Кавалер багряного ордена

— Ну, конечно, видел, «Комсомольская правда», — Прошкин начал довольно уверенно, но, следуя за выражением лица руководителя, постепенно тоже понизил голос. — Я вошел, а Феофан как раз читал и мне показал статью, прямо пальцем ткнул! Даже фотография там была… Правда, я подробно изучать не стал, поручил Вяткину политинформацию по материалам прессы подготовить — сами же учите делегировать ответственность! Думаю, раз в газетах было, найдет и расскажет…

— Прошкин, нет такого пакта — на сегодняшний день. Пока нет… Так что не могло такого быть в официальной советской газете напечатано… Откуда та газета взялась, надо быстренько и по-тихому выяснить… Типографским способом напечатанная? Где она сейчас может быть?

— Не знаю… Может, в комнате у Феофана лежит или в библиотеке?

— Немедленно поехали! Хоть бы разыскать ее — раньше других…

До утра Корнев и Прошкин излазили всю комнату, где жил Феофан, вдоль и поперек, заглядывая под шкафы, матрас и даже поднимая половицы. Странно, но очень походило на то, что, отправляясь в лучший мир, дальновидный служитель культа не забыл прихватить документы, личные вещи и даже некоторую хозяйственную утварь… Потом осмотрели избу-читальню: старик действительно из всей прессы отдавал предпочтение именно «Комсомольской правде». Номер за номером перебрали три имевшиеся подшивки — ничего. Именно та газета испарилась вместе с гражданином Чагиным. А Прошкин с Корневым вернулись в Н. только около одиннадцати утра — усталые и разочарованные.

В качестве слабого утешения по пути до Н. Корнева посетило еще одно блестящее административное решение: посадить писать судьбоносный рапорт Баева вместе с Субботским. Идеологически подкованный Александр Дмитриевич настрочит убедительную теоретическою часть, ученый-энтузиаст — добавит необходимого фактажа и научности. В конце концов, оба не меньше Корнева заинтересованы в том, чтобы экспедиция состоялась! Получится очень славно — Корнев, конечно, на самотек это дело не пустит, сам будет лично осуществлять общий контроль и руководство. А Прошкину достанется другая ответственная миссия — посетить сперва городской совет, а потом нотариуса и утрясти наконец формальности с домом. Коллеги пришли к общему решению, что обременять такой хлопотной недвижимостью, как усадьба фон Штерна, вверенная их попечению, Управление местного ГБ не стоит, и правильно будет, если Баев передаст унаследованную им усадьбу маститого ученого городским властям, а исполкомовские чиновники, в свою очередь, будут хлопотать о ее охране так, как сочтут нужным.

23

В скромном Н. было всего три нотариальных конторы. Ближе всего к зданию УГБ располагалась, конечно же, первая. И нотариуса, что там работала, Прошкин знал великолепно. Но невзирая на это нисколько не огорчился, когда в коридоре здания нотариальной конторы суровая уборщица, хлюпнув на пол мокрую синюю тряпку так, что брызги осели на свеженадраенных сапогах Прошкина до самого верха голенищ, сообщила:

— В отпуске нотариус. Нонна Михална в Крым поехали… Отдыхать от вас от всех будут… Нечего двери напрасно дергать!

Не огорчился Прошкин потому, что упомянутую «Нону Михалну» он не просто знал, но еще и основательно недолюбливал. Для этого имелись совершенно объективные причины. Очень упитанная и очень властная тетка, Нонна Михайловна считала своим первейшим долгом «устроить» личное счастье Прошкина. Ответственному человеку, такому, как Николай Павлович, необходимо как можно скорее связать свою еще молодую, но уже руководящую жизнь с интеллигентной девушкой из достойной семьи. Нонна Михайловна как раз подходящую девушку имела среди родни — в качестве племянницы. Вообще, Прошкину сильно повезло. Потому что племянница Нонны Михайловны, помимо всех описанных достоинств, еще и очень домовитая, редкая красавица и прекрасно поет…

Де-факто племянница была медлительной, тощенькой конопатой девицей с многочисленными дефектами речи. Она работала тут же, секретарем у самой Нонны. Сердобольный Прошкин испытывал к бедолаге даже некоторое сочувствие и готов был прощать ей скверно заваренный чай, поломанные карандаши и орфографические ошибки, но чтобы жениться — это уж было слишком!

Лирическое отступление

Решать такой серьезный вопрос, как женитьба, без санкции руководства Прошкин был просто не вправе — он, как сотрудник органов, себе действительно не принадлежит! Поэтому его брак, как любил повторять товарищ Корнев, вопрос стратегический. Дело в том, что и самого упомянутого товарища, а с ним вместе и Прошкина за разнообразные, безусловно, полезные, но порой уж слишком новаторские начинания время от времени «отжимали» по партийной линии. Прикрыть этот слабый фланг многоопытный аппаратчик Корнев надеялся, устроив семейное счастье Прошкина.