Казнь и козни дочери смерти

Делия протянула руку к цветку и ухватилась за его тонкий стебель.

Подобно обесцвеченным волосам герцогини Розанны перед Делией наконец-то предстало растением, что символизировала новый образ, примеренный матерью на прощание. Все казалось таким символичным.

Поднеся лицо ближе к цветку, Делия набрала побольше воздуха в грудь и наконец-то вздохнула. По носу тут же ударил резкий аромат цветочной пыльцы, по щекам покатились дорожки из слезок. Делия снова со всхлипом выпустила из груди воздух и вновь вдохнула опьяняющий запах.

«Они пахнут, они живые!» — ей захотелось кричать.

Слезы каплями падали на лепестки, но Делия была не в силах остановиться. Сегодня, здесь и сейчас впервые за долгое время она смогла вздохнуть с облегчением. Это наконец-то закончилось. Все и правда закончилось.

— Если он так вам приглянулся, возьмите его, — произнес незнакомец, смотря на девочку сверху вниз пустым взглядом. В его голосе не было зла, презрения или жалости, поэтому Делия только кивнула в ответ.

Она протянула руку и, бережно ухватившись за стебель, прижала его к груди.

— Могу я узнать ваше имя? — неловко спросила Делия, все еще смотря на цветок.

— Извините, но мое имя не имеет значения. Мы собрались здесь не ради знакомств, только ради прощания.

Делия снова кивнула и, отвернувшись от незнакомца, направилась дальше вдоль по тропинке, пока наконец неторопливо не приблизилась к месту захоронения праха матери. Люди что-то шептали, повсюду звучали разные голоса, но Делии не хотелось их слушать. Возложив лилию рядом с каменной статуей, она наконец-то смогла проститься с Розанной и попросить прощения за то, какая она ужасная дочь.

В тот день люди оплакивали уход прекрасной Розанны, уход жены всеми любимого герцога Аллана Тимея. И только одна Делия, младшая дочь этой знатной четы, стыдливо рыдала от облегчения и резко воцарившейся в голове тишины.

Никто из людей не знал и не ведал, что запертая в своих покоях Делия Астра Тимей первой узнала о гибели матери. Никто не мог знать, что весь прошлый месяц младшая дочь герцогства безостановочно слышала пугающую мелодию, скрыться от которой было попросту невозможно, закрыть уши или спрятаться от песенки в шкаф было тоже нельзя. Мелодия играла в голове, она все повторялась и повторялась, заканчивалась и начиналась. Она сводило с ума, и, когда за два дня до похорон матери, песенка прекратилось, Делия поняла — герцогиня ушла и забрала вслед за собой колыбельную смерти, что впервые донеслась до слуха ее глупой дочери, когда та добровольно сбежала из спальни.

«Больше я не сбегу из своей комнаты», — подумала Делия и попросила прощения у матери.

В тот день, стоя у заранее подготовленной к похоронам герцогини могиле и возлагая цветы от чувства стыда, Делия Астра Тимей и не догадывалась, что это был только первый, но далеко не последний раз, когда колыбельная пришла к ней.

Глава 4. «Пробуждение новой жизни»

Делия не помнила своего детства. Говорят, из-за произошедшей в одиннадцать лет горячки ее разум очистился и напрочь забыл обо всем.

«Вам позволили забыть о боли, через которую вы проходили день ото дня», — говорили тогда церковные доктора.

На этом несчастья Делии не закончились.

После, в возрасте двенадцати лет, она стала свидетелем кончины дорогой сердцу матери. Семья после ухода из жизни Розанны начала распадаться, все в одночасье невзлюбили друг друга. Об этом Делия хотела было забыть, но горячка более не являлась, зато вместо нее как гром среди ясного неба в жизнь девочки ворвалась женщина, желающая одолеть смерть.

Так, в возрасте четырнадцати лет Делию отправили на воспитание к графине Инлетди, родной сестре герцога. Это были мучительные годы для младшей дочери Таутена. Хисия верила, что ее племянница обладает особой силой, а еще она знала, что никто не воспротивится, если она этой силой воспользуется. По этой причине графиня без страха и без тени сомнения истязала племянницу и заставляла Делию вновь возжелать вернуться в беспамятство.

Спустя время Хисия умерла. Умер тогда и отец. Делия понимала, что отныне ее дом Проклятая пустошь, поэтому не торопилась возвращаться в родовое гнездо или покидать пустошь, однако спустя время ее все же пригласили на свадьбу Феонии.

Пока старшие брат и сестра строили свои жизни и взбирались все выше и дальше, все в жизни Делии медленно подводило дочерь смерти к концу — к своей собственной смерти. Смерть — единственное, в чем оказалась сильна Делия Астра Тимей. Она же стала ее самым близким и преданным другом.

Стоит это принять?

* * *

Герцогство Таутен, поместье рода Тимей

Настоящее время

Ощущая в глубинах сознания, как тьма обволакивает тело с макушки до пят, Делия больше не могла чувствовать ничего, кроме этого. Ни дрожи в руках, ни боли, ни течения жизни. Прежде полный яркими образами, запахами и вкусами мир в одночасье померк, он сменился кромешным мраком и тупой изнуренностью.