Казна на вынос, или Не будите фараона

Схватив меня за локоть, он кивнул напрягшимся стражникам и потащил меня к лестнице на второй этаж, не обращая внимания на мои возмущённые вопли и попытки сопротивления. Применять магию я опасалась, а противопоставить ему что-то физически не могла.

- Отпустите! - надрывалась я. - Какое вы, вообще, имеете право! 

- Тихо! - шикнул мужчина, заталкивая меня в какой-то кабинет.

- Да кто вы, вообще, такой? - возмущённо воскликнула я, сдув выбившуюся из причёски прядь.

- Кахо Вард. Приятно познакомиться, - лениво улыбнулся он и уставился на меня взглядом голодного крокодила.

- О, не-ет, - простонала я, глядя на него широко распахнутыми глазами.

- О, да, - едко усмехнулся страж и кивнул мне на стул напротив. - Присаживайся.

“Только тебе могло так повезти”, - ехидно хмыкнул дракон в моей голове, а я внезапно ощутила его острое любопытство. 

Ну, конечно! Он же говорил, что кахо Вард может быть потомком драконов!

Я уставилась на мужчину напротив, а тот - на меня. Ну, что сказать... На первый взгляд, он был обычным человеком, не считая ауры властности, ничем особым не отличался и серьёзных опасений не вызывал, но... Но. Я уже знала, что Вард - прекрасный воин (иначе не уложил бы меня на той дороге за несколько секунд) и строгий, но справедливый начальник. А ещё он за что-то недолюбливает женщин. Поёжилась и бросила на стража ещё один внимательный взгляд. 

Его боялись, но уважали абсолютно все, кто хоть раз имел с ним дело. Вот только что-то в этом мужчине не давало мне покоя. 

- Итак, леди, - начал следователь, развалившись в своём кресле и не сводя с меня насмешливого взгляда, - я бы очень хотел знать, куда вы дели мои вещи.

Я несколько раз моргнула, пытаясь отрешиться от посторонних мыслей и понять, о чём он говорит.

- К-какие вещи?

- М-м, дайте подумать. Плащ, рубашку, штаны, деньги, карту, - начал перечислять он, загибая пальцы. - А главное, что вы сделали с моим конём?

- Он убежал, - вырвалось у меня, и я втянула голову в плечи, запоздало прикусывая язык. Поздно.

- Отлично. Значит, память к вам всё же вернулась, - хмыкнул кахо Вард и подался вперёд, вкрадчиво уточняя: - Подозреваю, что о деньгах спрашивать бесполезно: вы их потратили. А вот что вы сделали со старинной картой, на поиски которой я потратил несколько лет?

- У меня её нет! - покачала я головой. Как ни странно, я только сейчас поняла, что понятия не имею, в какой момент умудрилась её потерять. В лесу пергамент ещё был у меня. По пути в столицу - тоже. А потом я попала во дворец. Точно! Все мои вещи остались в таверне! - Мне жаль… Но, кажется, ваша карта сейчас в столице Светлой Империи.

- Так я и думал, - едва слышно проворчал страж, а я насторожилась.

Как ни странно, я совсем не испытывала страха в его присутствии. Скорее, любопытство и… симпатию?! Ну не мог же мне нравиться этот незнакомый мужчина! 

“Вообще-то, очень похоже, что так и есть, - задумчиво проворчал Дайшримшираил у меня в голове. - Ты точно не встречалась с ним помимо того случая на дороге?”.

Я промолчала, прислушиваясь к своим двойственным ощущениям. Словно какая-то догадка зудела под кожей, не давала сосредоточиться и облечь разрозненные мысли и подозрения в единую картинку. Я пристально вглядывалась в лицо стража, его серые глаза с серебристыми искрами и ироничный изгиб губ, а моя интуиция просто кричала, что с ним что-то не так.  

Меня не покидала уверенность, что я видела кахо Варда совсем недавно, но как? Где? Я бы ни за что не забыла подобное! Внезапно встретилась с мужчиной взглядом. Видимо, в моих глазах отразились все сомнения, что сейчас не давали мне покоя, потому что мужчина нахмурился, а затем хмыкнул. Очень знакомо. 

Вскочив, я, как сомнамбула, обошла стол и, взяв лицо стража в ладони, повернула его сначала в одну, а затем в другую сторону, пристально рассматривая. Задумчиво провела пальцами по нахмуренным бровям, очертила контур губ. Наклонившись, вдохнула аромат его одеколона, древесный, сладковато-горький, как шоколад, и терпкий, как вино. Такой знакомый… 

Ни малейшего сходства, но готова руку отдать на заклание, что это… Ник. Ни одна женщина не спутает мужчину, который ей нравился, с другим! Но, тогда получается, что Вард какое-то время был с нами под личиной, обманывал нас, втирался в доверие… Зачем?! Свои вопросы он мог задать и так. 

- Ты! - прошипела я, ткнув пальцем его в грудь. - Подлый интриган! Что тебе на самом деле от меня нужно?!

Я готова была взорваться от противоречивых чувств. Сомнения, подозрения, возмущение, злость, да что там, настоящая ярость! Как он посмел?! А ведь Кер говорил, что наш спутник опасен! На моих пальцах вспыхнули зелёные искры. Пусть, убить я его не смогу, но немного покалечить… А потом, когда он будет обессилен, мы поговорим!

Вскинув руки, зашептала заклинание, но Вард оказался быстрее. Одним движением он привлёк меня к себе и впился поцелуем в губы, лишая возможности говорить, думать, дышать. Он целовал меня так неистово, словно от этого зависела его жизнь. Впрочем, в некотором роде, это так и было.