Казаки Золотой Орды

В 1395 г. на берегах Терека Тимур разбил армию хана Тохтамыша, сумевшего к тому времени объединить большую часть Улуса Джучи. Нет сомнений, что противостояли Тимуру и казаки, в т. ч. те, с которыми когда-то, будучи еще царевичем (огланом), казаковал Тохтамыш. Анонимный автор «Продолжения сборника летописей» о составе войск Тохтамыша писал: «Из русских, черкесов, булгар, кипчаков, аланов… собралось большое войско»{289}.

Тимур прошёлся по древним казачьим землям, разрушая всё на своём пути. Затем устремился на север, перешёл Волгу, сжигая поволжские города, уничтожил Сарай и вступил во владения русских князей: «…Пленив владетеля елецкого со всеми его боярами, двинулся к верховью Дона и шёл берегами сей реки, опустошая селения». Но наступила дождливая осень, к тому же русские княжества не имели для него таких богатств, какие он получал в покорённых странах Востока. Тимур «поспешил удалиться от непогод осенних и по течению Дона спустился к его устью»{290}.

Что он готовил Москве, можно представить по судьбе обращённого в пепел богатого в то время Азова. А некогда блистательная столица Золотой Орды Сарай уже никогда не была восстановлена.

После разгрома, учинённого войсками Тимура, часть казаков стала искать спасения на севере, в русских княжествах. Донские казаки тогда расселились от Путивля и Верхнего Дона до Камы, Северной Двины и Белого моря, кто-то переселился на Кавказ.

Но были и другие казаки. «…В условиях наступившей анархии и бесправия в Золотой Орде казаки должны были поддерживать порядок и защищать свои земли от образовавшихся повсюду бродячих орд собственными силами. В таком же положении оказались их начальники – темники, тысячники и баскаки: при отсутствии законного претендента на ханский престол они должны были проявлять независимость и заменить отсутствующую власть хотя бы в своих поселениях, что приводило вместе с тем к слиянию их с казаками и ассимиляции»{291}.

Из среды казаков выходили своевольные и подвижные группы, совершавшие самостоятельные набеги на соседей. В Литве и Польше о них сложилось мнение как о племенах, мало зависевших от ханов и составлявших отдельные орды. Упоминаемые в исторических документах казачья и татарская вольница, вероятно, были лишь разными ордами или воинскими объединениями; тех и других называли казаками. Так, ордынский царевич Зенебек [Дженибек] после получения от хана Большой Орды Ахмата в управление Крым, будучи неуверенным в своём положении, обращался к великому князю Ивану III по поводу возможности найти убежище в Москве в случае своего изгнания. С этой просьбой он отправил в Москву чиновника Яфара Бердея. Великий князь дал ответ: «Ещё не имея ни силы, ни власти и будучи единственно козаком, ты спрашивал у меня, найдёшь ли отдохновение в земле моей, если конь твой утрудился в поле? Я обещал тебе безопасность и спокойствие. Ныне радуюсь твоему благополучию; но если обстоятельства переменятся, то считай мою землю верным для себя пристанищем»{292}.

Таким образом, в понимании московских князей козаки были тем же, что и татарская вольница, и в их среде активно велись поиски союзников.

После 1396 года Улус Джучи как единое государство перестал существовать. Важнейшие города приходят в упадок или полностью исчезают. Была разрушена вся организация внутреннего управления Золотой Орды и уничтожена сеть ямских сообщений – основы коммуникаций некогда могущественного государства. Сотни тысяч людей, занятых в хозяйственных службах торгового и политического центра, сотни тысяч, обслуживающих пути сообщения и речные переправы, были согнаны со своих мест и должны были искать места для дальнейшего существования. Казачьи городки от устья Хопра до низовьев Дона были разрушены{293}.