Каторжанин

– И не собираюсь, господин старший лейтенант.

На самом деле пытки не вызывали у меня никаких моральных препон, особенно на фоне того, что успели натворить в деревне японцы. Меня больше беспокоило упорство самого лейтенанта. Как уже говорил, Лука наотрез отказался тиранить японца, Тайто тоже не выказал особого желания, ну а мне самому роль палача не приличествовала, тем более в присутствии подпоручика. Одно дело – полевой экспресс-допрос, когда того требует оперативная ситуация, а другое… ну вы понимаете. И вообще, благородному сословию не приличествует мараться.

Хотя на крайний случай оставался еще один кадровый резерв – Фомич: старикан сам выказал горячее желание.

Когда закончились приготовления, я обратился к японцу:

– Господин старший лейтенант, у нас очень мало времени. Ваше слово?

Тот лишь гордо вздернул нос. Я уже приготовился отдать команду приступать, но японец неожиданно заявил:

– Вы меня вынуждаете. Я подчинюсь вашим преступным требованиям, но только с условием, что мне сохранят жизнь!

Собакин презрительно сплюнул.

– Жидковат оказался, гад.

Я помедлил и уверенно пообещал:

– Хорошо, в таком случае вас не расстреляют.

На лице японца отразилось облегчение, и он нагло потребовал:

– Пусть офицер подтвердит ваше обещание!

Подпоручик глянул на меня и нехотя продублировал мои слова.

В этот момент с треском распахнулась дверь и в горницу влетела Майя. Она равнодушно мазнула взглядом по японцу и палаческому антуражу, после чего категорически потребовала:

– Мне надо помещение под операционную и много горячей воды. Быстро!

Собакин как пружина слетел с табурета и, браво щелкнув каблуками, отрапортовал:

– Подпоручик Собакин! К вашим услугам! Я немедля распоряжусь!

Но Майя, даже не удостоив его взглядом, круто развернулась и ушла. Подпоручик сконфузился и опять сел.

Я про себя ухмыльнулся и приказал старику:

– Фомич, поступаешь в распоряжение доктора. Вперед…

На допросе нет смысла останавливаться – старший лейтенант все выложил как на духу. Я даже разочаровался. Думал, что дети Страны восходящего солнца – суровые, несгибаемые фаталисты, а тут – такой афронт. Впрочем, по паре случаев судить нельзя. В любом стаде есть паршивая овца. Отмена пытки тоже разочаровала, ненависть и злость рвались наружу, но взамен я приготовил этой сволочи уж вовсе не завидную участь.

Следом за японцем притащили отечественного иуду – для подтверждения показаний лейтенанта. Но этот, ссыльный поляк Генрих Качиньский, оказался не в пример упорней и мужественней: стойко терпел оплеухи и, брызгая слюной, рассказывал, как он ненавидит русских и Россию. Впрочем, отрезанного уха хватило, и он тоже принялся заливаться соловьем.

А следующий, щуплый и невзрачный японский солдатик в звании готё, то есть ефрейтора, наотрез отказался говорить, не помогли даже раскаленные клещи. Вообще. Вот и думай…

На нем я перестал заниматься допросами. Все, что хотел, уже узнал, к тому же, даже несмотря на загадочное средневековое нутро, мучительство ради мучительства меня совершенно не привлекало.

Судя по полученной информации, в ближайших окрестностях японцы находились только в Тымове, следовательно, у нас получалось двое-трое суток на отдых. Общего обсуждения по итогам не было – подпоручик наконец окосел и едва ли не падал с табурета. Я приказал его уложить, а сам отправился париться. Но почти сразу передумал и пошел проверять посты и вообще прогуляться по деревне порядку ради. Тайто и Лука следовали за мной хвостиком, вот только великан зачем-то опять взвалил на себя пулемет.

– И зачем ты его таскаешь?

– Дык, – Лука извиняюще улыбнулся, – их бродие сказал глаз не спускать, вот я и не спускаю, а вдруг кто потянет. Народец нынче ушлый. А оружье знатное, чижолое… – Он любовно погладил пулемет по радиатору на стволе. – Вот тока… неведомо, как пулять. Я и так пробовал, и сяк, не пуляет, зараза.

– Найдем надежное место для хранения, – пообещал я и присел возле пулемета.

В академии нас знакомили с образцами новейшего оружия, в том числе французского, так что идентифицировать удалось сразу. Пулемет системы Гочкиса образца тысяча восемьсот девяносто седьмого года на легком треножном станке. В отличие от «максима», питание – из однорядных кассет емкостью двадцать четыре патрона. Патрон…

– Стоп… – Я вытащил из брезентового мешка плашку с маслянисто поблескивающими желтыми патронами. – Да это… Ну ничего себе!..

– Чего не так, Християныч? – забеспокоился Лука. – Поломатый? Вот же напасть…

– Нет, все в порядке. – Я улыбнулся.

Нам неимоверно повезло. Вместо восьмимиллиметрового лебелевского патрона «оружье» питалось стандартными патронами «Арисаки». Честно говоря, я даже не подозревал о такой модификации, но изделие стояло перед глазами. Ну что же, тем лучше – японских патронов у нас сравнительно много. И будет еще больше. А где французский «Лебель» искать?

– Отец, научишь стрелять из этот большой ружье? – тихо попросил Тайто.

– После меня! – сурово оборвал его Лука.

– Хорошо, хорошо, большой человек! – быстро согласился айн.

– Научу обязательно, – уверенно пообещал я ближникам.