Казино «Бон Шанс»

Чувствовал он себя отвратительно, поскольку знал, что должно произойти после того, как они с Меркуловым расстанутся на маленькой площади у церкви, и один из них, сев в начальственную черную «Волгу» с радиотелефоном, отправится в Москву, а другой пойдет пешком домой. Знал, но ничего не мог сделать в данной ситуации, даже намекнуть Петьке. Он мог только жалеть его и тянуть разговор как можно дольше. Хотя что там – тяни не тяни! С ним тоже могли решить так же после проведения и завершения, даже успешного, какой-нибудь ответственной операции, поскольку разведкой зачастую командуют политики, а им…

– Орден? – переспросил Меркулов. – Зачем?

– Ты что, чудак? Заработал! Потом и кровью!

– Что кровью, это точно, – мрачно усмехнулся Петр. – И не только своей.

– Что ты имеешь в виду? – насторожился Николай Иванович.

– Так… Тяжело работать без связи, как в омут прыгаешь, а от «почтовых ящиков» толку мало. Словно не в родной стране, а в чужой, и нелегалом.

– Да, похоже, – согласился Николай, угощая его своими сигаретами. – Мы все-таки старались по возможности прикрыть и приложили немало сил, чтобы Ояр вышел именно на тебя, но ты частенько выкидывал такие кунштюки, что…

– Ничего не оставалось делать, – рассмеялся Петр. – Если бы созванивался да согласовывал, ничего бы не получилось.

– Это ты прав. К тому же тебя могли прослушивать… И прими мои соболезнования.

– Спасибо, но мне никто не вернет ни Ояра, ни Ирину.

– Да. Никто.

Николай Иванович глубоко затянулся, лихорадочно придумывая, о чем бы еще поговорить, чтобы продлить время.

– Отпуск тебе даю. Отдохни, отоспись. Дети, наверное, соскучились?

Он говорил обыденные слова, чувствуя себя последним подлецом и сволочью: ведь они когда-то начинали вместе – Юри, он и Меркулов. Юри уже кремировали и увезли его прах в Ригу, он не мог, не имел права в силу интересов службы пойти и проститься с другом-приятелем молодости. А теперь, как подсадная утка, как последний стукач, должен подвести еще одного друга под выстрел. Да будь оно все проклято! Как хочется крикнуть ему: «Петька! Не ходи домой, уезжай, скройся, пока все не уляжется! А потом как-нибудь, хоть на пузе, но проползем. Не век же те политики будут править, придут и другие!» Но крикни – и сам будешь подведен неизвестно кем и когда под выстрел! Бог мой, что же делать?

– Какой отпуск, – скривил губы Петр. – Сейчас самая работа начнется.

– Ну, ты и так уже наработал, – горько усмехнулся Николай.

– Ты не понял. Я вышел на Тао-сяня.

У генерала от удивления полезли глаза на лоб. Лодочник – мифически скрытный и удачливый агент, завербованный много лет назад Меркуловым среди офицеров китайской разведки, – здесь, в Москве? Этого просто не может быть!

– Что ты сказал? – он схватил Петра за руку и резко развернул лицом к себе, впервые взглянув ему прямо в глаза.

– Разве ты не понял? Полковник Туань-лин в Москве.

– Уже полковник?

– Да.

– Как же тебе удалось на него выйти? Ты его видел?

– Как удалось выйти – это долгая история. А я его не только видел, но и даже пил с ним чай, а потом шампанское.

– Не говори загадками, – попросил Николай Иванович. Он уже лихорадочно прикидывал, как повернуть ситуацию в другую сторону и вывести друга из-под удара.

– Какие загадки? Я теперь его личный советник в фирме и совместном предприятии, в которое входит и комплекс казино «Бон Шанс». Вот фото и визитка.

Петр протянул ему сделанную поляроидом фотографию, на которой он чокался с Кай Фэном бокалами с шампанским в окружении красивых китаянок, Огиренко, Снегирева и Агамова.

– Вот это да! – генерал сдвинул шапку на затылок. – Пошел за волком, а завалил и медведя?! Петька!

Он неуклюже облапил Меркулова и начал его целовать, как целуют родного и близкого человека, волею счастливого случая избежавшего смертельной опасности.

– Петька, ты же не понимаешь… Да ты! А, чего там!

Николай Иванович выдернул из кармана рацию и закричал в микрофон:

– Семен! Давай машину на кладбище, свернешь в первый поворот направо от центральной аллеи… Что? Я тебе дам не проеду! Задницей машину толкай, но чтобы сей момент был здесь! Увидишь меня сам, понял!

– Ты что задумал? – недоуменно посмотрел на него Петр.

– В Москву поедем, немедленно, – запихивая в карман рацию и доставая плоский телефон-трубку сотовой связи, ответил генерал. – Ты, понимаешь, самого Лодочника вновь заарканил! Да за это…

Зубами стянув с руки перчатку, он начал тыкать пальцем в кнопки набора номера, считая, что сейчас главное вытащить Петьку из-под выстрела, а там китайский разведчик все перетянет! Меркулова опять придется не расшифровывая пускать в новую операцию, и все дело с дискетой быльем порастет, а политики забудут о существовании какого-то полковника, добывшего компрометирующие их материалы.

– Он предупредил, что работать будет без всяких связных и только со мной лично, – добавил Петр.