Каждая уважающая себя ведьма…

В итоге, когда он "на бровях" приполз к квартирке Фиби, выяснилось, что ее не было дома. Тот факт, что метла, на которой она улетела в ночь, тоже отсутствовала, успокоил Гейба. Значит, хотя бы единственный раз ведьмочка послушала его.

Ему открыл заспанный кобель, который глядел на него долгим взглядом сверху вниз, а не наоборот.

– Где Фиби? – спросил Гораций после паузы.

– Где Фиби? – вторил ему Гейб заплетающимся голосом.

Оба нахмурились и вопросительно посмотрели друг на друга.

– Она не с тобой?

– Ее здесь нет?

В коридор влетела метла, встала между мужчиной и псом, посмотрела на одного, затем на другого, после напряглась и ощетинилась.

– Он куда-то дел нашу госпожу, – пояснил Гораций Дейзи.

Она заерзала и закружилась на месте. Гейб пьяным умом чувствовал, что метелка испепеляет его гневным взглядом.

– Я приказал ей ехать ночевать в мою квартиру, – ответил он на немой вопрос кобеля и метлы.

– Тогда какого рожна тебе здесь понадобилось?

– Я думал, она меня не послушает, – смущенно ответил мужчина.

Гораций долго смотрел на мужчину, а потом уголок его губы поднялся в полуулыбке.

– Правильно подумал. Моя госпожа не реагирует на чужие приказы. Даже на мои, – фыркнул пес и, развернувшись, прошлепал в комнату, оставив дверь открытой и показывая тем самым, что Гейб может войти.

Мужчина немного помялся, нерешительно вошел через порог и закрыл за собой дверь. Которая, дышала на ладан, между прочим. И лампочка в коридоре перегорела, стол стоит на трех ножках, обои старые и какие-то детские – срочно переклеить. Он окинул квартиру сердитым взглядом и издал непонятный звук, смесь фырканья и рычания. Мужской руки в доме не хватает. И давно. И с таким-то приданым еще принца на белом коне хотим. А я, видите ли, грубиян и увалень! Гейб так напился, что не понял, как размышляет вслух, пока не услышал язвительную реплику Горация:

– А так понимаю, ты сегодня получил отставку, – усмехнулся паршивый кобель, которому Гейб вдруг заехал заехать кулаком по наглой морде. – Ну, в принципе я понимаю, мою госпожу. Ты ей не пара.

Не зная о нависшей над ним угрозе, размышлял бассет, осматривая гостя критическим взглядом. Он недовольно скривил рот и покачал головой.

– Нет, точно нет.

– Почему?! – неожиданно для себя спросил Гейб. Хотя ему по-прежнему хотелось оттаскать наглеца за уши. Но, в конце концов, он единственный друг Фиби и как никто другой знает ее.

Гораций задумчиво почесал нос. Метла, услышав их беседу, тут же подлетела и встала рядом с псом.

– Профессия мне твоя не нравится. Слишком опасная. Будешь постоянно в командировках пропадать, а госпожа переживать начнет. Нет, точно не подходишь.

Метла утвердительно кивнула. Гейб нахмурился.

– Привык командовать. Фиби этого не потерпит. На нее вообще голос повышать нельзя.

Гейб нахмурился сильнее. Дейзи стояла с таким видом, словно говоря: «подписываюсь под каждым словом».

– К тому же алкоголик.

– Я не алкоогоуллялиик! – попытался оправдаться мужчина, но рот его не слушался.

– Вот я и говорю.

Гораций скрестил лапы на груди.

– Только алкошни нам в роду не хватает.

Гейб сердито уставился на пса, сделал шаг вперед, но носком ноги угодил в дырку в ковре, споткнулся и рухнул на пол. А дальше бутылка рома и усталость дня сделали свое дело. Через минуту Гейб крепко спал, храпя в пол.

– Ммм… да, – протянул Гораций. – Урвемте же, други, часок, пока благосклонен к вам случай17.

Гораций включил в ванной душ, и шум воды окончательно вывел Гейба из сонного состояния. Потирая глаза, он поднялся с ковра и, ероша волосы, огляделся. Ну, и что ему делать раньше?

– Умойся! – последовал ответ из ванной, словно блохастая тварь умел читать мысли.

Вообще-то он прав. Ему действительно стоит привести свое лицо в порядок, а вместе с ним и мысли. Значит, вчера он напился, как свинья, и пока его покорная невеста ночевала в его квартире, он приперся сюда, излил душу ее блохастой псине и уснул на ковре. Отлично. Ничего не скажешь – уважаемый в мире журналист.

Гейб поморщился и вошел в ванную комнату… и замер. Сидя в тазу, наполненном душистой пеной, и повязав уши на макушке резинкой, кобель натирал себе спину щеткой на длинной ручке. Увидев не вовремя вошедшего мужчину, пес оскалился и зарычал.

– Вон! Умывайся на кухне! Никакого уважения. Даже уединиться нельзя.

Ошарашенный Гейб открыл и закрыл рот, не издав ни звука, словно рыба, развернулся и вышел. Войдя в кухню, он включил в кране холодную воду и сполоснул лицо и глаза. Нет, ему определенно нужна кружка крепкого горячего кофе.

– Кофе нет, есть только цикорий, – объявил Гораций, входя в кухню и потирая спину махровым полотенцем.

– Ты, что телепат? – гаркнул Гейб оборачиваясь.

– Очень надо, – фыркнул бассет. – У тебя на роже все написано.

Мужчина с любопытством наблюдал, как пес проворно подвинул стул к плите, взобрался на него и включил чайник, затем спустился, толкнул стул к столу, снова запрыгнул на него, встал на задние лапы, открыл висячую полку, достал оттуда пачку цикория и магазинное печение.