Казна на вынос, или Не будите фараона

- А ты не думал, что Нефиркер Териреу может оказаться умнее тебя и догадается, что с ритуалом из Фолианта что-то не так? - хрипло проговорил Зигар, о котором все забыли. - Или о том, что судьба может сыграть против тебя злую шутку?

- Я не верю в судьбу, Князь, - мерзко усмехнулся Грассар. - И в благоразумие мёртвого императора тоже.

“Надеюсь, вас всех будет ждать большой сюрприз”, - подумала я, прикрыв глаза.

Вместо бесполезных пререканий попыталась снова дозваться дракона, на этот раз - мысленно.

Сейчас я чувствовала его присутствие, хоть и не слышала голос, и от этого становилось чуточку спокойнее. Дайшримшираил молчал, и в голову полезли совсем другие мысли.

В памяти сами собой всплыли слова Зигара о проклятии. 

- Демон - лишь источник силы. А сам ритуал был последовательностью определённых действий, - торопливо шептал Князь мне на ухо, пока тела девушек таяли в воздухе. - Первый удар должна была нанести женщина, которая любила императора, второй - мужчина, которому он доверял. Ещё один друг должен был расколоть артефакт Светлой Богини и прочитать заклинание.

Слова о том, что Санера на самом деле любила Кера, словно обухом ударили по голове… Ревность кислотой опалила душу, отравляя само моё существование. Если я сниму проклятье, если она вернётся…

- Тесса! - Князь сильнее сжал моё плечо, и тряхнул меня, вырывая из растерянности. - Для того, чтобы снять проклятье, всё должно перевернуться. Заклинание должен читать враг императора, который его ненавидит. 

- Но… - начала я, но Зигар отмахнулся.

- Не перебивай! Второй его неприятель должен взять удар, предназначенный Нефиркеру Терриреу, на себя, отдав за него жизнь. А затем император должен убить женщину, которую любит сам…

- Но…

- Просто поверь мне! И сделай всё, чтобы помочь этому сбыться. Если ты действительно та, кого предсказала ведьма, все нити сойдутся в нужный момент.

Больше ничего спросить я не успела. Нас дёрнули за цепи и грубо втолкнули в портал… 

Сейчас, думая о словах Князя, я видела в них некоторую логику, но в упор не понимала, как возможно соблюсти эти условия! 

Если хоть на минуту, на секунду предположить, что Кер влюблён в меня… Это было бы величайшим счастьем для меня, и трагедией для него! Убить того, кого любишь. Смогла бы я? Вряд ли. А Кер? Зная о том, что сможет спасти свой мир? Да. Нет… Не знаю!

И где, чёрт возьми, найти врагов, способных пожертвовать собой ради снятия проклятья?

В этот момент из коридора послышались торопливые шаги, и все напряглись. Спальню заволокло непроглядной тьмой. На меня сразу же бросили заклинание молчания, из-за которого язык словно примёрз к нёбу. Зигару же просто зажал рот ладонью ближайший жрец.

В комнату торопливо вбежали Нефиркер, Вассарис и Вард. Неожиданно… Что здесь делает страж?!

Кер сразу же бросился ко мне, склонившись, чтобы освободить, а я отчаянно замычала и замотала головой. 

- Не так быстро, - протянул Грассар, который выступил из тьмы, словно из воздуха вынув сочащийся тьмой меч и ткнув им в спину фараона. - Ты же не думал, что всё будет так просто?

Нефиркер медленно встал и поднял руки вверх. Затем так же неторопливо повернулся к Верховному, наверняка, заметив и остальных жрецов, что точно так же угрожали Вассарису и Варду.

- Поговорим? - спокойно спросил он.

- Только после того, как займёшь место своей подружки в пентаграмме, - мерзко ухмыльнулся Грассар.

- Хорошо, - легко согласился император, даже не взглянув на меня. - Отпусти её.

- Чтобы она воткнула кинжал не в твоё, а в моё сердце? - насмешливо хмыкнул Тёмный Жрец. - Нет. Но место тебе, так и быть, освобожу.