"КАТРИОНА", ГОД 3217. КОСМИЧЕСКАЯ ЛЕТОПИСЬ (Главы 1 - 12)

Пассажирки ожидали капитана в кают-компании. Гвидиона за столом играла с сержантом Бором в шахматы. Суламифь же без умолку болтала, сидя на диване в обществе штурмана Тольди. Речь, насколько сумел уловить Джек, шла о моде на планетах Солнечной системы в новом осенне-зимнем сезоне. Не будучи знатоком этой животрепещущей темы, капитан Деверо подсел к Гвидионе.

- Разместились удобно? - спросил он, поздоровавшись.

- Спасибо, - поблагодарила ранианка, - Мы отправляемся вечером?

- Да, - кивнул Джек, - Как бы отвлечь вашу помощницу от рюшечек и оборочек? Она должна мне что-то передать.

- Должна, значит, передаст, - усмехнулась Гвидиона и посмотрела на Суламифь.

Та подскочила на диване, как ужаленная.

- А, командир! Где ж ты ходишь? - рыжая телепатка всплеснула руками, - До зарезу надо поговорить.

- Вот какая оказия! И мне тоже, - съехидничал Джек, - Давай-ка прогуляемся по коридору. Заодно заглянем на камбуз, поторопим Шефа с ужином.

- Погуляйте, - многозначительно проговорила Гвидиона и снова склонилась над шахматной доской.

Джек вывел Суламифь из кают-компании, не стал вызывать паромобиль, и они пошли по длинным коридорам звездолета пешком.

- Как у вас тут хорошо, - сказала Суламифь с блаженным вздохом, - До сих пор помню, как летела с вами на Китару. Именно на "Катрионе" я впервые почувствовала себя как дома.

- И не ты одна, - сказал Джек, - Полиция вас не допекала?

- Приходил один дурачок, - Суламифь пожала плечами, - К Бодлеру, я слышала, тоже, если тебя интересует. У него серьезное алиби на ночь.

- Какое? - удивился Джек.

- Он дурь курил в притоне на десятом уровне, - хихикнула Суламифь, - Там, в соседнем секторе, недалеко от лавки Деаноры есть такое заведение "Взлетающий дракон", там опиум курят. Вот там Бодлер всю ночь и провалялся с кальяном в обнимку.

- И его там видели? - спросил Джек, изумленный до глубины души.

- Ага, - довольно кивнула Суламифь, - Кое-кому пришлось расстаться с парой золотых колец, чтобы Бодлера там вспомнили. Гвидиона не разрешила кое-кому применять внушение к другим людям. Только к Бодлеру, раз уж он попался, который кусался.

- Ну, и правильно. Внушение без разрешения не законно, - заметил Джек.

- Зато прикольно, - возразила Суламифь, - И ты теперь можешь расслабиться и спасть спокойно, о ваших ночных подвигах никто не прознает.

Разговаривая, они добрались до хозблока. В здешних коридорах им почти никто не встречался. Половина хозяйственников была в прачечной, вторая на камбузе помогала Шефу готовить ужин. При мысли о том, что после старта можно будет передать управление в надежные руки других членов экипажа, поужинать и лечь спать, Джеку не терпелось скорее покинуть "Латону-3". Он мало спал прошлой ночью, и еще вдобавок видел сон весьма волнующего содержания. Этот сон поверг Джека в смущение и замешательство, потому что в нем присутствовала Антарес, а смотреть о ней такие сны ему совсем не хотелось.

- Маэда сказал, он будет ждать тебя через неделю в Лираполисе, это на Меркурии, в городском ботаническом саду, в крытой оранжерее с часу до четырех дня по местному времени, - сказала Суламифь, когда в конце коридора показалась дверь камбуза, из-за которой слышался шум, как из кухни большого ресторана, - Запомнил?

- Да, - кивнул Джек.

- Если его не будет, лети, куда надумал, один. Он даст о себе знать, как только сможет, - продолжала Суламифь, - Гвидиона вначале не хотела его отпускать с тобой, но он ее убедил. Он такой!

Это было сказано с уважением, какое редко можно было услышать в словах юной рыжей телепатки. Джек улыбнулся.

- И еще он кое-что сказал, - Суламифь хмуро взглянула на него, и изумрудная зелень ее глаз стала холодной и мрачной, - Когда ты снова был телепатом, вы обменивались частицами сознания...

- Тьфу ты, черт! - перебил ее Джек, догадавшись, откуда взялся сон про Антарес.

- Чего? - удивилась Суламифь.

- Ничего, - поспешно ответил Джек, - И что дальше?

- А то, - Суламифь понизила голос, - Он прочел твои воспоминания о том, как ты ездил в Сиэтл. Сказал, блондинка, с которой ты там целовался в лифте, была очень недурна, - тут она не сдержалась и хитро подмигнула, - Проказник Джек! Ой, да это же не главное, - Суламифь тряхнула короткой рыжей шевелюрой и снова заговорила взволнованно, - Вы с ней спускались на самый нижний ярус города и, когда заехали в туман, встретили там телепата, который помогал полиции обезвредить бандитов.

- Очень сильный телепат, - Джек вспомнил пустые затягивающие глаза, глянувшие будто прямо ему в душу.

- Он был в кислородной маске, но Крис узнал его, - голос Суламифь слегка дрогнул, - Это был Люциус Морс, шеф "Дельты". Вы встретились случайно, но ты на минутку раскрылся перед ним, и он все о тебе прочел. И о Крисе. Он будет тебя искать и придет к тебе. Будь осторожен, никогда не снимай кулон и держи его открытым. Тогда он не подберется к тебе.

Из личного дневника Джека Деверо, командира почтового звездолета "Катриона":