Кавалергард

Ну а поскольку земли не должны пустовать, а награждать своих людей чем-то надо… Померанский массово наделил своих людей землей. Прежде всего – «волков», даже тех, у кого и без того было поместье и не было финансовых трудностей. Затем юнкеров из самых отличившихся на его службе, солдат из ветеранов… И да – это по большей части были не поместья, а феоды, привязанные к службе Грифичам. Сейчас это еще могло пройти, а вот парой десятилетий спустя – уже не факт… «Прошерстили» и остальные поместья, обнаружив феоды, обладатели которых не состояли на службе. Сказали: «ай-яй-яй» – и дворянство поспешило записаться к нему на службу, пусть даже за символическое жалованье. Правда, служба в таких случаях также нередко бывала символической, но и то хлеб. Во-первых, не будет «дворянской вольницы»; во-вторых, можно будет сэкономить на жалованье «феодалам», ведь основной доход они будут получать от поместья, причем считать это нормой; в-третьих, состоящих на службе людей проще в случае чего приструнить…

Феодов в итоге раздал ОЧЕНЬ много – больше шестисот. Для небольшой страны… Но, правда, размеры феодов тоже в большинстве своем не слишком превышали размер футбольного поля. И главное, больше шестисот, если считать с «девичьими» землями, то есть землями, где не осталось наследников-мужчин. К вдове или девице вполне официально подходили люди герцога и предлагали выбрать себе мужа из предложенных кандидатур… В восемнадцатом веке правители многих стран вполне официально могли брать на себя функции опекунов в таких вот случаях, так что возмущенных было мало. Тем более что садистов, алкоголиков или каких-то моральных уродов среди кандидатов не было – исключительно мужчины в расцвете лет. Так что – дело житейское.

Война Больших Держав все так же продолжалась. Союзы заключались один за другим и выглядели порой очень странно. Например, в Европе Франция и Испания вели непримиримую вражду, а в Вест-Индии вместе воевали против англичан[63].

Англия, Франция, Испания, Португалия, Голландия, Венеция, итальянские города[64]… Даже такие «экзоты», как Марокко или Алжир, влезли в «Вест-Индскую войну» с головой, постоянно меняя стороны. «Веселье» длилось не первый год, с небольшими перерывами – и грозило затянуться как минимум на десяток лет.

Количество пиратов, каперов, корсаров и флибустьеров[65] на Ост-Индском направлении превышало все разумные пределы и… Англию постепенно выдавливали. То есть в будущем все может измениться, но вот конкретно сейчас выгода от индийской торговли у Англии была близка к нулю – очень уж мало кораблей проходило в обе стороны и очень большие трудности ожидали их в самой Индии.

«Наглосаксы» в долгу не оставались, но французы были настроены крайне серьезно: по сведениям Юргена, они вскрыли колоссальный заговор против Франции, и заговор этот вел к англичанам и, как водится, к банкирам.

– Информация точная? А то уж очень неправдоподобно, – покачал Рюген пачкой бумаг.

– В мелочах могут быть расхождения, не более, – твердо ответил фон Бо.

– Мда… Ладно еще – масоны и прочие уроды[66], но сатанисты![67] Жертвоприношения детей, «лекарства» из людей![68]

– Да, сир, – твердо ответил Юрген, – сейчас там проходит Большая Чистка. Пусть сам Людовик Шестнадцатый не может похвастаться умом и решительностью, но человек он добросердечный. Так что при помощи Тюрго и Мальзерба борются со сложившейся ситуацией. Слабенько, конечно, получается, но хоть что-то.

– Что-то я сомневаюсь, – скептически сказал Померанский, – там такие фамилии увязли, что ему все высшее дворянство на кострах можно сжигать.

– Ну… Продвигается помаленьку. Там же большая часть – просто модники да любители острых ощущений.

– Может быть, может быть… – Игорь побарабанил пальцами по столу и встал, жестом показывая Юргену сидеть. – Если уж браться за такое, то как следует.

– Сир, но ему лавировать приходится! Сам же знаешь, почти вся знать увязла!

– Я не о том. Пф… Знаешь, а посмотри-ка ты в Англии, не появились ли там «революционеры-ниспровергатели»?

Тут уже пришел черед задуматься фон Бо…

– А пожалуй. Одной обороной дело не решить, так что я бы на месте франков направил им специалистов по организации подобных мероприятий. Кажется даже, что-то такое мне попадалось…

Интерес к большой политике не случаен: и хотелось бы отсидеться в сторонке, но не получится. Это сейчас, пока Большие державы «играют», можно потихонечку, с большой опаской, строить свою политику без особой на них оглядки. А вот когда «наиграются»… да обратят свое внимание на дела Европы… Вот тут-то надо будет встречать их во всеоружии.