Каждый последний вздох

– Тебя не уломаешь. – Провидец жестом пригласил нас следовать за ним. В доме пахло сосной и яблоками, и я затосковала по Рождеству. – Кстати, вы могли бы разрешить своим друзьям зайти вместе с вами. Вместо этого они торчат там, надутые как сычи, соседей только пугают.

– Полагаю, они самые безобидные существа из тех, кого видели ваши соседи, – заметил Рот.

– Все зависит от того, кого считать безобидным, а кого бояться, верно?

Я шлепнула Рота по руке, когда он приготовился высказать еще одно спорное суждение; если бы я не остановила его, он сам никогда бы не заткнулся. Демон выстрелил в меня взглядом, но Тони очень по-детски хихикнул.

Мы проследовали за ним в гостиную. Здесь стояла огромная украшенная елка с горой подарков, уже спрятанных под ней. На экране телевизора застыла на паузе очередная видеоигра, но на этот раз не на тему Средневековья. Кажется, что-то из полицейской серии.

Тони плюхнулся на «бобовый пуф»[17], который почему-то сразу стал напоминать трон.

– Я знаю, ребята, почему вы здесь.

– Кто бы сомневался, – пробормотала я, присаживаясь на диван.

Он поднял светлую бровь и взглянул на Рота.

– Просто чтоб ты знал, когда тебя заковали в огненной пучине, я не смеялся, как обещал.

Рот, устроившийся на валике дивана рядом со мной, сузил глаза от такого напоминания.

– Ну, разве что ухмыльнулся для порядка, – хитро добавил Тони.

– Ты уверен, что это было не писклявое хихиканье? – парировал Рот. – Поскольку ты еще не достиг пубертата.

О боже.

Тони поднял пухлую ручку и показал Роту кулак.

– Ах, я тебя расстроил, малыш, ну не реви…

– Рот, – вздохнула я и легонько ущипнула его за ногу. – С тобой никуда нельзя пойти.

– Неправда. – Он подмигнул мне. – Я адаптируюсь к любой ситуации.

Тони закинул ноги на журнальный столик, скрестив их в лодыжках.

– Хоть я и рад тому, что вы двое, очевидно, смирились с тем, кто вы такие, и разобрались с вашими чувствами друг к другу, у меня есть дела поважнее, чем смотреть, как вы оба…

– Тони! – раздался откуда-то крик его матери. – Сейчас же убери ноги с журнального столика!

Я сжала губы, чтобы не рассмеяться, когда Тони закатил свои странные глаза, но маму послушался. Ноги с грохотом опустились на деревянный пол.

– Вы хотите знать, как убить Лилин, – сказал он, бросая злой взгляд в сторону Рота. – Ты знаешь правила. Я не могу помогать одной стороне в ущерб другой.

– К черту правила! – рявкнул Рот.

– Тебе легко говорить, когда на кону стоит не твоя жизнь, – парировал провидец. – Суть в том, что вы оба уже должны знать ответ, который ищете.

– Мы знаем, как убить Лилин, – сказала я, подавшись вперед. – Кинжалом в сердце или обезглавить, и нам почти удалось прикончить его, но…

– Но возникло небольшое осложнение? – Он с грустью посмотрел на экран, как будто каждая минута вне игры была для него пыткой. – Смертельное ранение Лилин несет смертельное ранение тебе.

Я кивнула.

– Этого следовало ожидать. Частичка тебя была использована для создания Лилин, так же как из частицы Лилит создали вас обоих, – продолжал провидец, наклоняя голову набок. Несколько белокурых локонов упали на лицо. – Вы трое – одно целое.

Это говорили и раньше, но никто не упомянул о том, что убийство Лилин убьет и меня. Такая «маленькая» деталь, но именно ее забыли уточнить. Впрочем, меня это уже не удивляло.

– Нам надо знать, как разорвать эту связь между ними. – Рот сжал и разжал кулак. – Вот почему мы здесь.

– Можно не объяснять, я и сам знаю. – Тони уже вперился взглядом в экран, предвкушая продолжение игры. – Этот разговор – пустая трата времени и для меня, и для вас.

– Тебе что, плевать? Я знаю, твоя дурацкая игра для тебя важнее, но, если мы не сможем остановить Лилин, ты тоже умрешь. Все умрут! – Я вскочила с дивана, горя желанием схватить маленького провидца за шкирку и хорошенько встряхнуть, но разум подсказывал мне, что он не дурачится. Это мы сознательно делали вид, что на что-то надеемся. Злость и разочарование захлестнули меня. – Если мы не добьемся успеха, Лилин устроит конец света. Даже ты предупреждал нас об этом в прошлый раз, когда мы были здесь.

– В прошлый раз, когда вы были здесь, я увидел высокую вероятность того, что это может произойти. – Его зрачки сразу стали блестяще-белыми. – Теперь я вижу, что этого не случится. Ты это остановишь.

Я напряглась.

– Но…

– Ты, – повторил он, пристально глядя на меня, – это остановишь. И ты уже знаешь как. Вот и все. Конец истории.

Рот резко втянул носом воздух, но я, кажется, вовсе перестала дышать. То, что никто из нас не хотел признавать в первые часы после схватки с Лилин, вдруг вернулось и встало прямо перед нами.

Убить Лилин означало убить себя.

– Ты не помогаешь нам в этом деле, дружище. – Рот говорил спокойно, но злость и что-то еще, сродни отчаянию, расходились от него волнами, заполняя все пространство вокруг. – Нам необходимо знать, как убить Лилин, не причинив вреда Лейле.

– И, как я уже сказал, вы сами знаете ответ, – откликнулся Тони со своего «бобового» трона. – Просто не хотите его принять.

Я на мгновение закрыла глаза.