Кавалер багряного ордена

— Что ты за человек, Николай! Ну не хочешь в реальности жить, хоть плачь! То ведьмы у тебя летают, то шпионы за каждым углом притаились! Ну с чего ты взял, что тут РОВС замешан, будь он трижды неладен?!

— Нет, совсем не обязательно именно РОВС, — вынужден был согласиться с начальством Прошкин, — может, и другое объединение белоэмигрантов или даже английская разведка… Я ведь как считал, Владимир Митрофанович? Похитить эти бланки в процессе производства не могли: и номера и серии у них не подряд идут, а разные — за несколько лет. Значит, надо признать, что документы эти, — он кивнул на опасный чемодан, — изготовлены на высоком полиграфическом уровне, в стационарной типографии — такого качества в кустарных условиях не добьешься. Я и подумал, что настолько профессиональную типографию можно только за рубежом оборудовать!

Корнев посмотрел на сотрудника с интересом:

— Значит, есть добротная типография. Можно в любой момент напечатать подобных бланков во множестве. Тогда ответь мне, Николай, на один простой вопрос: зачем было иностранному шпиону все это крайне опасное хозяйство отдавать на хранение такому неуравновешенному субъекту, как Мазур, вместо того чтобы попросту уничтожить?

Прошкин на минутку задумался, но не нашел подходящего ответа. А Владимир Митрофанович продолжал его экзаменовать:

— Или еще: скажи, почему же в такой замечательной зарубежной типографии не додумались изготовить бланки удостоверений сотрудников НКВД?

— Может быть, у этого шпиона и было такое удостоверение, просто он носил его при себе, а фотографии и бланки не успел уничтожить потому, что… физически не мог этого сделать, например был задержан или умер…

— Да если бы был хоть мало-мальски подходящий задержанный или труп, мы наверняка знали бы! Ведь получаем отчеты и от милиции, и от больниц — обо всех подозрительных лицах, которые туда поступают! — Николай Павлович очень явственно представил остывшее тело Борменталя-первого, которого для удобства именовали Генрихом, и подумал, что обнаружить его труп действительно было бы неплохо, а начальник продолжал: — Ох, Прошкин, у нас в этой истории просто катастрофа какая-то с мертвецами. Всего-то один полноценный труп — человека, известного как фон Штерн. И тот в реке утоп, без всяких признаков насилия. В остальном — торжество гуманизма. Господин Ульхт жив, хотя и в коме. У отравленного товарища Баева здоровье поправляется так, что волосы растут с невиданной скоростью, а еще один почтенный покойник — гражданин Чагин — шастает по городам и весям и раздает страждущим детские книжки! — после этой разгромной речи Корнев перешел к предметам более оптимистичным: — А ведь умеем работать! Вспомнить хоть историю с любовскими сектантами… Ты тогда как дополнительные паспорта для секретных сотрудников получал?

История с сектой богомилов, много лет безнаказанно действовавшей в Любовском районе Н., составляла предмет профессиональной гордости Прошкина. Именно за операцию по разоблачению вредоносной секты он лично досрочно получил звание майора, Н-ское НКВД — переходящий бронзовый бюст Дзержинского, Корнев — орден и право открыть объединенный партхозактив, посвященный дню чекиста, а секретный сотрудник Ваня Курочкин, в течение полугода под чужим именем героически посещавший тайные собрания и молельные дома сектантов, — бесплатную путевку в крымский санаторий. Воспоминания наполнили грудь Прошкина приятным теплом, и он ответил:

— Я подготовил рапорт с планом операции, в нем указал, с какой целью нужен паспорт… Вы же сами мне этот рапорт визировали! — Корнев утвердительно кивнул. — Потом — передали в управление Второго отдела, получили их визу, потом Третий спецотдел мне бланк паспорта выдал — как положено, по описи, я в журнале их еще расписался. Послали письмо в паспортный стол. Там нам фотографию вклеили и печать на нее поставили…

— А когда операция закончилась? — коварно полюбопытствовал начальник.

— Сдал паспорт в архив, тот, что в Первом спецотделе, по описи… А потом его уничтожили, по акту. Я присутствовал…

— А не сдал бы ты этот паспорт, что, Прошкин, было бы?