Каждому по заслугам (СИ)

— Смерть им! Смерть им! Пусть ответят за каждый удар!

— Растерзать! Отнимите их одежду! На том свете им Харон одолжит!

— А перед смертью — высечь плетьми!

— …и бабенку хорошенько отодрать не забудьте!

— Твари! Умрите, твари!

— УТИХНИТЕ!

Последний зычный окрик раздался из уст рослого мужчины со смуглой кожей, темными вьющимися волосами и орлиным носом. На плечах его покоился красный плащ, а голову украшал наскоро сплетенный лавровый венец. Весь вид его говорил о том, что он в этой шумной разгневанной толпе — главный.

— Дамофил умрет, и Мегаллида, как и положено правильной жене, последует за ним в царство Аида. Там они ответят за все те мерзости, что мы терпели от них все это время, — грозно, но спокойно сказал он в воцарившейся тишине. — Но дадим им слово?! Возможно, перед смертью они хотят попросить у нас прощения и тем облегчить свою загробную участь? Что скажешь, Дамофил?

Растянув губы в издевательской ухмылке, он обернулся к бывшему теперь уже рабовладельцу. Дамофил, которого тотчас заставили опуститься на колени, вздернул подбородок и злобно сверкнул единственным целым глазом — второй подбили так, что за опухшим веком его вовсе не было видно.

— Чтоб тебя пожрали ламии, Евн! Ты будешь проклят за то, что пошел против естественного порядка вещей! Чтоб тебя…

Договорить ему не дали — один из тех, кто стоял рядом с плененными, одарил его мощным ударом по лицу. Дамофил замолк, пошатнулся, но не упал. Мегаллида же зарыдала, но и ее быстро заставили замолчать.

Антиопа, которая молча наблюдала эту сцену, решительно шагнула в толпу — ни Корина, ни раб, что шел с ними от самого дома, не успели остановить ее. Мужчины, которые не ожидали увидеть здесь молодую девушку, удивлялись, но расступались, давая ей дорогу. Добравшись до центра площади и не встретив почти ни одного препятствия, Антиопа вышла прямо к Евну и стала напротив своих изуродованных и изувеченных родителей. Пока она шла, в горле ее закипала гневная речь, но едва лишь взгляд ее пересекся с материнским, все слова словно испарились из головы, а в горло словно вогнали раскаленный кол. Что она могла сказать в их защиту, если в глазах матери видела сейчас лишь исступленную ненависть?

— Ты хочешь защитить их, дитя мое? — тихо спросил Евн, подойдя к ней сбоку, а затем повернулся к Дамофилу и Мегаллиде и повысил голос. — Видите? Ваша дочь пришла к вам, хотя вы и не заслуживаете почтения, какое обычно выказывают родителям!

Антиопа, ничего не ответив, подошла к отцу и матери. Оторвав от подола своей туники полосу ткани, она поднесла было ее к окровавленному и замаранному лицу Дамофила, но тот отшатнулся, наградив ее таким испепеляющим взглядом, что Антиопа неожиданно для самой себя наконец-то расплакалась.

— Отец… я хочу помочь вам! Если ты и мать признаете свою вину, мне, возможно, удастся уговорить их даровать вам свободу, а не смерть! Умоляю вас…

Девушка опустилась на колени, надеясь, что этим смягчит сердце Дамофила. Мегаллида, стоявшая рядом и удерживаемая крепкими руками суровых рабов, не переставала страдальчески стенать, размазывая по лицу кровь и грязь, но ни слова дочери не сказала.

— Отец, прошу…

— Нет! — рыкнул Дамофил. — Как порядочная дочь, ты должна стать рядом с нами и умереть вслед за мной и матерью. Твой дочерний долг — сопроводить нас до самого Аида. Она должна умереть вместе с нами! — закричал он так, чтобы все его слышали.

Антиопа ощутила, как сердце ее закаменело. Мир вокруг померк, и голоса теперь звучали словно издалека. Отец продолжал что-то кричать, вырываясь из рук державших его мужчин, мать голосила и выла, как сумасшедшая, сердитое перешептывание вокруг выросло до яростного гула, что-то говорил Евн… Антиопа поднялась на ноги и, обхватив себя руками, подошла к предводителю восставших.

— Он, верно, повредился рассудком, — тусклым голосом сказала она первое, что пришло ей в голову. — Отпустите его.

— Да ты сама тронулась, раз просишь о таком теперь, — недобро рассмеялся Евн. — Может, хочешь отправиться за ними? Право, мне было бы жаль тебя убивать.

— Не слушай его! — внезапно закричал Дамофил. — Проклятый раб чародейством туманит твой разум! Он думает, будто тебе хорошо будет жить без меня! Без отца, породившего тебя! Думает, им всем хорошо и сладко будет жить без нас, законных их хозяев! Как бы не так! Вы все сдохнете — рано или поздно! Ваша гибель — вопрос времени! Ведь разве могут рабы создать нечто жизнеспособное и устойчивое? Разве смогут рабы противостоять римскому закону, когда тот очнется, чтобы покарать бунтовщиков! Вы должны все умереть — сейчас же… грязное недостойное отродье…

Кто-то из мужчин грязно выругался. Лязгнуло лезвие, засвистел воздух.

— Гермий! — рявкнул Евн, толпа же радостно загудела, а Мегаллида зашлась в истошном вопле.