Каждая уважающая себя ведьма…

Фиби и на обычную-то свадьбу рассчитывать не могла. Стоя у алтаря в окружении "любящего" жениха, его сестры и верного пса, девушка кусала губы, чтобы не разреветься. Вот и "сбылись" детские мечты: она выходит замуж за любимого мужчину, который ненавидит ее, одетая в майку и брюки, даже без скромного букетика в руках, ранним утром, в пустой церкви, и перед Богом клянется в верности тому, кто даже смотреть на нее не хочет. И все из-за собственной глупости.

Свадьба прошла как в тумане. Девушка машинально произнесла обед, почувствовала, как руки Гейба смыкаются у ее безымянного пальца, и его фамильная печатка теперь была на ее руке, но не удержалась и была перемещена на большой палец. Для него у нее, конечно, кольца не нашлось.

– Объявляю вас мужем и женой.

Твердые губы мужчины слегка коснулись ее рта в холодном поцелуе.

Ну вот, и все. Ее мир разрушен.

Гейб всю церемонию простоял с каменным лицом, исподтишка подглядывая за невестой. У Фиби было такое лицо, будто она вот-вот упадет в обморок. И не удивительно. Любая бы на ее месте чувствовала себя подобным образом. Когда ты против воли должна выйти замуж за нелюбимого человека, дабы избежать тюрьмы.

Какого дьявола он творит? Может, еще есть время развернуться и уйти? Нет, он обязан это сделать. В конце концов, он частично виноват в том, что произошло. Да, Фиби сама нагрешила дальше некуда. Это же надо было додуматься практиковать магию в Гленбахате без диплома. Он не знал, по каким причинам девушка не получила высшего магического образования, но, хорошо узнав ее, был уверен, что они были довольно весомыми. Фиби была неглупа и невероятно талантлива. Это девчонка могла дать фору любой маститой ведьме. Именно она познакомила его с магией и заставила поверить в волшебство.

Гейб плохо разбирался в законах, придуманных мэром столицы, но знал, что тот не позволяет колдовать ведьмакам без дипломов. Но если его невеста решилась на такое, видимо, от безвыходной ситуации. Судя по тому, как скромно она жила, деньги в ее кармане совсем не водились. Кто знает, заплати он ей тогда в первый раз за шараду для Милены, возможно, Фиби и не попала бы в лапы к мерзкому охотнику.

Мужчина понял, что невольно ухмыляется, вспоминая, как девушка заморозила его. Ну и дуреха. Безрассудная, смелая, отчаянная…его. Мужчина хмыкнул. Себя-то он не мог обманывать. Прикрываясь внешними причинами, на самом деле он невероятно желал сделать Фиби своей женой. Пусть даже таким варварским способом.

Когда их объявили мужем и женой, мужчина склонился и запечатлел чопорный поцелуй на ее бескровных губах. Видит Бог, как он отчаянно хотел испробовать этот сладкий рот на вкус. Но понимал, что девушка и так еле держится. Не хватало еще, чтобы она потеряла сознание прямо в церкви.

Когда все закончилось, Гейб взял ее холодную руку в свою, борясь с желанием согреть озябшие пальцы, и вывел на улицу. На дворе уже задавался день, и легкий свет сентябрьского солнца ударил в глаза девушки, которые и так чесались от непролитых слез. Даже не глядя в ее сторону, Гейб протянул ключи сестре, которая все это время, в отличие от хмурого Горация, хранившего поминальное молчание, щебетала от радости и хлопала в ладоши.

– Милена, садись за руль и отвези мою жену к нам домой. Я найму людей, которые помогут ей перевести вещи.

Только сейчас до Фиби дошло, что ее брачная жизнь не ограничится фальшивыми клятвами в церкви. Ей предстоит жить с Гейбом под одной крышей, в его огромной квартире, и выполнять все супружеские обязанности: готовить еду, стирать одежду, заниматься уборкой и…спать с ним. Вопреки всему вместо страха от этих мыслей девушка почувствовала сильный жар и стыдливо потупилась.

– Если желаешь, – обратился к ней новоиспеченный муж, – твой кобель и швабры могут жить у нас. В квартире место найдется.

– Не сомневаюсь, – ответил за нее рассерженный "кобель", – что в твоих хоромах найдется место для стада слонов. Но увольте, мое место в квартире моей госпожи, а Грейс и Дейзи могут попеременно летать к вам при необходимости.

Фиби вынуждена была кивнуть. Слова Горация звучали справедливо.

– Эй, вы чего такие хмурные? – Милена удивленно поглядела на них. – У нас праздник, а вы чернее тучи.

Она бросилась в объятия брата и расцеловала в обе щеки.

– Поздравляю!

Затем поцелуи достались и Фиби. Девушка, как могла, изобразила счастье на лице. Горацию тоже повезло получить свою порцию "обнимашек". Ему в отличие от хозяйки не пришлось выдавливать из себя радость, бассету искренне было в удовольствие обниматься с красивой сестрой мужа госпожи.

Девушка почесала ему за ухом и снова обратилась к брату:

– А разве не ты сядешь за руль? Я думала мы поедем отмечать свадьбу в какое-нибудь хорошее местечко.

– Прости, дорогая, но придется оставить торжество до лучших времен. Сейчас меня ждет аудиенция во дворце. Нужно кое о чем потолковать с его величеством.

Он невольно прикоснулся к карману пиджака, в котором лежало свидетельство их бракосочетания, и только Фиби поняла его намек.