Казахстан-Россия: тернистый путь к современной интеграции. Хронологическое собрание. 1731 – 2017 гг.

«Петр решил, – продолжает повествование Алексис Краусс, – отправить в Туркестан экспедицию с двумя целями: исследовать богатства края и попытаться повернуть Оксус107 в свое русло, чтобы река снова несла свои воды в Каспийское море и тем обеспечила русским возможность достигнуть хивинской территории прямо из Астрахани. Петр доверил командование экспедицией князю Бековичу-Черкасскому, служившему в императорской лейб-гвардии, и дал ему инструкцию – до начала каких-либо военных операций посетить хана и тайком ознакомиться со страной. Бекович последовал его указаниям и по возвращении доложил Петру о том, что река Аму108, или Оксус, как было установлено, впадала раньше в Каспий и что во время его исследования он был у старого русла, восстановить которое, по его мнению, не представляло больших трудностей. В результате этого донесения князь получил новое приказание – взять командование над экспедицией в составе трех тысяч человек пехоты, казаков и драгун, чтобы вернуться в Хиву, предложить хану покориться и стать вассалом России; а самому Бековичу – обосноваться в Хиве в качестве представителя русского царя. Из Хивы должны были отправить два каравана: один в Бухару, а другой вниз по Оксусу для его изучения, в то время как по берегам реки должна быть развернута торговля с туземцами.

Экспедиция выступила из Санкт-Петербурга в начале 1717 года и, направившись по пути на Астрахань и Гурьев, достигла в июне предгорья Усть-Урт. Прибыв в среду киргизских племен, экспедиция узнала, что хивинцы намереваются воспрепятствовать вступлению на их территорию столь большой армии. Экспедиция быстро тронулась в поход с целью достичь Оксуса, прежде чем хан будет иметь время собрать сильную армию <…>

Начальник экспедиции отправил вперед посланца, чтобы предупредить хана о своем приближении, и в надлежащий срок получил любезный ответ, содержащий многочисленные выражения ханской благосклонности. Торжественно заявляя о своих чувствах вечной дружбы к эмиссару царя, прибывшему сюда, чтобы нанести ему почетный визит, хан собрал войска и выступил из своей столицы во главе двадцатичетырехтысячного войска, чтобы дать бой русскому гостю. Лишь только Бекович услышал о намерении хана дать ему бой, он расположил свой отряд в удобной позиции на берегу реки и стал ждать нападения. Когда хивинцы пришли к реке, русские позиции были укреплены земляными окопами с шестью батареями в боевой готовности. Атака туземцев была бешеной, но безуспешной. Они ходили в наступление в течение целых двух дней с небольшими перерывами, не выбив русских из позиции. Многие из них были убиты выстрелами казаков. На третий день командующий хивинской армии пришел к заключению, что было бы бесполезно продолжать нападение на позиции русских, отозвал свои войска и удалился.

На следующий день к русским явился с белым флагом посланец с сообщением от хана. Согласно этому сообщению, нападение на русских было произведено без распоряжения хана, который заверял Бековича, что желает оставаться в самых дружеских отношениях с русскими. Он настаивал, чтобы один из русских офицеров был послан в Хиву для получения лично от хана выражения его дружественных отношений к царю и его народу <…>

Получив это сообщение, Бекович устроил совещание и решил, что было бы смешно отвергнуть предложения мира, поскольку они сделаны.

В то время как совещание еще обсуждало предложение хана, хивинцы возобновили нападение. К хану тотчас же был отправлен посланец, чтобы уведомить его о происходящем. Русские сдерживали нападающих, которые через некоторое время были отозваны. Хан прислал многоречивые извещения, объясняя, что отряд, нанесший оскорбление русским, не принадлежит к его регулярным войскам, а состоит из туркменов, которые без его ведома и распоряжения напали на русских <…>

Хан заявил Бековичу, что он был бы рад принять русское войско в городе, но что здесь нет соответствующих помещений для столь большого количества. Для преодоления этой трудности он предложил князю, чтобы он послал в лагерь распоряжение о приходе части его сил в город. Остальная часть должна остаться в лагере. Бекович согласился с этим планом и послал распоряжение майору Франкенбергу, оставшемуся его заместителем, – о разделении войск. <…>

Три раза посылалось это распоряжение Франкенбергу без всякого результата, но когда распоряжение было послано в четвертый раз с угрозой военным судом в случае неповиновения, то распоряжение было выполнено, и русские были разбиты на небольшие отряды, приблизительно по 600 человек в каждом, и разведены в различных направлениях. Новость об успехе ханской тактики немедленно достигла Хивы, Бекович и его сотоварищи были схвачены и убиты. <…>