Кавалер умученных Жизелей (сборник)

«Завтра мы пойдем,
Тратить все свои,
Все твои деньги —
Вместе».

Играла музыка, везде мерцали свечи. Приливы нежности росли с откатом сил.

И Катю потрясло признанье друга: «Ты – краше золота. Пожалуй, слаще денег.».

«Вот скука-то какая, Агалтон».

* * *

И вдруг звонит Антону дядя Игорь. Нет, он звонил Антону постоянно. Но это был звонок по существу.

– Медовый месяц катится в работу. Ты должен мне отдать сто сорок тысяч. Наверное, пришла пора играть.

– Да, дядя Игорь, как договорились, – Антон заулыбался и кивнул. – И Катя посылает вам приветы. Да нет, не приступал ещё к работе. Сейчас мы как бы пьяные от счастья. Куда сходить? – улыбка стала шире. – Ты – прав, а я, дурак, почти забыл. Мы завтра же пойдем пытать удачу.

– Когда-нибудь бывала в казино? – спросил Антон, меж ласк и поцелуев.

– Нигде и никогда я не бывала. Куда ты хочешь? Я везде с тобой.

Они решили ехать в казино.

Помпезное названье “Golden Palace” среди других не слишком выделялось. В районе Пресни было много казино. Днем – скопище претенциозных вывесок на тщетно подновленных старых зданиях, под вечер – блеском тысячи огней заманивало легкою удачей.

Для Кати все случалось в первый раз. Приехали на новом BMW, она была в роскошном новом платьё.

Ей с детства очень нравилась примета, что новеньким особенно везет.

– В какой бы вы пройти желали зал? – спросил предупредительный сотрудник.

Катя смотрелась очень независимо, но, вот – куда пройти? – решал Антон. Он двинулся к рулетке в круглом зале. Казалось, здесь возможен крупный куш.

Антон сказал, что это Катин день. И ей решать, на что, куда поставить. Задача была дьявольски проста, и Катя без сомнений приступила.

– Поставь, пожалуй, на 15 «РУЖ».

Послушный шарик долго не плутал, направился на «красное» пятнадцать, и там свое метанье завершил. Крупье им пододвинул много фишек.

Уверившись в правдивости приметы, разбрасывая цифры и цвета, Катюша постоянно умудрялась, поставить там, куда спешил успех.

Финансовый поток не оскудел, Антон разбогател за этот вечер.

«Раз так, зачем задействовать графиню?» – вдруг четко появилось в голове.

* * *

«Не думал, что жениться так полезно», – Антон разглядывал заснувшую жену, уставшую от долгих экзерсисов. Он вел подсчет свалившихся богатств. С лихвою уже выбрались за минус. Получат свои деньги кредиторы, останется, чтоб съездить на Бали.

«Ты – чудо, моя маленькая женушка», – он, было, потянулся приласкать. Но вдруг подумал, что – какая, к черту, глупость? так сразу кинуться и раздавать долги? Ну, отдохнут они, положим, на Сейшелах. И – что? Потом опять «ходить с рукой»?

Заснул он с твердым деловым решеньем: «Пусть, завтра мы в последний раз сыграем. Успех лишь улыбнулся Катерине, – и, уж тогда – и раздадим долги, и сможем жить, не думая о хлебе».

Екатерина, возбужденная рулеткой, во сне вела престранный разговор. Всего чуднее, что сама с собой.

«Я думала поставить на Zero, но за секунду изменила ставку. И шарик замер там, где я решила. Зачем работают, а не идут играть?

– Но вспомни, что за все платить придется, – шептало вкрадчиво её второе «Я». – И не поможет тут, что «все не так уж важно». Поройся в «тощей памяти» своей.

– Антон мне суженый и посланный судьбой, – упрямо повторяла Катерина.

– Для чувства, а не шариком в рулетке. Жизнь вовсе не погоня за деньгами. Не надо забывать про наше свойство – на самом деле на все это наплевать».

* * *

– Ты будто заклинанья произносишь, – ворвался в сон взволнованный Антон.

– Мне снилось, я куда-то улетала. Я, может быть, еще расту. Прости.

Антон тут, кстати, вспомнил про Шекспира. Ромео как Джульетту наставлял. И прошептал, Екатерине, засыпая:

– Расти, расти. И помни обо мне.

* * *

Вот так происходила, но пока не очень складывалась жизнь у молодых. Тут явно было чувство, и это предвещало, что всё «слюбится». Но вот, как «стерпится» – пока ещё вопрос не возникал. Екатерина, в тот момент, себя держала фаталисткой, не сомневалась, что Антон вот-вот определится с жизненной позицией, что поимеют они вместе, так сказать, платформу, и будут жить красиво, да и очень интересно.

Они за время после свадьбы разлучались только раз – Антону нужно было в Петербург, вести переговоры. Туда – обратно, и на самолете. Он ранним утром вылетел, а к вечеру, в районе десяти, уже припарковался возле дачи. Екатерина приготовила торжественную встречу, почти банкет.

Каких-либо тревог и опасений не было – жизнь у влюбленных только начиналась.

«Вы меня везите хоронить…»

Тем временем майор Олег Андреич Порываев, который занимался гибелью Альцшулер, дал адвокату Нойкину пакет из документов – свидетельство о смерти Маргариты и разрешение покойную кремировать. Останки бедной женщины уже сказали экспертизе, что смогли.

Душеприказчик Нойкин сделал все, как обещал. Эксперты, приглашенные смотреть картины, установили, что уцелело только пять оригиналов из двенадцати полотен знаменитых мастеров. Вместо семи шедевров теперь висели копии. Подделки, что тут скажешь, удались. Были точны, весьма небесталанны.