Кавалергард. Война ва-банк

Подожгли запальные шнуры… И опрометью бросились в специально вырытые укрытия! Не зря — одна из ракет взорвалась почти сразу после старта, разбрызгав напалм на несколько десятков метров. Остальные благополучно… Ну насколько это вообще возможно — полетели в сторону врага с жутким воем. Да, помимо баллистики и взрывчатого вещества, пришлось заниматься и звуками — кавалерия пока «рулит» и возможность напугать вражеских лошадок многого стоит — своих заблаговременно отогнали на пару верст.

Не успели ракеты достигнуть вражеского лагеря, как ракетчики начали устанавливать следующие. И тут раздались взрывы… Четыреста ракет достигли своей цели… Не все, разумеется, попали во врага — даже при безветрии значительную часть просто отнесло в озеро. Но и тех, что попало, хватило… Грохот раздался страшный — нечто очень похожее на массовый минометный обстрел. И тут же — дикий вой напуганных, покалеченных, обожженных людей и лошадей. И пусть до лагеря было больше версты[128], слышно было хорошо — более чем.

Ракетчики даже замедлили темп работы, а движения стали такими плавными, будто они работали глубоко под водой — выучил Богуслав, судорожных движений ни у кого нет… Заряжено — и тут же следует новый залп. Командующий работами Богуслав передает непосредственное командование одному из подчиненных и лезет в корзину воздушного шара — требуется оценить разрушения сверху. Чуточку помедлив, лезет и Владимир.

— Командуй сам, — говорит он сыну, — я так, оглядеться.

Далее он просто смотрит в подзорную трубу за очередным залпом.

Во вражеском лагере разгораются даже не десятки — сотни пожаров! Горят и взрываются пороховые склады, парусиновые палатки, амуниция, провиант, телеги… Черный жирный дым стелется над землей и… Из лагеря бежит крупный отряд. С такого расстояния проблематично разглядеть мундиры — тем более, что флагов они не разворачивают. Но если верить разведданным, то на этом месте раньше стояли баварцы… Ага, вот еще один отряд начал пробивать себе дорогу назад — штыками. Залп… Ракеты падают с большим рассеиванием — в основном в лагере Коалиции, но часть падает перед ним, часть — за ним.

Паника стоит жутчайшая и попыток навести хоть какой-то порядок не наблюдается. Ан нет… шляхтичи выстроились явно для атаки… Но несколько удачно упавших ракет заставили их развернуть коней на пруссаков. Дорогу они пробивают явно саблями… Ага — вот пруссаки все же вышли из лагеря и нестройными рядами идут к вендам. Идут не все — от силы тысяч тридцать. Это вроде как берсерки? Или сдаваться? Да плевать — командующий артиллерией Михель Покора без напоминаний начинает стрельбу. Пушки стоят по флангам, поэтому артиллеристам не стоит особо опасаться собственных ракет.

А те ведут себя далеко не идеально… Шесть станков уже пришлось заменить, несколько ракет взорвались прямо на старте или стразу после него. Вот — трое ракетчиков уже все… И еще несколько получили ожоги.

Артиллеристы, стоящие на флангах (чтобы не зацепили ракетные залпы ненароком), сильно прореживают ряды пруссаков и уже на полпути это не войско, а нестройная толпа. Кто-то из них бросается назад, ну а остальные… Над толпой взлетает белый флаг… Еще, еще… Обстрел прекращается и навстречу выходит Блюхер — принимать капитуляцию.

Остальные же войска Коалиции пока мечутся. Давка — многие части пытаются прорваться назад — буквально по головам соседей. Другие… А чем заняты другие — не слишком понятно. Судя по всему — паника такая, что они просто мечутся в дыму и огне, размахивая оружием.

Все — это уже нестройная толпа, поредевшая почти наполовину. Бегут баварцы и саксонцы, поляки… сильно уменьшившиеся в численности, нахлестывают коней. Минимум половина пруссаков уже погибла или сдалась в плен. Многие австрийские части, спасаясь от огня и ракет, залезли в озеро. А плавать умеют не все… Да хоть бы и умели — в давке и панике многие просто топят друг-друга.

— Пора, — негромко сказал Владимир и воздушный шар опустился на землю.

— По коням! — И кавалеристы, сели на нервно фыркающих коней. Еще раз напомнил командирам полков:

— Австрийцев и пруссаков бить без жалости, прочих — только если сопротивляются. И помните — недорубленная трава вырастает!

Конная лава понеслась вперед — больше сорока тысяч кавалеристов, это чудовищно много. Да, добрая половина — ополченцы, прекрасно владеющие оружием, но не умеющие воевать в составе больших отрядов. Но сейчас это не важно — для атаки разрозненных отрядов противника и дальнейшего преследования они вполне сгодятся.

Следом выступила пехота — скорым шагом, но равнение держали, пусть вначале пути и не слишком уж сильно. Это потом они теснее сомкнут ряды и к лагерю Коалиции подойдут прямо-таки идеальные шеренги.

Сами Грифичи в этот раз не стали лезть вперед. Даже Богуслав, которому хотелось возглавить ТАКУЮ атаку.

— Нельзя, — жестко сказал ему отец, — слишком большой риск. Сейчас в там полно спятивших людей и если кто из них тебя опознает, то могут не спасти даже «Волки».