Казино «Пляшущий бегемот»

Лесе так хотелось последовать примеру подруги и прилечь на выделенную ей Кирой тахту! Однако как же «Аладдин»? Как же Жоржета? Ведь они обещали спасти девушку. И все равно чувство долга оказалось несравнимо слабее чувства усталости.

– Казино от нас никуда не денется, – уговаривала себя Леся. – Подремлем часочек и успеем. Все равно казино работает по ночам. А сейчас еще слишком рано.

Проснулись они от стука в дверь. Кто-то барабанил по дверной филенке так, словно вознамерился пробить дыру.

– Кто там? – недовольным голосом крикнула Кира через дверь.

Стук стих. И мужской голос вежливо произнес:

– Добрый вечер, уважаемая. Мое имя Вениамин Викторович. Допускаю, что вы слышите его впервые.

Он ошибался. Едва услышав, что за дверью стоит какой-то Вениамин, Кира спросонок, но уже сделала стойку. Однако все еще окутанные дремой мысли вращались медленно. И Кира никак не могла сообразить, откуда ей знакомо это имя. И почему так важно, не упустить этого Вениамина.

– Вениамин, Вениамин, – бормотала Кира. – Кто же мне говорил про вас?

А некий Вениамин за дверью продолжал:

– Так как лично мы незнакомы, то я тороплюсь объясниться. Я отец вашей подруги Натальи – Жоржеты. И муж вашей соседки Клавдии…

– Да, да! – закричала Кира, не дослушав и мигом проснувшись. – Открываю!

Она распахнула дверь и обнаружила на пороге маленького лысоватого человечка в больших очках, делающих его похожим на какого-то безобидного мелкого грызуна. Впрочем, как знать. И хомячок способен причинить убыток, если пустит в ход все свои крепкие зубки.

Лицо человечка было Кире смутно знакомо. Ну да, конечно, ведь когда-то, пусть и очень давно, он жил в их доме. Только тогда он был помоложе, посимпатичней и волос у него на голове было побольше. Но старый или лысый, а значит, это и есть отец Жоржи, которого лупила тетка Клава и от которой он впоследствии удрал, старательно заметя за собой все следы.

– Здравствуйте! – воскликнула Кира. – Так это вы?

– Да, это я.

– Заходите! Заходите, пожалуйста! Вы хоть знаете, что случилось с Жоржетой?

– Нет, – покачал головой мужчина, перешагивая через порог и аккуратно пристраивая на вешалку свой безукоризненно отглаженный светлый плащик. – А что с ней случилось?

– Ее похитили!

Руки Вениамина Викторовича, пристраивающего свой плащ на вешалке, не дрогнули. И сам он сначала убедился, что плащ висит, как ему полагается, нет ни портящих вид складок, ни загибов, и лишь потом повернулся к Кире и спросил:

– Похитили? Вы уверены?

– Черт возьми! Да!

– Молодая леди, – неожиданно нахмурился этот скунсмумрик. – Извольте подбирать выражения!

Кира вытаращила глаза и открыла рот. И это все, что он может сказать, узнав, что его дочь похитили? Он что, совсем ку-ку?!

– Вообще-то, я тут по другому поводу, – продолжил говорить Вениамин Викторович абсолютно нейтральным тоном. – Я слышал, что это вы отправили мою жену Клавдию… верней, мою бывшую жену Клавдию в больницу. Это так?

– Так. Но откуда вы знаете?

– Я поговорил с соседями.

– И они вам сказали про тетю Клаву?

– Многие еще помнят меня. Так что проблем не возникло.

– И что вы хотите? Узнать, в какую больницу увезли тетю Клаву. Навестить ее?

На секунду Кира пожалела, что так поспешно осудила этого зародыша. Ну и что с того, что он не упал в обморок, когда она ляпнула про Жоржи?.. Может быть, человек просто хорошо владеет собой. Наверное, она поспешила с выводами. Вот и жену свою Вениамин хочет навестить. Бывшую, как он сам выразился, между прочим, жену.

– Сейчас я скажу вам адрес больницы, – заторопилась Кира, но была остановлена жестом Вениамина Викторовича.

– Не надо. Я пришел к вам не за этим.

– Как не надо адрес? А что же вам надо?

– Клавдия не оставляла вам никаких конвертов?

– Конвертов? – изумилась Кира. – Нет. Не оставляла.

– Вы уверены?

– Вы знаете, ей стало плохо внезапно. Она бы ничего и не успела нам оставить.

– Значит, не оставляла?

И два острых, словно буравчики, глаза продырявили в Кире несколько маленьких, но глубоких дырочек.

– Не оставляла?

– Нет. Она только сказала нам…

– Что сказала?

– Чтобы мы нашли Вениамина и забрали у него то, что Жоржи… Ой! Ой-ей-ей!

– Что такое? – недовольно поморщился мужчина. – Что вы кричите?

– До меня только что дошло! Вы и есть – Вениамин! И вы – отец Жоржеты!

– Я этого и не скрывал.

– Так это у вас мы должны взять вещь, о которой говорила тетя Клава.

– Какую вещь?

Вениамин Викторович заметно занервничал. Надо же! Когда речь шла о похищении его родной дочери и о том, что его жена, пусть и бывшая, попала в больницу, он ни жестом, ни взглядом не проявил волнения. А тут его прямо затрясло всего!

– Клавдия мне ничего не оставляла! – так же нервно произнес Вениамин Викторович. – Уверяю вас, тут какая-то ошибка!

– Нет, не ошибка. Да и не она оставляла, а Жоржета!

– Моя дочь? Мне?

– Давайте я вам все сейчас объясню, – вздохнула Кира, поняв, что без предварительного вступления толку она от этого странного человека не добьется.

– Буду вам очень признателен.