Кавалергард. Война ва-банк

— Мало, — хрипло произнес Павел. Владимир бледно улыбнулся и выложил козырь:

— Мальту я тебе помог захватить… Именно я, не удивляйся, потом документы покажу, сам посмотришь. Но ты понимаешь, что этого мало, укрепиться в Средиземном море толком не выйдет? Я предлагаю брать Кипр, но уже не тебе единолично — поделим.

— Ладно, я согласен, — задумчиво согласился Самодержец Русский, — а остальные?

— А что остальные? Франция сейчас выигрывает колониальную войну… Значит — нужно сыграть на стороне Англии — пусть дальше рубят друг-друга. Если я предложу Георгу пленных пруссаков да австрийцев, то как ты думаешь — обрадуется?

Павел засмеялся:

— Да он солдат просит у всех подряд — даже ко мне лез, хотя отношения у нас…

— Ну вот… Так что англичанам — немцев пленных, да можно кое-какие прусские земли к Ганноверу присоединить — ну это в крайнем случае, так-то не хочется.

— Ясненько… А Францию — послать?

— Точно. Я, да ты, да Георг — легко. Сейчас они в принципе не смогут выставить серьезных войск, а если еще Георг солдат прусских не растранжирит по глупому, то они там дооолго еще воевать будут.

Утвердили предварительно и этот пункт — мелочи распишут уже дипломаты и разведчики, с учетом международной обстановки и прочего.

— По Австрии как?

— Разваливать буду, — спокойно ответил Рюген, — она и раньше-то с трудом держалась, а после таких поражений… Я же как с этими… лоскутками, разговариваю? Дескать, если вы являетесь составной частью австрийской империи, то поговорим о контрибуции… Проще говоря — все буду подчистую выгребать.

— А не боишься? — Перебил его император, — Англии может не понравится такое промышленное усиление Померании, они конкурентов не любят.

— А и не будет. Я ж эти станки и прочее оборудование буду выгребать прежде всего чтобы ослабить Австрию, рабочих в таких количествах у меня просто нет.

— Гм… А со мной поделишься?

— Конечно. А тебе одних только трофейных ружей могу продать не менее четверти миллиона.

— Да зачем они мне? — Удивился Павел.

— Переселенцам раздавай, — пожал плечами Вольгаст, — все солдатам меньше возни с их охраной.

— Гм… Интересно… Ладно. Ты не против, если Чехией займусь я? Супруга все-таки из Подебрадов, так что родственники на престоле лишними не будут. Да и другие земли хотелось бы подгрести.

— Мешать не буду — действуй, — решительно кивнул Грифич, — только я бы на твоем месте дальше Чехии не лез. Дослушай! Договоры торговые и прочее — заключай, о взаимопомощи там… Я и для себя на них надавлю… А вот на трон никого не сажай. То есть Подебрадов можешь впихнуть на престол, но — исключительно на чешский. Моравия там или Словакия… Лучше не лезь.

— Это с чего бы!? — Возмутился император, — там сейчас самое благодатное время! Посадить на трон кого угодно можно!

— Можно, — согласился Владимир, — но вот усидеть… Они должны наиграться в независимость, понимаешь? То есть все эти кучки местной аристократии и всевозможных «Борцов за Свободу» начнут выяснять отношения между собой, да с соседями… Лезть туда… Крайним и окажешься. А уж к России присоединять и вовсе не вздумай.

— Пожалуй, — неохотно согласился Павел, — обещать не буду, но к сведению приму. Только вот что, Царственный мой Брат, — выделил он голосом, подозрительно глядя на бывшего Наставника, — а с чего ты мне так настойчиво путь в Восточную Европу преграждаешь?

— Мда… Лезь, она мне не нужна, поверь. А на твоем месте я бы лучше поставил на Болгарию. СЕЙЧАС она под Турцией и сил на нее у тебя нет, но лет десять-двадцать — и как раз хватит. А Болгария, «Царственный Брат», это все-таки крупный народ, а не несколько десятков народов. Были они частью Империи, были и самостоятельной могучей державой. Так что… К Руси присоединять нежелательно — проблем будет больше, чем выгоды, а вот посадить туда одного из твоих младшеньких…

Идея Павлу понравилась.

К лету только-только начала разворачиваться мирная конференция. «Друг Георг», которому в приватном письме было заранее объявлено о «лишних» солдатах, был настроен очень решительно — настолько, что сам прибыл в Штральзунд. Событие не то что беспрецедентное, но рядом…

При ближайшем знакомстве с английским королем Померанского аж закорежило: для лучшего понимания он «включил» эмпатию и прочие… сверхспособности. Нотка безумия отчетливо читалась.

— Мой Царственный Брат, — разговаривать с Георгом приходилось именно в таком ключе, — мне претят аппетиты Франции. А еще — глупость. Провоцировать Большую Войну, когда идет передел колониальных владений…

Грифич покачал головой, показывая степень неприятия — для наглядности.

— Да еще и тратить колоссальные доходы на содержание двора, позволять всяким проходимцам воровать…

— Аристократии всегда было позволено чуть больше…, — осторожно сказал англичанин.

— Да я и не спорю, — согласился с ним Владимир, — джентльмену не зазорно обогащаться, участвуя в управлении государством. Но именно участвуя, а у лягушатников… Какие-то подносчики ночного горшка имеют больший вес, чем уважаемый промышленник или боевой генерал.