Каждый за себя

Не принимает он эту новую, другую жизнь. Не хочет принимать. Он закрылся в своей комнате, как в раковине, и выходит только на кухню, чтобы поесть, и в бывший кабинет Адочки, чтобы поставить на место прочитанную книгу и взять новую. Ни разу за все время не видела я его не то чтобы в гостиной, а даже и в комнате кого-то из внуков. Внукам-то, как я понимаю, от этого только радость, не пристает к ним семидесятилетний дед - и слава богу, сами забегут на пять минут, о самочувствии справятся и считают свой родственный долг полностью выполненным. Наталья - та деда любит, как умеет, конечно. То есть я имею в виду, что она к нему хорошо относится, по-доброму, обязательно несколько раз в день зайдет к Николаю Григорьевичу, почирикает о чем-нибудь, за ручку подержит. Только она очень недомоганий и болезней всяких боится, поэтому, когда деду становится хуже, Мадам впадает в панику и вообще перестает к нему заходить. Чего уж там такого страшного - не знаю, может быть, детские страхи какие-то, может, кто-то из близких умер у нее на руках. Можно только догадываться, а сама она мне ничего не рассказывала. А вот Великий Слепец отца откровенно боится. Он, наверное, привык всю жизнь бояться родителей. Поэтому, когда после смерти матери отец перестал активно влезать в его жизнь, Гомер, уставший сорок лет бояться, вздохнул с облегчением и переложил все обязанности по общению со старшим поколением на жену. А та, спустя какое-то время, - на меня.

Сегодня Николай Григорьевич отправился в книжный магазин, чем немало меня удивил. При такой-то домашней библиотеке неужели ему почитать нечего?

- У вас есть "Кожа для барабана" Переса-Реверте? - спросил он продавщицу.

- Сейчас посмотрим. - Та повернулась к компьютеру и защелкала "мышкой".

Господи, это еще зачем? Полгода назад я видела эту книгу на столе у Главного Объекта, он ее читал, я это отчетливо помню. В черном супере с красными буквами, серия "Мировой бестселлер". Читал, потом приносил в мою комнату, ставил на полку. Она есть дома. Зачем же покупать еще одну? Хочет кому-нибудь подарить? Вполне может быть, ведь он завтра будет встречаться с коллегами по Совету ветеранов, со старыми друзьями Продавщица тем временем выяснила, что книга в продаже есть, и указала Николаю Григорьевичу отдел, куда он и направился бодрым шагом Я решила не махать над Главным Объектом крыльями, словно квочка, с поиском и покупкой книги он вполне справится и без меня, и отошла к стеллажу, где стояла медицинская литература.

Надо бы прикупить что-нибудь новенькое по ишемической болезни, по язве, да и более современное руководство для врачей "Скорой помощи" не помешает, ведь мои знания устарели на пять лет, а клиническая работа на месте не стоит. С другой стороны, денег жалко… А хозяйские тратить не хочу, мне почему-то это кажется неприличным, ведь мои медицинские знания входят в тот комплекс, который оплачивается зарплатой, стало быть, поддерживать их и пополнять я должна из своего кармана.

Со Старым Хозяином мы встретились у кассы, все-таки на одну книгу - монографию, в которой, судя по оглавлению, было много полезного, - я решила раскошелиться на триста (о ужас!) рублей. Он держал в руках "Кожу для барабана", но в другом оформлении, вероятно, выпущенную уже другим издательством.

- Если я не ошибаюсь, у вас уже есть эта книга, - заметила я, когда мы вышли из магазина.

- Была, - кивнул он. - Вы не ошибаетесь.

- - Была? - удивилась я. - И куда она делась?

- Денис давал кому-то почитать, и ему не вернули, а он не может вспомнить, кому отдал. Мне хочется, чтобы книга у меня была, я частенько ее перечитываю.

- Почему?

Мне стало интересно. Сама я Переса-Реверте не читала, хотя, конечно, слышала о том, что он пишет изысканные интеллектуальные детективы. Что же такое есть в его книге, что заставляет старого чекиста возвращаться к ней снова и снова? Шпионские страсти? Тайны работы контрразведки?

- Почему? - повторил вслед за мной Николай Григорьевич. - А вы сами не читали?

- Нет.

- Тогда послушайте. "Баррикады опустели, герои, некогда связанные солидарностью, превратились в одиночек, хватающихся за все, что попадается под руку, лишь бы уцелеть. Вы никогда не чувствовали себя пешкой, забытой на шахматной доске, в каком-нибудь углу? Она слышит за спиной затихающий шум сражения, старается высоко держать голову, а сама задает себе вопрос: остался ли еще король, которому она могла бы продолжать служить?"

У меня перехватило горло, на глазах выступили слезы и тихонько покатились по щекам. Хорошо, что Николай Григорьевич продолжал идти вперед и на меня не смотрел. Сколько боли и горечи было в его голосе! И сколько этой самой боли и горечи было в словах, которые он цитировал на память! Пешка, забытая в углу шахматной доски, - потрясающий образ. Она старается высоко держать голову, не показывать, как ей страшно, как она растеряна в своем непонимании, но у нее есть чувство долга и обязанности солдата, и она готова выполнять их до конца, даже ценой жертвы, ценой собственной жизни.