Казна императора

Тешевич выжидательно посмотрел на своего собеседника. Видимо, такой вариант Пенжонек не учитывал, и теперь, немного подумав, с сомнением покачал головой:

— Не знаю, пан Алекс, не знаю… Я у сестры, почитай, лет десять не был. Все как-то откладывал. Завтра, да завтра. Потом. Вот и дооткладывал. Что там у них, как?… Конечно, отсюда я уезжать не хочу, и если вы предлагаете…

— Предлагаю, — решительно подтвердил Тешевич и, показывая, что колебания неуместны, сам налил рюмку Пенжонека. — Давайте, чтоб все вышло…

На другой день Пенжонек уехал улаживать дела, а недели через две к Тешевичу, как снег на голову, заявился городской фактор. Поручик с плохо скрытой ухмылкой разглядывал вертлявого еврейчика, вырядившегося на американский манер и изо всех сил пытавшегося разыгрывать из себя сверхделового янки. Он даже и представился как-то неожиданно: «дилер», так что Тешевич вынужден был переспросить:

— Простите, а дилер — это кто?

— Агент по продаже автомобилей, Наум Пинхас, к вашим услугам, — еще раз представился фактор и опасливо покосился по сторонам.

Судя по всему, несмотря на свой американский шик, он явно опасался быть вытолканным взашей и поэтому торопливо пояснил:

— Видите ли, пан Тешевич, пан Пенжонек говорил мне, и я счел долгом…

— Ах, пан Пенжонек, — улыбнулся Тешевич, и раздражение, вызванное появлением незваного гостя, сразу улетучилось. — А что, вы можете предложить что-то приличное?

— О, не извольте беспокоиться! Люкс-цимес! Прима! Последняя чешская модель! Двухместный спортивный автомобиль «аэро»! Цена доступная…

При упоминании о деньгах Тешевич вскинул голову, а фактор, мгновенно сообразив, что ляпнул лишнее, на секунду запнулся и тут же затараторил:

— Конечно, это не то авто, на каком пан ездил в Варшаве, но поверьте, тут «аэро» подойдет больше…

Видимо, здесь этот самый «аэро» просто некому было предложить, но казалось, фактор вот-вот начнет со страстью заламывать руки, и Тешевич, поняв, что так просто от нахала не отделаться, кивнул:

— Ладно. Показывайте…

— О, к услугам пана! — и фактор бесцеремонно потащил Тешевича за собой.

Оказалось, Пинхас, в полном соответствии с профессией, приехал на машине, которую оставил возле ворот. Пока он рылся за сиденьем, Тешевич, поджав губы, скептически разглядывал кургузый автомобильчик «дилера».

— Это что, и есть ваше «аэро»?

— О нет, нет… — фактор, пыхтя, вытянул завалившийся за спинку каталог. — Это всего лишь дешевый «Дикси», а для вас, вот!…

Пинхас ловко открыл страницу, и на большом фото Тешевич увидел симпатичный автомобильчик, который поручик сразу окрестил про себя большеглазым за крупные фары с рифлено-выпуклыми стеклами.

— Так… — машинка и впрямь приглянулась Тешевичу, и он уже заинтересованно спросил: — А цвет?

— На выбор пана, на выбор… — привычно засуетился фактор и, уразумев, что дело выгорело, перешел на чисто деловой тон: — Очень рекомендовал бы пану последнюю новинку. Специально для спортивных машин. Окраска в два цвета, вот только…

— Что только? — усмехнулся Тешевич. — Несколько дороже, верно?

— О, нет, нет, не угадали!… — искренне обрадовался Пинхас. — Просто нужно чуть подождать. Фирма сообщила о специальной поставке…

— Это что, я должен куда-то ехать?

— Нет, нет! — замахал руками Пинхас. — Пан может не беспокоиться, это моя забота! Уверяю пана, через неделю новейший «аэро» будет здесь…

Пинхас не обманул. Ровно через неделю на заднем дворе усадьбы Тешевича, возле каретного сарая стоял, блестя свежей краской, новенький «аэро». Автомобиль понравился поручику сразу. Широко раскинутые черные крылья словно захватывали дорогу, большие фары и впрямь чем-то напоминали глаза, а за ними как бы тянулся окрашенный в ярко коралловый цвет спортивно стремительный кузов.

Садясь за руль, Тешевич не сомневался в удобстве сиденья, но когда поручик попросил Пинхаса запустить мотор, его ждал сюрприз. Хитро прищурившись, фактор показал на ручку, вделанную под щиток приборов.

— О, пан может сделать это сам… Не вставая с сиденья!

Приятно удивленный Тешевич сильно дернул за рукоятку, следом за ней вытянулся тонкий стальной тросик, и в такт этому движению под капотом послышались два холостых хлопка, сразу перешедшие в уютное попыхивание. Поручик отпустил ручку и тут же ощутил, как каждое «па-пах» ожившего двигателя отдается двойным покачиванием.

Тешевич довольно откинулся на спинку. Теперь он знал: ему не придется на виду у всех враскорячку крутить заводную ручку, чтобы запустить остановившийся по какой-нибудь причине мотор…

— Ну как?… — суетливо заглянул в глаза Тешевичу Пинхас, но он мог и не спрашивать.

Пусковое устройство враз решило дело, и через какой-нибудь час, проводив Пинхаса, Тешевич сам загнал новоприобретенный «аэро» в прохладный сумрак каретника…