Кавалер багряного ордена

— Раз по условиям этого спектакля мне предстоит самому произнести приговор, я скажу! — все так же твердо, с оттенком обреченной решимости, произнес Мазур, вытянулся во фронт, по-армейски щелкнул каблуками надраенных штиблет и с легким поклоном, как бы представляясь, отрекомендовался: — Лейб-гвардии штабс-ротмистр де Лурье, Западная добровольческая армия! — он снова щелкнул каблуками и вытянул вперед руки, так что костяшки на запястьях соприкоснулись, в ожидании наручников. — Арестуйте же меня! Я сражался с 1918 года, с первых дней, под непосредственным командованием полковника Бермондта[27], а затем…

Прошкин не слушал дальше — суть была ясна. Последствия — предсказуемы и неотвратимы. Шутка сказать: на двадцать втором году торжества советской власти в Пролетарском районе города Н. обнаружился белогвардейский офицер, исправлявший должность государственного нотариуса! Да за такое голову снимут в один момент! Увлекательный рассказ о бессмысленных поражениях белой гвардии, неизменно укреплявших дух штабс-ротмистра, у него еще будет время послушать в камере, ведь в Н-ском УГБ со времен ЧК камер постоянно не хватало, а одиночных, кроме пресловутой двадцать восьмой, в которой нашли Ульхта, так и вообще не существовало. Но в двадцать восьмой, насколько знает Прошкин, подозрительный замок до сих пор не сменили. Так что сунут их с почтенным ротмистром к десятку расхитителей колхозного добра, а если повезет, к паре-тройке деморализованных уклонистов…

Конечно, на все происходящее можно посмотреть и с другой точки зрения: вторая нотариальная контора располагалась, по счастливому стечению обстоятельств, в Пролетарском районе, где районное УГБ НКВД до 1938 года возглавлял Александр Евсеевич Гарбуз, осужденный полгода назад как левый уклонист и наймит американского империализма, то есть международный шпион. Понятно, что под его черным крылом свили гнездо всякие белогвардейские диверсанты. А сознательный Прошкин мужественно вскрыл этот вопиющий факт! Но смотреть с такой точки зрения возможно только при условии, что Владимир Митрофанович сохранит свой высокий пост или даже пойдет на повышение. Хотя сделанное публично заявления гражданина Мазура — де Лурье обращало саму возможность такого развития событий в малоприглядный прах. Сколько же бед способен навлечь на себя человек, наивно постучавшись солнечным летним днем не в ту дверь! Видно, рановато еще Прошкину на руководящую работу…

Безрадостные мысли вязким потоком перетекали из сознания Прошкина, как песок из песочных часов, прямо в действительность и превращали ее в плотный электрический туман из заряженных нервозностью частиц. Сквозь это марево нечетко проступало то лицо Борменталя с иронично приподнятыми бровями и язвительной улыбкой, то фигура Субботского, прижимавшего к груди свои карты и инструменты, которые он сгреб с кровати, спасая от вражеских взглядов… Задумчиво покачивался Баев… Владимир Митрофанович встал со стула и принялся обходить комнату по периметру…

Зрение Прошкина обрело наконец привычную резкость — он хорошо знал, что такая нехитрая гимнастика помогает начальнику привести мысли в рациональное состояние. Сделав несколько кругов, Корнев обратился к Прошкину:

— Николай Павлович, вы видели паспорт гражданина Мазура?

— Да, он мне его предъявлял, — сообщил Прошкин.

— Паспорт подлинный?

— Паспорт не имеет указывающих на подделку признаков, которые можно выявить без специальной экспертизы, — собственный голос показался Прошкину далеким, как голос диктора «Радио Коминтерна».

— Неужели я похож на заблудшую душу из РОВС[28], человека, который крался, как тать в нощи, через границу, да еще и около двадцати лет пользовался поддельным паспортом? — возмутился нотариус с яркой биографией. — Ну что вы! Я люблю Россию, я, как мог, пытался служить ей, как служили мои предки со времен Петра Великого…

— Так, выходит, господа из РОВС больше вашего Россию любят! — совершенно не к месту вставил Борменталь.

Как человек дальновидный и идеологически выдержанный, Баев сухо рассмеялся:

— У вас, Георгий Владимирович, специфическое чувство юмора: последние их активисты сложили оружие после заявлений господина Савинкова, так что — для пользы вашего же здоровья и благополучия — о них уместно шутить в прошедшем времени. Можно подумать, вы газет не читаете!

— Бог свидетель, не читаю, Александр Дмитриевич, не читаю совершенно, с 1920 года! Знаете ли, тоже как раз для пользы здоровью. Как установил мой покойный учитель, известный физиолог, чтение газет весьма вредит процессу пищеварения!

Саша еще раз хмыкнул и снова принялся стучать по клавишам пишущей машинки.

Оставленный общественным вниманием нотариус-оборотень нарочито громко напомнил о своем присутствии:

— Я получил паспорт совершенно законно, а документы, ставшие основанием для его выдачи… э-э… тоже достались мне с минимумом лжи и безо всякого насилия! Надеюсь, молодой человек занесет этот факт, как и добровольный характер сделанного мной признания, в протокол.

— Сущий махатма! — ерничал Борменталь.