Завтракая, Григорий Петрович как обычно смотрел телевизор. Рядом с ним, сидя на видавшем виды, но сохранившем уютность пуфике сидела его жена – красивая женщина бальзаковского возраста по имени Юлия. Она завершала утреннее наведение марафета, попутно поглядывая в телевизор и отдавая команды – поочерёдно, то мужу, то сыну, который завис над экраном телефона, словно водомерка над озёрной гладью.
Всё было как обычно. Всё… кроме, конечно Григория Петровича, который стрелял глазами то в сторону жены, то в сторону сына, то в сторону телевизора, в постоянном ожидании, что ещё секунда – вот ещё одна секунда – и произойдёт нечто такое, что поставит весь сегодняшний день вверх дном, а, быть может, и перевернёт всю его жизнь. Но нет – отлаженный механизм под пошловатым названием «Счастливая семья» продолжал мерно отстукивать уплывающие в небытие минуты. Каждая шестерёнка, каждый валик его выполнял свою работу безукоризненно. И Григорий Петрович, ещё более удручённый, чем в секунду своего пробуждения, выскочил из-за стола, схватил свой портфель и поспешил на улицу.
Улица, как известно, всегда полна неожиданностей. И опасностей. Однако, всё снова пошло не по плану.
Стояло прекрасное весеннее утро – дул свежий, тёплый ветерок, нежные прикосновения которого были почти позабыты горожанами за долгую зиму. Недавно проснувшееся желтоволосое солнце светило своим подсолнуховым светом, пытаясь отогреть землю. Люди, сбитые в небольшие колонны, похожие на муравьёв, спешили впрыгнуть в общественный транспорт. Григорий Петрович в последний момент успел заскочить в уходящую маршрутку и даже занять своё любимое место – на переднем сидении, прямо рядом с водителем.
–Господи, если я нормально доеду до работы и отработаю день без эксцессов, это будет настоящим чудом! Просто чудом, чёрт подери! – подумал Григорий Петрович, садясь в вагон метро.
Каждую минуту этого дня наш герой ждал какой-нибудь подлости или какого-нибудь подвоха. Музыка, булькающая в наушниках сидящего рядом с ним паренька, лица людей в метро, чуть тронутые сном, смиренные синие тени, брошенные ему под ноги вековыми липами – всё это было для Григория Петровича очень подозрительным. То самое гадкое чувство, испортившее ему настроение этим утром, разрасталось, разбухало и становилось жирным и противным, как громадная жаба, лежащая на зеркальной глади пруда.
Но за весь рабочий день с нашим героем не случилось ничего примечательного. Он пришёл в контору и практически всё время с девяти утра до шести вечера просидел за компьютером, сводя баланс. Баланс всё никак не приходил в норму – его как будто бил лихорадочный озноб. Виталий Альбертович – генеральный директор – несколько раз проходил мимо рабочего места Григория Петровича, как-то загадочно поглядывал на него и что-то бормотал себе под нос. Если бы наш бухгалтер знал, что такое «комедия дель арте», то он бы заметил, что в эти самые мгновения его директор сильно смахивал на Бригеллу16
.Поначалу он напряжённо провожал директора взглядом, но потом снова с головой погружался в работу. Однако неприятный осадок от этих взглядов всё же оставался.
Пару-тройку раз Григорий Петрович выходил покурить со своим приятелем, менеджером Олегом. Снова ничего необычного. Жена не звонила, сын тоже. Дочь и подавно… где уж ей позвонить отцу!
Дети редко бывают благодарными. Григорий Петрович частенько об этом думал в последнее время – с тех самых пор, как его дочь поступила в институт и уехала из отчего дома.
День как день, всё, как всегда. Но этого просто не может быть!
В третьем часу на пороге конторы появилась девушка. Она удивлённо вертела головкой, словно вошла не в обычный офис на окраине города, а в украшенный чудесной росписью храм, и всё время спрашивала у всех встречных сотрудников, где можно найти Виталия Альбертовича. Белокурая красавица с чуть вьющимися волосами в тёмно-коричневом в клетку пальто и обворожительной белой блузочке, она с первого взгляда приковала к себе Григория Петровича.
–Боже мой… – только и смогу прошептать бухгалтер – Красотка…
–Да… – с задумчивостью протянул логист Сёма – в былые бы годы мы бы её с тобой! – и как-то гадко рассмеялся. Но Григорий Петрович не замечал его – он, слегка опершись на свой хлипкий рабочий стол и не видя ничего вокруг себя, любовался на чудесную незнакомку.