КАЗАЧЬЯ ДОЛЯ. Первый чеченский след

–Это правильно, через два дня сюда придут горцы, и здесь будет война.

–А что будет с тобой?

–Дашенька, не переживай, я – казак, со мной будет все хорошо. Сейчас мне надо идти рапортовать полковнику. Как только освобожусь, я сразу приду к тебе.

Поцеловав Дашу, я вскочил на коня и поехал догонять друзей. Они меня поджидали у ворот. Вместе мы въехали в гарнизон. Казаки, увидев нас, радостно приветствовали. У штаба, отдав коней казакам, мы зашли внутрь, нас уже поджидали офицеры. Они тоже радостно нас поприветствовали, постукивая по плечам. Я встал слева от Богдана, чтобы они не ударили его по раненому плечу. Впереди всех стоял майор Семкин с очень грозным видом.

–Почему нарушили приказ?

Все сразу вокруг замолчали. У Богдана стали расширяться глаза. Он приготовился получать похвалу, а вместо этого мы нарушили какой-то приказ.

–Не понял, вашбродь, – Богдан растерянно развел руками.

–Я вам приказал задержать горцев на два часа. Почему вы вообще остановили их наступление? Вы что, их всех убили, да?

Богдан в растерянности ничего не мог сказать, просто разводил руками. Я понял, что Семкин шутит. И тоже поступил, как он. С очень серьезным видом сказал:

–Ваше благородие, вот честное слово, мы их не всех убили, там еще есть. Мы их просто не догнали. Вы правду говорили, что они быстро ездят.

Офицеры все засмеялись.

–Молодец, казак, с юмором, – полковник встал. – Хватит, господа, к делу. Расскажи, голубчик, подробно.

Я деловито подошел к столу, рассказал, как мы взорвали скалу, как убили всех, кто уцелел. Потом, как пришел посол, договорился, что не будет воевать с нами трое суток.

–Ваше благородие, я вот думаю, что они люто нас бить будут, – встрял Богдан.

–Почему? – поинтересовался полковник.

–Там, под скалой, мы похоронили сына Шамиля, и тот посол просил передать вам, чтоб вы уводили гарнизон с его земель.

–Эти земли принадлежат России, – суровым голосом ответил полковник.

–Ну, что ж, – встрял майор. – Хорошую службу вы сослужили, и врага задержали, и переговоры правильно провели. Благодарю за службу.

–Рад стараться, вашбродь! – крикнул Богдан.

–Ваше благородие, да какую службу, пустяки, – добавил я, поглаживая рукой то место, где должны висеть кресты.

Все вокруг засмеялись.

–Будут вам кресты. Нам всем скоро будут кресты, – грустно проговорил полковник, склоняясь над картой.

Мы тихо вышли из штаба. Богдан пошел в лазарет, а я к Даше. Все женщины собрались у офицерского дома, в телегах лежали нехитрые пожитки. С Дашей стояла жена майора Семкина, рядом бегал их светловолосый сынишка лет десяти.

–Дашенька, вас будет кто-нибудь сопровождать? – спросил я у Даши, но смотрел на жену майора.

Даша очень приятным голосом ответила:

–Не волнуйся, нас будут сопровождать десять казаков из сотни Кузнецова. Потом еще раненые, нас много будет ехать. Вот с вами что здесь будет? – она заплакала, уткнулась носом мне в грудь. Глядя на Дашу, заплакала жена майора. Обе плакали у меня на груди, а я обнял их и успокаивал:

– Не переживайте, мы с Богданом вдвоем тысячу остановили. А двумя тысячами мы двести тысяч остановим.

За этим успокоением застал нас майор. Мне стало так неловко, что я стою и обнимаю его жену. Он очень нежно взял ее за плечи и развернул к себе. Она упала ему на грудь и еще сильнее зарыдала.

–Катюша, послушай, казак тебе правду говорит, разобьем мы их, гадов, бога не нашего. Не волнуйтесь, все будет хорошо,– он обращался уже и к Даше, и своей жене. Они обе понемногу стали успокаиваться.

–Ну, вот и хорошо, что вы успокоились, надо прощаться, – майор взял сына на руки. – Александр, теперь ты – мужчина в доме, береги мамку, пока я не приеду за вами.

Он поцеловал его и поставил на ноги. Отойдя, махнул тем, кто стоял впереди, чтобы трогались. Я поцеловал Дашу и посадил ее рядом с Катей. Обоз тронулся. Мы с майором стояли и смотрели вслед своим любимым, пока они не скрылись в ауле.

–Вашбродь, Кузьмин ранен. Может, пока они недалеко, пусть едет с ними, и нам спокойней будет.

Майор молча повернулся и пошел к казакам. Весь гарнизон был построен и ждал команды. Не было только канониров, наверное, они уже стояли на позициях. Полковник Степанов выступил с пламенной речью, он говорил недолго, но красиво. Призвал и офицеров, и солдат выполнить свой долг до конца.

–Что нам до прихода основных сил? Надо продержаться только сутки.

Потом майор подошел к нашей сотне.

–Кузьмин, – позвал он.

Богдан вышел из строя.

–Ты ранен, возьми коня и следуй за обозом.

Богдан очень злобно посмотрел на меня. Я опустил глаза.

–Вашбродь, а что бывает за невыполнение приказа? – спросил Богдан.

–В военное время – расстрел.

–Стреляйте! Но я не уйду.

Майор посмотрел ему в глаза:

–Стреляют за трусость. Встать в строй.