Казахские легенды

Война долгое время шла с переменным успехом. Ни одна из сторон не уступала. И как заноза в глазу была для казахов эта джунгарская крепость. На ее штурм Абулхаир направлял отборные конные отряды. В ожесточенных сражениях с врагами гибли лучшие батыры — краса и гордость степей. Но и джунгары несли потери. Крепость удалось отсечь. Враги оказались в тылу у казахов. Война есть война. Сегодня успех сопутствует тебе, завтра — твоему противнику. На помощь осажденной крепости джунгары кинули свежие силы, и казахские отряды отступили. Позже крепость еще не раз оказывалась в осаде, но не сдавалась. Однако после победы казахов на реке Аягоз джунгары потеряли былую уверенность и, теснимые в глубь горной страны, уже в который раз вновь превратили крепость в докучавшую занозу. На сей раз ожидания осажденных были напрасны. На выручку им никто не приходил. Но и казахам штурм крепости не давался. А время шло. Приближалась осень. С наступлением зимы осаду надо было снимать и разъезжаться по теплым зимним аулам до следующей весны. Однако и джунгары не решались зимовать без провизии, хотя им очень хотелось удержать крепость и прилегающий край за собой.

Противостояние все больше и больше затягивалось. Однажды ранним солнечным утром на крепостном валу появился воин-калмык, облаченный в сверкающую кольчугу, но без оружия.

— И вам, и нам надоела война. Мы предлагаем в поединке решить затянувшийся спор, кому должны принадлежать эти земли. После этого кто-то из нас покинет этот край. Вы выставите своего воина, мы — своего. Но не для битвы. Вот два отесанных камня. Мастер постарался, чтобы они были одинаковы. Он сделал их похожими на медведей — символ богатырской силы.

Сегодня около полудня мы поставим их у подножия горы. Как только солнце перевалит за полдень, пусть оба богатыря закатят каждый свой камень на вершину. Поединок должен закончиться с последним лучом заходящего солнца. Победа будет за той стороной, чей богатырь первым водрузит «медведя» на вершине. Если же не успеют оба — война будет продолжаться. Значит так угодно богам.

— Хорошо, — ответил казахский тысячник-мынбасы. — Мы согласны.

К полудню богатыри были на месте. Широкоплечий калмык огромного роста сам был похож на каменную глыбу, не всякий конь мог удержать его на себе. О нем ходили легенды.

А казахский батыр еще был мало кому известен. В отряд попал недавно вместе с другими воинами от своего рода. Но его силу уже заметили. Проходил как-то батыр мимо коновязи, а малообъезженный жеребец хотел лягнуть его. Батыр на лету перехватил ногу дерзкого коня и так дернул ее на себя, что тулпар присел. Такого в степи еще никто не видывал.

Тень от врытого в землю копья достигла черты. По знаку судей оба воина подошли к своим многопудовым каменным изваяниям. Поединок начался.

Калмык был явно сильнее. Он почти без видимых усилий толкал свой камень и вскоре оставил соперника позади.

Казахи приуныли. На их лицах застыли печаль и досада. В джигита верили теперь лишь близкие родичи. Но он не сдавался. Когда оба прошли половину пути, казах начал наверстывать упущенное. В его взгляде, который ловили его земляки, не было и тени смятения. Он неспешно, но почти без остановок перекатывал свой валун, в то время как калмык все чаще и чаще утирал пот и останавливался для отдыха. Когда соперники сравнялись, с казахской стороны послышались крики одобрения.

До заката солнца оставалось не более двух дисков. Калмык, державший первенство, не хотел уступать. Он пытался хоть на шаг, на два, но быть впереди.

И тут случилось невероятное. Дотоле медлительный и с виду не очень сильный казахский батыр вдруг собрался. Его движения обрели упругость и новую силу. Диск солнца все глубже и глубже тонул за чертой горизонта, рев людей рос с обеих сторон. Каждая сторона требовала победы.

С утробным стоном раненого зверя калмык хватал глыбу и рывками толкал ее вперед. Но… вдруг его нога скользнула на крутом травянистом склоне. Он упал и поехал вниз. Следом и его камень вначале будто нехотя, затем все живее, набирая скорость, покатился со склона. И никакие силы уже не смогли его удержать. Даже остановись он — драгоценное время уже было безвозвратно утеряно. Поднявшись и обреченно глядя вслед убегающей от него победе, джунгарский великан как-то обмяк и ссутулился. Его сородичи с неприязнью и осуждением, а кто и с откровенной злобой взирали на него.

Напрягаясь и вздрагивая всем телом, с ошалелыми от натуги и залитыми потом глазами казахский батыр преодолел последние пяди. Еще усилие, еще рывок! Последний! Каменное чудище уже встало на вершине могучего пика. А батыр будто чего-то медлил. Но нет. Вот он еще раз напрягся и последним рывком полностью водрузил на вершину каменный идол. Возбуждение казахов переросло в один победный крик. А батыр, подняв к лицу тяжелую натруженную руку, вознамерился смахнуть капли едкого пота. Сквозь соленую пелену в тот миг он увидел, очень завораживающее зрелище, как на горизонте блеснул самый последний и яркий луч заходящего солнца…

Умай булагы — «Родники Умай»