Казна Кальвадоса (СИ)

         Ясным январским утром 1687 года восемь пиратских судов подошли к форту Кида и обстреляли крепость тяжёлыми ядрами. Высаженный десант наступал с суши. Осмотрительный Кид предпочёл не испытывать судьбу, выясняя, способна ли ловкость победить численность. Поспешно загрузив золото, он приказал ретироваться на север, на благословенный и почти необитаемый Занзибар.

         В Индийском океане Кид наткнулся на два английских торговых судна, принадлежавших королеве и перевозивших рубины и сапфиры баснословно богатого могола, намеревавшегося оплатить расходы сыновей, обучавшихся в Оксфорде. Суда отказались допустить на борт пиратских досмотрщиков без боя, хотя Кид через сигнальные флажки обещал разобраться по-божески, оставив британской команде десятую часть груза. Разгоревшаяся вслед ожесточённая баталия показала, груз ценен особо. Смелым манёвром Кид загнал свой флагман между британским кораблями и открыл огонь с обоих бортов.

         Борта разлетались в щепки. Куски человеческого мяса и пушечного металла летали в воздухе. Англичане нанесли пиратам непоправимый урон, вместе с тем попали под собственный перекрёстный огонь. Промахнувшееся ядра и шрапнель перелетали через борт пирата, снося постройки, поражая людей  на английских судах.

         Манёвренный шлюп, скрытый дымом пожара, вспыхнувшего на английском фрегате, подошёл вплотную. Загремели крючья. С страшным животным криком пираты прыгнули на абордаж. Пламя бросало багровые пятна на искажённые злобой и отчаянием лица людей. Одни думали о спасении, другие – о наживе. Выучка англичан, стройные залпы остановили нападавших. Флагман Кида молчал, покачиваясь между дымившим кораблями. Лучшие мортиры пиратов были разбиты. Фортуна склонялась к англичанам.

         Предательство переломило победу. Капитан более сохранного британского судна распорядился поднять паруса и положился на волю усилившегося ветра. Тяжеловесные кидовы галионы не обладали быстроходностью, чтобы преследовать беглеца.

         Храбрость оставшихся без поддержки воинов дрогнула. Англичане отступили к рубке. Цвет их красных мундиров растворялся в огне. Раненый капитан держал фитиль, угрожая взорвать пороховой погреб при приближении разбойников. Новая группа пиратов перепрыгнула с флагмана.

         Кид на время прекратил бойню, обманно предложив перемирие, пообещав команде, в случае сдачи, сохранить жизнь, высадить уцелевших на Маврикии. Поддавшись лживым клятвам,  англичане сложили оружие.

         За жестокое сопротивление Кид уготовил им чудовищную казнь. Пленникам завязывали платками глаза и заставляли идти по рее, выступавшей за фальшборт. Учуяв запах пожара и крови, стаи акул и барракуд подошли к судну. Когда люди падали, хищники немедленно  разрывали тела. Кровавые разводы стелились по воде.

         Грубые сердца бандитов заставила содрогнуться смерть дочери капитана. Прекрасная как фея, в длинном голубом платье она шла по рее, широко расставив для балансировки руки. Молодость, красота, грация вопияли против смерти. Казалось, девушка полетит, ступив в бездну.  Восемнадцатилетнюю красавицу постигла общая участь. Напрасно обезумевший отец взывал о пощаде дочери, валяясь в ногах Кида. Оглушив банником, английского капитана бросили акулам.

        Уцелел юный помощник капитана. Соскользнув с реи, он уцепился руками за её конец. Подтянулся и сел верхом. Кид посчитал ловкость молодого человека чудом и перстом богов, указующих, что тому дано жить. Не желая гневить Нептуна, отказывающегося от жертвы, Кид предложил молодому человеку вступить в ряды негодяев. В противном случае его ожидало повторное испытание. Дрожавший от пережитого ужаса и напряжения сил юноша согласился.  Матросов, предпочетших  более отдалённое повешение сиюминутной казни, тоже взяли на испытательный срок в пираты.

         Пожар на английском судне погасили, но до глубокой ночи одинокие языки пламени показывались на бортах и постройках. Пираты пировали. Дикий непристойный смех и восклицания сопровождали счёт сокровищ, обнаруженных в трюме.

         На Занзибаре Кид выстроил новый форт, уже каменный. В подвалах крепости, спускавшейся к океану, пират сложил драгоценные камни, золото, дорогое оружие, захваченные в пятнадцатилетних походах. Пять или шесть раз позже соперники пытались отобрать богатства Кида. Форт отвечал на осаду выстрелами пушек, рискованными ночными вылазками, засадами в прилегающих лесах, капканами и ямами-ловушками. Крепость оставалась неприступной. Ни морские разбойники, ни местные плена, рассорившиеся с Кидом, не могли её взять.

         Верным другом Кида, фактически -  визирем при нём, сделался спасённый велением судеб помощник капитана с лондонского судна.  При слабевшем и дряхлевшем Киде он возглавлял тайную полицию и суд, был главным хранителем богатств. Завеса истории скрыла от нас его подлинное имя. Сообщники звали его – Хьюго Лаксериан.