Кавказский фронт Первой мировой войны

11-й турецкий корпус продвигался вслед за русскими, но наступление его было вялым и ограничивалось, главным образом, огневым преследованием.

В результате русские к концу дня 16 декабря имели в районе Сарыкамыш 22 батальона, 8 сотен, 40 орудий и 78 пулеметов против 45 турецких ослабленных батальонов. 9-й турецкий Корпус, насчитывавший перед выступлением 21 ООО бойцов (а с тылами — 28 ООО человек), по прибытии 12 декабря в район Бардуса имел уже до 18 ООО человек, а к вечеру 16 декабря общая численность его снизилась до 1 ООО бойцов и 16 пулеметов. Артиллерия потеряла 50% своего состава, животные выбились из сил; из 40 горных орудий годных для стрельбы осталось лишь 20. В итоге, как доносил командир корпуса, 9-й корпус не был способен к дальнейшему наступлению.

Командир 10-го турецкого корпуса указывал 16 декабря, что в его распоряжении имеется всего лишь 800 утомленных и измученных солдат, которых он старался заставить повиноваться ему.

«Наступление невозможно, укрепляюсь; голова корпуса сегодня в Сарыкамыше, а тылы в Баш-кее и еще западнее. Все силы в окрестном районе: 1800 человек, 8 полевых и 16 горных орудий. Если еще немного соберу людей, то завтра к вечеру, может быть, буду в состоянии перейти в наступление».

Получив эти донесения, Энвер-паша вновь подтвердил командирам обоих корпусов необходимость дальнейшего энергичного наступления 17 декабря.

Для обеспечения тыла 9-го корпуса в районе Бардус находились: случайно прибывшие туда 32-я пехотная дивизия 10-го корпуса и 2 полка 9-го корпуса (82-й пехотный полк 28-й пехотной дивизии и 49-й полк 17-й пехотной дивизии), а всего, следовательно, 5 пехотных полков, сдерживавших натиск русских на направлении Ени-кей—Бардус.

17 декабря, выполняя поставленные накануне задачи, войска Букретова подошли на 1000—1500 шагов к окопавшимся турецким цепям, занимавшим Бардусский перевал. Букретов доносил о трудностях наступления вследствие крайней утомленности войск, пробивавшихся в снегу; войска его оказались сильно растянутыми. Этому наступлению много содействовал огонь гаубичных батарей по целям, скрытым в многочисленных складках горного рельефа и в лесу. -

Против турок силой до батальона, засевших в «красных каменных саклях» сочувствовавшего туркам местного мусульманского населения Верхнего Сарыкамыша, действовали две роты 80-го пехотного Кабардинского полка, но выбить турок из занятой части горного селения им не. удавалось в течение трех дней, так как все подступы к саклям обстреливались тур-. ками с окружающих высот. Только под воздействием огня прибывших гаубиц (местами подвезенных на огневые позиции на . быках, так как лошади были бессильны втащить эти орудия на высоты) противник очистил часть домов, затем охотники из саперной роты к вечеру подползли к ближайшей сакле и взорвали ее мощным зарядом пироксилиновых шашек, положенных на крышу сакли. Строение рухнуло, и все оборонявшиеся, засевшие в сакле, погибли. Это деморализующе подействовало на турок, засевших в других саклях; большая часть их бойцов (11 офицеров и 300 солдат разных полков во главе с командиром 83-го пехотного полка) сдалась. По показаниям пленных, Сарыкамышской операцией руководил лично Энвер-паша, при котором находились два немецких генерала и один немецкий штаб-офицер.

Несмотря на трудности наступления, колонна Букретова продолжала движение. 17 декабря, охватывая фланг противника на хребте Турнагель, она сумела захватить дорогу с Бар-Дусского перевала и отрезать прямое сообщение 9-го турецкого корпуса с тылом не только на Бардус, но и на Кизил

килису. Однако самим перевалом русские не могли овладеть ввиду того, что турки хорошо укрепили его и вели оттуда сильный огонь.

Для связи между 9-м и 10-м турецким корпусами имелись трудные пути, занесенные снегом в районе Кизил-килисы. Часть этих путей просматривалась с Бардусского перевала, почему турки упорно и удерживали его. Русские же со своей стороны напрягали усилия к овладению им.

В районе вокзала Сарыкамыша турки несколько раз переходили в наступление, но контратаками русских отбрасывались в исходное положение и оставили свыше 200 человек пленных. Здесь русским вечером 17 декабря большое содействие оказывал прожектор, установленный на высотах. Обе стороны понесли большие потери.

Конный отряд, высланный Пржевальским для разведки в сторону Карса, 17 декабря в 13 часа 30 минут достиг Ель-Кеч -меза, занятого турками, которые встретили русских артиллерийским и пулеметным огнем. Под давлением пехоты турок отряд отошел на юг.

17 декабря отряд Воронова (3 батальона, 1 батарея и конная сотня), высланный из Карса, произвел широким фронтом разведку и, дойдя к вечеру без боя до Кара-Гамзы, установил там только незначительные силы турок. В районе Ново-Сели-ма отрядом были захвачены пленные 88-го пехотного полка 30-й пехотной дивизии 10-го корпуса, давшие показания о подходе 30-й пехотной дивизии со стороны Ольты.