Казна на вынос, или Не будите фараона

Его губы были напористыми, и в то же время нежными. Руки зарылись в мои волосы, не давая отодвинуться, но не причиняя боли. Я потерялась в ощущениях.

- Я мечтал об этом с первой нашей встречи, - на грани слышимости пробормотал мужчина, притискивая меня к себе ещё ближе, обдавая мою кожу горячим дыханием.

Его глаза потемнели, выдавая бушующие эмоции. Сердце под моими ладонями билось гулко и часто.

Злость внезапно превратилась совсем в другое чувство. И вот уже я целовала его со всей страстью, цеплялась за его рубашку, как за единственную нить, связующую меня с реальностью. Оттягивала жёсткие пряди, подставляла шею под его горячие поцелуи…

А потом всё прекратилось. 

У меня перед глазами вспыхнул образ совсем другого мужчины. Это его я должна целовать со всей страстью, ему отдаваться в порыве чувств! Меня словно ведром холодной воды окатило.

- Нет! - Я отчаянно рванулась из объятий Варда, судорожно поправляя полуспущенное с плеч платье. 

- Нет?! Почему? - в глазах стража вспыхнула злость и какая-то отчаянная решимость. - Это из-за него, да? Из-за мёртвого императора?! На что ты надеешься, Тесса? Даже ты не сможешь его вернуть!

- Неправда! - запальчиво воскликнула я. 

Уже не было смысла скрываться. Вард знал. Знал то, кем был Нефиркер когда-то, то, что я из другого мира. И, судя по его словам, что-то ещё, из-за чего наши планы могли рухнуть, как карточный домик. Вот только, что?

Кешаар, Гитнаарин

Резиденция Верховного Тёмного Жреца выглядела очень основательно. Стоя практически у входа, Князь Зигар, которого, как какого-то попрошайку, милостиво пригласили на аудиенцию, кипел от злости, но развернуться и уйти просто не имел права.

Не сейчас, когда приблизился к черте, за которой его ждёт либо исполнение всех желаний, либо смерть. 

- К демонам! - прошептал он себе под нос.

Отпустив единственного сопровождающего, Зигар преодолел последние метры и решительно ударил дверным молотком, отчего по всему первому этажу пронёсся низкий гул. Дверь со скрипом приоткрылась, впуская его в дом самого ужасного человека из ныне живущих. 

То, что Князя никто не встречал, тоже выглядело крайне унизительным. Верховный Жрец решил показать гостю его место? Ну что ж, они ещё посмотрят, чьё место окажется выше всего через несколько дней.

Примерно в середине холла запал покинул Правителя Гитнаарина: он банально не знал, куда идти. К счастью, Верховный решил, что достаточно самоутвердился, и отправил ему навстречу одного из своих младших жрецов. Следуя за ним по бесконечным лестницам и коридорам, Князь мысленно выстраивал план предстоящего разговора, поэтому, когда проводник жестом указал ему на приоткрытую дверь, он был собран и практически спокоен.

Войдя в кабинет Верховного, Зигар поприветствовал его кивком, показывая, что считает себя как минимум равным. Грассар хмыкнул, но ничего не сказал, жестом пригласив гостя присаживаться. Князь занял кресло для посетителей и выжидающе уставился на Тёмного Жреца.

- Итак, что же привело самого Князя Гитнаарина в мою скромную обитель? - насмешливо уточнил тот, устраивая своё грузное тело в кресле за рабочим  столом.

- Мне казалось, что вам не нужно это объяснять. У нас с вами одна общая проблема на двоих. Я пришёл обсудить возможные варианты её решения, - с видимым безразличием пожал плечами Князь.

- Не понимаю, о чём речь, мальчик мой, - покачал головой Грассар, нацепив на лицо лицемерную улыбку.

- Давайте обойдёмся без этих ненужных игр, Верховный, - устало сказал Зигар. - Мы оба знаем, что Нефиркер Териреу бродит где-то поблизости, а от полного воскрешения его отделяет всего лишь пара шагов.

- Да неужели? - неприятно ухмыльнулся Грассар и подался вперёд. - Хочешь начистоту? Ну что ж… У проклятого императора нет ни единого шанса, можешь спать спокойно и не бояться, что кто-то отнимет твоё мнимое могущество.

Зигар проглотил колкость, понимая, что ссориться с Верховным сейчас не лучшая затея.

- Хотелось бы более обоснованных доводов, знаете ли… - не менее едко процедил он.

- Я ведь не ошибусь, если предположу, что ты догадываешься, каким образом было наложено на род Териреу проклятье примерно пять тысяч лет назад? - вздохнул Грассар.

- Я это точно знаю: видел во снах сотни раз за свою долгую жизнь, - фыркнул Князь. - Ваш предшественник, по просьбе друзей императора, призвал демона из другого мира и воспользовался его силой для закрепления ритуала. 

- Всё так, да не совсем. Для того, чтобы проклятье вступило в силу, потребовалась масса дополнительных условий, о которых даже ты, неоднократно видевший воспоминания предков, никогда не догадывался. 

- Например?

- Первый удар должна была нанести женщина, которая его любила, второй - мужчина, которому он доверял. Ещё один друг должен был расколоть артефакт Светлой Богини и прочитать заклинание. Достаточно?

- А как же демон? - нахмурился Зигар, пытаясь осмыслить услышанное. 

- Демон был лишь источником силы.