Каждая уважающая себя ведьма…

С Фиби лишь раз случилось яркое увеличение силы, над которым она не работала годами. Это был тот случай, когда ей удалось заморозить Гейба. Правда, потом, как известно, номер больше не прошел. Как бы ни старалась девушка, дар к ней не возвращался. Тогда Фиби думала, что эта была лишь случайная вспышка, и сила придет позже. Но она не приходила. Девушка, конечно, печалилась, но особого значения не придавала.

Но вот сегодня она желала, чтобы дар замораживать был с ней. Надо было вчера парализовать Гейба, сразу после того, как он объявил ее своей невестой. Чтобы окаменел и не смел тащиться за этой мымрой, думала Фиби, взбираясь на Грейс. Бабушкин подарок до сих пор не высох, поэтому девушка по-прежнему была в халате Гейба. Она повязала платье за рукава на плечи, удобнее уселась на метлу и вылетела в окно по направлению к своему дому.

Уэстмор в этот момент тоже, наверное, желал быть замороженным…

Гейб трудно выходил из похмельного сна. Голова раскалывалась на части, взгляд был затуманен. Мужчина застонал и поморщился. Это же надо было так вчера напиться, чтобы сегодня солнечный свет, ударивший в глаза, резал, словно нож. Мужчина провел пятерней по лицу, потерев усталые глаза, и почувствовал, как в нос ему ударил резкий мускусный запах.

Гейб открыл глаза и увидел, как огромная мохнатая лапа с длинными скрюченными когтями упирается ему в лицо. Гейб нахмурился, не понимая, что происходит. Он быстро огляделся и понял, что лежит в чужой квартире, растелившись прямо на старом, твердом ковре, а рядом с ним, растянувшись на лежаке, в позе на спине, подогнув передние лапы как заяц, а задние растопырив в разные стороны, так, что одна упиралась Гейбу в нос, дрых кобель Фиби.

Фиби! Только сейчас мужчина стал вспоминать события прошлой ночи и понял, что находится в ее квартире. Он спал прямо на полу, в одежде, в обнимку с вонючим псом, храпевшим, выставив свое хозяйство на обозрение… потолку.

Гейб тряхнул головой, пытаясь избавиться от остатков сна, и потер переносицу. Он попытался встать и толкнул Горация. Тот пробудился, перевалился набок, встал на лапы и тряхнул свисающими ушами.

– А-а, проснулся, алкоголик, – фыркнул бассет и поморщился. – Иди умойся, а то от тебя перегаром несет.

Пес одарил мужчину брезгливым взглядом, развернулся и грациозной походкой прошлепал в ванную комнату, оставив Гейба одного с медленно всплывающими в памяти воспоминаниями прошлой ночи.

А ведь он в самом деле напился до чертиков. А все из-за этой несносной девчонки, что разбередила его измученную душу. Да, его сердце тянулось к ней, оно не зачерствело за все эти годы нелегкой жизни.

Вчера, когда она обозвала его неотесанным чурбаном и "тонко" намекнула, что лучше бы пошла замуж на козла, чем за него, Гейбу чудовищно захотелось напиться, причем до беспамятства. Но работа требовала вернуться на место преступления и все хорошо там изучить.

Когда он снова вошел в зал, где все и случилось, там уже была полиция. Бездыханное тело рыжеволосой ведьмы клали на носилки. Остальные "виновники торжества" толпились в одном углу, готовясь ответить на вопросы детективов.

Гейб, показав полиции "волшебный документ" – королевский орден, – открывающий перед ним все двери, тут же получил возможность беспрепятственно участвовать в расследовании.

То, что Тенар определенно был сегодня вечером на шабаше, не вызывал сомнений тот факт, что позер успел сообщить об этом, оставив на стене очередной иероглиф в виде замысловатых закорючек, расшифровать которые могла лишь та, что теперь лежала мертвой на носилках.

Гейб сердито покачал головой. Треклятый шут! Никак не может жить без излишка внимания к себе.

На убитой тоже стояла его метка. Странная надпись на запястье. Тенар совсем не пытался замести следы, а явно показывал, кто это сотворил с несчастной ведьмой. Уверенный, что останется безнаказанным, этот черный маг мечтает войти в историю своего королевства. Рано радуется, ублюдок, Гейб прижмет его к стене.

Когда спустя час все закончилось: тело увезли в морг, первые сведения очевидцев были взяты, а все присутствующие получили приглашения назавтра явиться в полицейский участок для дачи показаний, Гейб направился домой. Домой к Фиби. Он был уверен, что упрямая девчонка очередной раз не послушала его и назло мужчине отправилась в свою маленькую квартирку, вместо того, чтобы переночевать у него.

Гейб был усталым и измученным. Ему совсем не хотелось провести еще полночи в разборках с несносной упрямицей, но что делать, если она опять (он был уверен) не послушала его?

Мужчина вел свою машину по пустынным улицам ночного города, не зная, что ему делать дальше. Его расследование зашло в тупик, а вместе с ним и отношения с Фиби. Он терялся в догадках, а силы медленно оставляли его.

Гейб притормозил у кабака, всегда открытого для ночных гостей. Ему нужно было где-то почерпнуть энергии перед предстоящим разговором, и мужчина попытался найти его в алкоголе.