Кавказский фронт Первой мировой войны

Чтобы предотвратить панику, могущую случиться в деморализованном отряде в случае появления турок, отряд Калитина был размещен по отдельным близлежащим деревням, была избрана позиция на случай боя и приняты меры охране

ния и ближней разведки. 18 декабря отряд был окончательно приведен в порядок. В этот же день точно было установлено, что турки заняли Ардаган и укрепляют его. Регулярных турецких войск к востоку от Ардагана обнаружено не было; в ближайших деревнях, брошенных армянским и греческим населением, засели курды, обстреливавшие русские разъезды и не пропускавшие их, если они были небольшого состава.

19 декабря в 16 часов вновь организованный и приведенный в порядок отряд Калитина перешел, наконец, в Гюляберт, имея в авангарде 1-й Сибирский казачий полк с конной батареей. Это положение отряда Калитина признавалось командованием на Кавказе очень удобным как в отношении наблюдения за Ардаганом, так и в отношении прикрытия пути на Тифлис через Ахалцих.

19 декабря Калитину было приказано оставаться в Гюлябер-те до разрешения боев у Сарыкамыша, установив связь с Истоминым, с тем, чтобы совместно с ним впоследствии одновременно атаковать турок у Ардагана. Однако задержка наступления обоих отрядов на Ардаган являлась невыгодной, тогда как быстрейшая ликвидация турок у Ардагана выводила русских в тыл 10-му турецкому корпусу и позволяла им принять непосредственное участие в окружении последнего. Между тем разъезд, посланный еще накануне 1-м Сибирским казачьим полком для связи с отрядом Истомина, не прислал ни одного донесения.

Сообщение 20 декабря штаба армии¹ о намерении Истомина атаковать турок в районе Ардаган с рассветом 21 декабря требовало от Калитина согласования его действий с Ольтин-ским отрядом. Это вполне соответствовало обстановке, так как разведкой и через лазутчиков было установлено, что регулярных турецких войск в Ардагане имелось не более двух пехотных полков с незначительным количеством регулярной конницы. Таким образом, использование русскими для сбора сведений о противнике не только войсковой разведки, но и лазутчиков позволило Калитину иметь подробные данные о силах турок и их намерениях.

¹ Истомин сносился но радио через коменданта Карсской крепости, а Кали-тин — по правительственному телеграфу, который действовал в это время исправно.

Для установления прочной связи с Истоминым и переда

чи ему предложения атаковать турок еще 19 декабря были посланы две сотни 2-го Сибирского казачьего полка, которые возвратились 20 декабря, сделав за сутки до 120 км.

Чтобы обеспечить безопасность и, главным образом, скрытность предстоящего наступления отряда Капитана, в ночь на 20 декабря на его фланги были выдвинуты разведывательные сотни, оттеснившие все курдские партии; последние потеряли до 400 человек убитыми и ранеными.

Согласно приказу для боя на 21 декабря, согласованному с таким же приказом по отряду Истомина, отряд Капитана выступил из Гюляберта 21 декабря в 4 часа 30 минут. При частях имелись лишь обозы 1 -го разряда и на всех свободных двуколках и повозках — огнеприпасы. Весь остальной обоз отряда был оставлен в Гюляберте; в прикрытие к нему была назначена рота 298-й дружины государственного ополчения. Остальные три роты этой дружины, мало боеспособные, были оставлены на станции Зурзуна для охраны находившихся там бригадных обозов и собираемых для отряда из окрестных населенных пунктов запасов фуража и продовольствия.

Штанке, овладев Ардаганом, проявил полнейшую беззаботность: он не занял окрестных старых фортов на командных высотах, не выслал на угрожаемых направлениях разведки, ограничившись сведениями от восставшего курдского населения. В районе Агундира турок не было, а на Панжуретском направлении они не проявляли активности. Так как еще с вечера 20 декабря от разъездов и лазутчиков стали поступать донесения, что турки «жгут Ардаган», то явилось предположение, что они в ближайшее время собираются оставить его. Вследствие этого 1 -му Сибирскому казачьему полку с пулеметами было приказано выступить 21 декабря в 3 часа 30 минут с целью обойти Ардаган с севера и преградить пути из него на Фахрель—Тикая. С подходом всего отряда Калитина к Арда-гану этому же полку надлежало обойти Ардаган еще дальше до дороги на Николаевку. Путь на Фахрель—Тикая должен был преградить 3-й Екатеринодарский казачий полк. Весь отряд для атаки был распределен следующим образом:

1) юго-восточную часть и южную половину восточной окраины Ардагана надлежало атаковать 2-му Сибирскому казачьему полку (левая колонна);

остальную часть восточной окраины и северо-восточную часть города должны были атаковать 14-й и 16-й пластунские батальоны с четырьмя пулеметами Сибирской казачьей бригады (правая колонна);

за этой же колонной действовали 2-я Оренбургская казачья батарея и 1-я Кавказская полевая батарея;