Образование Моголистана связано с распадом Чагатайского государства (
Однако Чагатайское государство просуществовало относительно недолго. Падение авторитета ханской власти, ослабленной междоусобиями, привело к возвышению военно-кочевой знати, и в 40-50-х годах XIV в. страна распалась на полтора десятка владений. В те же годы Чагатайское государство распалось, кроме того, на две части — западную и восточную. В западных владениях — Мавераннахре — род Чагатая потерял свое господство, и фактическая власть находилась в руках тюрко-монгольских эмиров, среди которых выделился эмир Тимур (1370–1405) из отуреченного монгольского племени барлас. В восточной части возводились ханы из рода Чагатая, мнимые или действительные. Кочевники этой, восточной, части Чагатайского государства называли себя
Границы Моголистана, согласно «Тарих-и Рашиди» Мирза Хайдара, были следующими: «…та территория, которая теперь называется Моголистаном, в ширину и длину составляет путь протяженностью в 7–8 месяцев. Восточная окраина Моголистана примыкает к землям калмаков и включает в себя Барс-Куль, Эмиль и Иртыш. На севере он граничит с Кокча-Тенгизом (оз. Балхаш), Бумом и Кара-Талом, на западе — с Туркестаном и Ташкентом, на юге — Ферганским вилайетом, Кашгаром, Аксу, Чалышем и Турфаном»; то есть вся территория современного Южного и Юго-Восточного Казахстана входила в состав тогдашнего Моголистана. Далее Мирза Хайдар продолжает: «В Моголистане имеется много крупных рек, по величине подобных Джейхуну (Аму-Дарье), среди них Или, Эмиль, Иртыш, Чуйлик и Нарын. Эти реки ничуть не меньше Сыр-Дарьи. Большая часть этих рек вливается в озеро Кокча-Тенгиз (Балхаш), которое расположено между Моголистаном и Узбекистаном и разделяет их» [МИКХ, с. 219].
В XV в. границы Узбекского улуса (Узбекистана) с востока на запад простирались от Иртыша до Волги, захватывая на юго-западе правобережные степи среднего и нижнего течения Сыр-Дарьи. Юго-восточная линия границы проходила по Тарбагатаю и оз. Балхаш. Таким образом, Узбекский улус включал в свой состав большую часть современной территории Казахстана. Для обозначения кочевого населения Узбекского улуса как собирательное название употреблялось слово
История собственно Казахского ханства начинается со второй половины XV в. История его образования связана с откочевкой между 1458 и 1462 гг. части населения Узбекского улуса во главе с непокорными султанами — потомками Урус-хана — в пределы Моголистана и распадом так называемого государства «кочевых узбеков» после смерти Абу-л-Хайр-хана в 1468 г. Обратимся к источникам и изложим, что было в Узбекском улусе (Восточном Дешт-и Кипчаке) до образования Казахского ханства и как сошлись в истории события и действующие лица той поры. «До» длилось долгих сорок лет — сакраментальное число. Вот несколько штрихов к портрету той эпохи.
В конце 20-х годов XV в. на территории Узбекского улуса существовало несколько независимых владений: к северу от Аральского моря, между реками Сары-Су и Эмба, находился улус Шибанида Джумадук-хана; западнее — Мангытский улус, которым тогда владел, уже упоминавшийся выше, Гази-бий; Шибанид Мустафа-хан правил на Атбасаре, Кепек-бий и Адаб-бек буркут — в области Туры; на Тоболе располагались владения Махмуд-Ходжа-хана. В такой политической обстановке выдвинулся юный Абу-л-Хайр-султан, фигура важная в истории Восточного Дешт-и Кипчака.