в марте выборам. А офицеров, через несколько дней после вывода из Афганистана, собрали на совещание.

Там им вручили новые карты… Афганистана, с нанесением новых дисклокаций, предположительно — район Джелалабада, и объявили о боевой готовности: нужно быть готовыми к возвращению в любой момент. Политическая обстановка была такова, что приказ об этом мог последовать в любое время, — высшее руководство страны никак не могло прийти к одному решению.

Режим боевой готовности исключал наличие отпусков и увольнительных, проводились ежедневные занятия с личным составом, офицерское общежитие располагалось неподалёку от казармы — это была бывшая территория отдельного батальона связи.

Среди боевых офицеров, в большинстве своём, молодого возраста, — они и были-то на семь-восемь лет старше своих солдат, — планка настроения опустилась вниз… Не спасали ситуацию ни визиты к соседям, в 345-й полк, — командовал им тогда сослуживец ротного, Герой Советского Союза Александр Солуянов, ни встречи с однокашниками по училищу.

Вроде бы — вернулись в Союз, а радость возвращения сменилась новым напряженным ожиданием. А вокруг — пора весеннего цветения и нарождающейся новой жизни в природе, вызывающая бурление молодых сил…

Фергана — многонациональный город, больше было тогда русских, но и представителей всех национальностей Советского Союза тоже хватало, — Родина была у всех общая. Познакомились с таджиком-таксистом Аликом, который, узнав, что офицеры вернулись из Афганистана, проникся к ним глубокой симпатией и уважением. Он каждый день, как на работу, подъезжал к расположению батальона, и абсолютно бескорыстно возил их по городу по всем возникавшим делам. А вечерами накатывала хандра…

Ротный пошёл к командиру батальона, майору Болтикову:

— Командир, разреши офицерам хоть иногда вечерами в город выходить, а то, вроде и домой вернулись, а Союза ещё не видели…

— Ладно, но с одним условием: один должен быть с рацией, и трезвый, как стёклышко!

Так и ходили, — запомнившееся название ресторана «Дуслик», — один из компании с рацией смотрел трезвыми глазами на расслабляющихся друзей…

Забота командования зашла ещё дальше: неизвестно, по чьей инициативе, но для женатых офицеров было организовано свидание с жёнами, как в известном фильме «Семнадцать мгновений весны»: они прилетали в Наманган, где находился гражданский аэропорт, оттуда встречающие мужья на такси везли их 200 километров до Ферганы. На несколько дней снимали комнату в гостинице, куда из расположения отпускали офицеров. И даже эти свидания не могли снять беспокойства и тревожного ожидания. Сама эта инициатива порождала внутренние вопросы: если на такой шаг пошло командование, — значит, впереди действительно отправка в Афган, иначе — с чего бы эта забота? Боевая готовность ни на минуту не давала отвлечься от мыслей о подразделении, — жены в этой ситуации были больше досадной помехой, чем беззаботной радостью…

Неизвестность ближайшего будущего тяготила и напрягала… В такой обстановке прошло почти два месяца.

Восьмого марта знакомый таксист Алик пригласил офицеров в гости — поздравить маму и женскую половину многочисленной родни с женским праздником. Поехали втроём, ротный со своим заместителем Сашей Липницким и Володя Середа.