Казацкие байки

— Да, старшая дочь красавица, каких поискать, — зажевав ус, промолвил Чуб. — Ты сделал правильный выбор — женись. Только мне другая дочь не приглянулась!

— Так на ней-то я и женюсь! — сказал Калина.

— Да ты с глузду что ли спятил? Она же такая,… ну, как все!

— Я решил, братик! Остаюсь!

А надо тут сказать, панове, что у рыбаков на косе Долгой было принято давать за невесту выкуп. Хорошая невеста-красавица стоила десять золотых дукатов…

— Да я на невольничьем рынке в Кафе за десять золотых дукатов куплю себе двадцать красавиц! — узнав о выкупе, молвил Чуб.

Он долго не думал — поплыл дальше в поисках своего счастья, а жених пошёл свататься.

— Что ж, старче, я хочу взять замуж твою дочь и даю за неё десять дукатов!

— Одобряю твой выбор, — ответил старец. — Моя старшая дочь красавица, умница, и она стоит десяти дукатов. Я согласен.

— Нет, старче, я хочу жениться на твоей младшей дочери.

— Ты что, шутишь? — удивился старец. — Не видишь, она же такая… не очень.

— Но я хочу жениться именно на ней!

— Хорошо, казак, пусть будет по-твоему! Но как честный человек я не могу взять десять дукатов выкупа, она того не стоит. Я возьму за неё три серебряных талера.

— Э-э, нет, старче, она стоит десять золотых дукатов, и даже больше, и я хочу заплатить именно эту сумму выкупа.

— Воля твоя, козаче!

Скоро и свадьбу сыграли. И увёз Калина свою супругу на Хортицу, где в зимовнике построили ему казаки хатку ладную с банькой, с яслями для птицы да с загоном для скота.

Прошло несколько лет, и воротился на Хортицу друг Чуб, так и не нашедший себе супругу. Решил навестить он старого товарища и узнать, как у него жизнь сложилась с дочерью рыбака. Идёт он улице, со знакомыми казаками раскланивается, а навстречу ему вдруг! женщина неземной красоты. Он чуть было дар речи не потерял, завидев красоту такую! Он её спросил, как найти его друга Калину. Она показала. Приходит и видит: сидит его друг, корзину плетёт, а вокруг детишки бегают.

— Как живёшь, брат Калина?! — воскликнул Чуб.

— Хорошо живу, брат, Чуб! — ответил Калина, обнимая побратима. — Сыт, одет, обут, женою да детишками обласкан!

Тут входит та самая красавица, от вида которой у Чуба давеча едва ноги не подкосились… Да на подносе угощенье несёт казакам.

— Вот, познакомься, брат Чуб! Это моя жена Наталка.

— Как? Ты что женился ещё раз?

— Нет, это всё та же женщина, что ты видел на косе Долгой.

— Что за колдовство? Как же это произошло, что она так изменилась?

— А ты спроси у неё сам.

Поклонился Чуб женщине в пояс и спрашивает:

— Прости уж казака за бестактность, красавица, но я помню, какая ты была. Что же должно было случиться, что ты стала столь прекрасной?

— Просто, когда мой супруг сватал меня, я поняла, что стою десяти золотых дукатов… И даже больше…

Три старухи

— Расскажу-ка я вам, шановнии добродии, одну старую гишторию — немало поучительную и на сей день.

В одном зимовнике, я уж и не вспомню в каком, жила себе женщина, и был у нее единственный сын. Жили они в хатенке-завалюшке и терпели большую нужду. Часто случалось так, что не было у них даже куска хлеба.

Вот казачку исполнилось двенадцать лет, и отдала его мать в услужение на господский двор далеко-далеко от дома. Стал мальчик пасти коров и овец. Прошел год, и получил мальчик за работу один серебряный талер, столько же он получил

за второй год работы, да и за третий вышло не больше. Взял он тогда весь свой заработок за три года, попрощался под Рождество с хозяевами и отправился домой…

Вдруг, откуда ни возьмись, идет ему навстречу старуха. Остановила она казачка, да и говорит:

— Хлопчик, помоги старушке, не дай умереть с голоду! Подай мне одну монетку!

— Возьмите, бабушка, дай вам Бог жизни долгой! — ответил мальчик и протянул ей один талер.

Поблагодарила его старуха и пропала. Осталось теперь у казачка только два талера.

Шел он, шел, да вдруг опять старуха ему навстречу. Еще более древняя, да годами немалыми согбенная.

— Эх, хлопчик, — сказала старуха. — Вижу, радостный идешь домой, матери подарок к Рождеству несешь. А я вот уж третий день во рту маковой росинки не держала. Дай мне одну монетку!

— Что ж, вам она, пожалуй, нужней! — сказал мальчик и протянул ей один талер. — Пусть хранит вас Господь, бабушка!

Поблагодарила его старуха и пропала. Теперь осталась у казачка только одна монетка. Но он все равно не унывал, думая, что и одного талера им с матерью хватит, чтоб прокормиться какое-то время.

Шел он, шел, да вдруг опять навстречу ему старуха. Да такая древняя, что уже еле идет, на клюку опираясь.

Остановила она казачка, да и говорит:

— А не подашь ли ты мне, хлопчик, одну монетку! Ибо так я хочу есть, что уж ноги не держат!

— Отчего ж не подать? — ответил казачок и протянул ей свой последний талер. — Идите с Богом, бабушка!

Поблагодарила его старуха и пропала.

Понял казачок, что ни одной монетки у него не осталось, сел на