Католическая вера

Главный богослов Средневековья – св. Фома Аквинский (XIII в.). Его основные труды – «Summa Theologiae» и «Summa contra gentiles».

Церковь не раз подчеркивала необходимость изучения доктрины св. Фомы Аквинского, ибо она видит в ней действенный инструмент для углубления познания веры. II Ватиканский Собор в который раз подчеркнул значение доктрины Фомы Аквинского, ибо ядро этой доктрины есть и всегда останется актуальным.

Среди великих богословов Средних веков, кроме Фомы Аквинского, выделяются св. Бернард Клервоский, св. Альберт Великий и св. Бонавентура.

Монашеская жизнь, зародившись на Востоке в III в. (основателем отшельнического монашества считается св. Антоний Великий), расцветала в раннем Средневековье на Западе. По всем местам основывались бенедиктинские монастыри, соблюдавшие устав св. Бенедикта (V в.). В XIII в. возникли великие монашеские ордена («нищенствующие ордена»), такие, как Орден францисканцев (основатель – св. Франциск Ассизский) и Орден доминиканцев (основатель – св. Доминик). Отцом русского монашества считается преп. Сергий Радонежский (XIV в.).

Крестовые походы являлись военно-религиозными начинаниями, в которых участвовал весь западный христианский мир и главной целью которых было освобождение святых мест от мусульманской власти. Без учета исторического, политического и социального контекста тогдашнего времени невозможно судить об этих событиях, которые, на первый взгляд, кажутся несовместимыми с заповедью любви.

В XIV в. на протяжении 70 лет (1305–1376 гг.) Римские папы из-за сложной политической обстановки были вынуждены находиться во Франции (с 1309 – в городе Авиньон). Папа Григорий XI под влиянием св. Екатерины Сиенской вернулся в Рим. После его смерти (1378 г.) на Западе произошло разделение – схизма, длившаяся 40 лет и вызвавшая большое разобщение среди католиков.

Церковь в Новое время

Евангелизация американского континента началась уже с момента его открытия (1492 г.). Евангелизация оказала огромное влияние на развитие народов этого континента. С самого начала евангелизации Католическая Церковь, из верности духу Христа, отстаивала права индейцев, защищала их культурные ценности и проявила большую гуманность, в отличие от многих колонизаторов.

Евангелизацией занимались прежде всего миссионеры, а в меньшей степени – колонизаторы (ремесленники и торговцы, чиновники и солдаты), обладавшие христианским духом. В XVI и XVII вв. португальские, итальянские и испанские миссионеры проповедовали Евангелие во многих регионах Азии: в Индии и Японии, в Китае и на Филиппинах. Евангелизация дошла и до народов африканского континента.