Каждая уважающая себя ведьма…

– Может, я устала? Может, я отдохнуть хочу? – парировал девушка. – Что я не ведьма, что ли? Бабушка говорила, они там с ума сходят. Вот и я хочу повеселиться.

– Сладко бывает предаться безумию там, где это уместно16.

– Съемный особняк на улице Енотовидных Собак – вполне уместное место. Ты не находишь?

Гораций закатил глаза.

– Ты когда-нибудь бываешь серьезной?

Фиби глубоко вздохнула.

– Сейчас я серьезна, Гораций. Разве можно отказаться от такого шанса, выпадающего один раз в год? Шабаш впервые за столько лет, а может, и столетий в Гленбахате передвинули с конца октября на сентябрь. Все ведьмы города слетятся в одно место, отмечать День всех святых. Неужели я могу пропустить такое?

– Пропускала миллионы раз.

– Сейчас другая ситуация…

– Вот именно! За тобой охота идет, а ты в осиное гнездо лезешь.

– Мне ничего не угрожает. – Фиби беспечно махнула рукой. – Мои амулеты оберегают меня.

– Но один из этих ведьмаков может оказаться Тенаром, и против его силы твои амулеты – ничто!

– То-то и оно! Там может быть Тенар. Гейб сказал, что он позер. Спорим, негодяй обязательно посетит гленбахатский шабаш.

Девушка встала с кровати и подошла к шкафу.

– К тому же нужно потолковать с Лейлито Агуж, она же бесноватая Лейла. У меня Дейзи вторую неделю в коме, а я ничего поделать не могу.

Она открыла дверь шкафа, растерянно глядя внутрь.

– А что на это скажет твой разлюбезный ухажер?

Фиби напряглась, выпрямила спину и искоса глянула на бассета.

– Никакой он мне не ухажер.

– Значит, компаньон, напарник, приятель, – короче, что будет, если я сообщу ему о твоей затее?

Плечи девушки стали каменными. Гораций довольно ухмыльнулся. Он нашел ее слабое место.

– Ты не посмеешь, – слегка угрожающим тоном прошипела Фиби.

– Это почему же? – оскалился пес.

Ведьмочка, что-то для себя решив, спокойно махнула рукой и стала перебирать свои наряды на вешалках.

– Во-первых, ты меня любишь и не позволишь, чтобы по твоей вине у меня случился с ним скандал, – пропела маленькая шантажистка. – А во-вторых, ты идешь со мной.

У Горация уши встали дыбом.

– А вот это точно нет!

– Увы, да.

Так как девушка снова углубилась в шкаф, пес воспринял ее слова как шутку.

– Мой гороскоп в "Ночном крохале" предвещает мне неожиданный успех.

Увы, у Фиби уже не было возможности прочитать "Золотые пески", потому она не знала, что гороскоп в этом журнале, наоборот, рекомендует ей носа сегодня из дома не высовывать, грозя опасными последствиями.

– Что делать? – послышалось мычание из глубины гардероба.

– Вечный вопрос.

– Я имею в виду, что мне надеть? Для такого случая требуется специальное облачение.

Она сняла с вешалки бирюзового цвета платье с плечами-бокалами и сжатое на поясе.

– Как тебе это?

– Отвратительно.

Фиби кивнула и повесила платье назад.

– А как насчет этого?

Девушка вынула синюю вязаную тунику с широким кожаным ремнем. Гораций покачал головой. Фиби закатила глаза и продолжила поиски. Чего-чего, а нарядных платьев в ее гардеробе уж точно не водилось. Но сегодня надо выглядеть особенно. Мало того, что на шабаше могут оказаться ее бывшие одноклассники, и девушка морально готовилась к насмешкам и расспросам, как она "бесплодно" потратила свою юность. Так еще, если одеться как обычно – то есть сверхэкстравагантно, – то и старшее поколение ведьм забросает ее ехидными взглядами и высказываниями.

А Фиби надо быть незаметной. Поэтому наряд должен быть подобран соответственно, то есть, с одной стороны, быть утонченным, а с другой – не сильно привлекающим внимание, скромным.

– Помнится мне, на шабаш требуется приглашение, – протянул Гораций, наблюдая за внутренними исканиями девушки.

– У меня есть. Два пригласительных билета плюс один для фамильяра.

– И как тебе удалось их раздобыть?

– Взяла со стола браньи Дуарх, когда мы посещали ее.

Фиби уныло вздохнула и села на колени.

– Ну, совсем нечего надеть!

Бассет, ошарашенный услышанной новостью, едва пришел в себя.

– Святые угодники, ты скатилась до воровства?!

– Не нуди, Гораций. – Девушка досадно поморщилась. – Ей все равно эти приглашения не нужны. Бранья десятилетиями коттедж не покидает, а приглашения лежали на самом видном месте. Грех, было не взять.

– Грех было взять! – воскликнул пес и нарочито схватился лапами за голову. – О, бедная госпожа Морган. В кого превратилась ее внучка. Грешен я, грешен, не смог достояно тебя воспитать.

Фиби закатила глаза. Только причитаний Горация ей не хватало.

– С каких это пор ты стал таким богобоязненным? – рассердилась она. – Я стараюсь помочь людям, а ты со своим мнимым благочестием мне мешаешь. Мне надеть нечего!

Девушка в сердцах стукнула кулаком по дверце. Шкаф покачнулся и с верхней полки ей на голову упал пухлый пакет, осыпав волосы девушки горой пыли. Фиби чихнула, потерла нос и нахмурилась. Она развернула пакет и ахнула. В нем лежало свернутое жемчужного цвета платье. Простое, но элегантное. Полуприталенное с воротником-лодочкой и расклешенной юбкой.