Казино «Пляшущий бегемот»

Аркадий переводил испуганный взгляд с одной подруги на другую. И по мере того, как продвигался их рассказ, лицо его выражало все большее и большее недоумение.

– О ком вы говорите? – пробормотал наконец он. – Кто и кого съел?

– Велес!

– Кто это такой?

– Мы же вам объясняем! Это мужчина – друг Жоржеты! То есть она думала, что он ее друг. А на самом деле он самый страшный ее враг!

Аркадий отступил от подруг на один шаг и воскликнул:

– Про этого Велеса я уже все понял. Но при чем тут я?

– Помогите нам его найти!

– Кого?

– Велеса.

– Но… Но как? Я не знаю молодого человека с таким именем! Я не могу вам помочь!

– Очень даже можете!

– Но как?

– Жоржета познакомилась с Велесом с вашей подачи.

– С моей. Но я…

– Слышали, слышали уже! – хором закричали в ответ подруги. – Может быть, вы и не знаете этого человека лично. Но вы устроили Жоржету в больницу, где она познакомилась с Велесом.

– Вот как, – задумался Аркадий. – Что же, это вполне вероятно. И что вы хотите?

– Назовите нам адрес больницы! И фамилию лечащего врача, который наблюдал Жоржи!

– Зачем вам?

– Мы поедем туда и выясним, как нам найти этого Велеса.

– Мы уверены, что Жоржета находится у него в руках.

– Осталось дело за малым: вычислить, кто скрывается под личиной Велеса. Найти его и найти Жоржету.

Аркадий просветлел лицом и кивнул:

– Наконец-то я все понял. И хотя мне трудно предположить, чтобы девушка в том положении, в каком была Жоржета, когда я устраивал ее в клинику, могла бы крутить романы, но… Сердце женщины – загадка. Записывайте адрес больницы!

– Мы запомним.

– Как вам угодно. Значит, так… Покровская больница, гинекологическое отделение, адрес…

– Погодите, – перебила Аркадия Леся. – Вы хотите сказать, что это была обычная больница?

– Там работают отличные специалисты.

– Нет, я имею в виду, это была не психиатрическая клиника?

– Конечно, нет! – воскликнул Аркадий. – С чего вам только в голову такое пришло!

– Вы устраивали Жоржету к гинекологу?

– Да.

– Не к психиатру?

– Нет! Ей была нужна помочь гинеколога. То есть, возможно, психиатр бы ей тоже не помешал, но у меня двоюродный брат работает именно гинекологом. Он считается высококлассным специалистом. И именно к нему я и устроил Жоржи.

Это не совсем вписывалось в рамки того, что уже довелось узнать подругам. Но с другой стороны, могла ведь Жоржета наврать Людочке? Вполне могла. Может быть, Жоржете казалось более романтичным представить дело так, что она познакомилась со своим мужчиной, находясь в сумасшедшем доме, чем в кресле у гинеколога?

– И ваш брат помог Жоржете? Она поправилась?

– Вполне.

– А что с ней было?

Аркадий замялся.

– Этого я вам сказать не могу.

– Почему?

– Это слишком личное. Интимное, понимаете?

Великие силы! Просто прошлый век какой-то!

– Нет, я не могу, – упирался Аркадий. – Это не моя тайна! Только сама Жоржета имеет право рассказать, что с ней было!

– Вы поймите, если вы нам не расскажете, то может статься, что свою тайну Жоржи унесет в могилу!

– В могилу?

– Ну, конечно! Она ведь в руках у шизофреника и психопата! Он может расправиться с ней в любую минуту!

– Если уже не расправился.

Аркадий заколебался.

– Речь идет о жизни и смерти, – подстегнула его Кира.

И наконец удалось! Как бегущая вода рано или поздно сдвигает со своего пути лежачий камень, так и Аркадий сдался под уговорами подруг.

– Хорошо. У Жоржеты было заражение крови после неудачно проведенной операции по прерыванию беременности.

– Жоржи делала аборт? От кого?

– Подробностей я не выспрашивал, – замахал руками зардевшийся Аркадий. – Мне было неловко уже и от того, что я знал. А подробности… О господи! Я совсем не хотел их знать! Нет, нет. И еще тысячу раз нет.

Интересно, откуда в гинекологии появился этот Велес? Впрочем, может быть, он навещал кого-то из знакомых? Или присматривал себе очередную жертву? Кто знает, что творится в головах у сумасшедших? Но действительно странно, что Жоржета, чудом оставшаяся живой после неудачной операции и явно находящаяся не в лучшем физическом состоянии, вдруг решила закрутить новый любовный роман. Да еще такой бурный и странный.

– Ничего странного. Помнишь, Людочка говорила, что Жоржета сначала приняла Велеса за врача.

– Да.

– Наверное, они долго беседовали о состоянии ее здоровья. Она проникалась доверием к этому человеку. И постепенно стала нуждаться в нем.

– Дружеские отношения, переросшие в нечто большее?

– Большее и ужасное.

Итак, подруги решили, что наконец более или менее разобрались в ситуации. Жоржета знакомится с Велесом, влюбляется в него, он берет над ней власть, а потом начинает ее пугать и в конце концов похищает девушку. Познакомилась с ним Жоржета в гинекологической клинике, а не в сумасшедшем доме, как наврала Людочке. Зачем наврала? Ну, Жоржи вообще врала много, часто и по любому поводу. У нее была слишком богатая фантазия и слишком мало моральных принципов.

Снабженные адресом больницы и фамилией лечащего врача Жоржеты, подруги на следующий же день двинулись туда.