Казна на вынос, или Не будите фараона

По углам комнаты клубились тени, вселяя не просто страх, а настоящий ужас, в моё тело. Тряхнув головой, осторожно приблизилась и, протянув руку, коснулась фолианта. К моему огромному удивлению, от самой книги не веяло магией и смертельной опасностью. Я даже усомнилась, настоящая ли она. Но, как бы там ни было, времени у меня практически не оставалось. Схватив увесистый том, прижала его к груди и зажмурилась, когда тени, прятавшиеся до этого по углам, стремительно рванули ко мне...

Я ожидала боли, удара, но не того, что эта тьма просто впитается в книгу. Несколько секунд - и вот я уже прижимаю к себе фолиант, от которого веет Древним Злом. Эманации страха и боли прошивали тело насквозь, а сама книга жгла ладони, заставляя шипеть ругательства сквозь зубы.

Сдёрнула с себя плащ и завернула в него свою добычу, облегчённо выдохнув, когда она перестала касаться кожи. Направилась к двери, но перед самым выходом остановилась. Я знала, что хозяева подобных тайных комнат устанавливают специальные рычаги, чтобы отключить ловушки. Мало приятного каждый раз прыгать безумной белкой, когда захочешь проверить сохранность своего сокровища.

На поиски механизма потратила ещё около трёх минут, практически лишив себя временного запаса. Радостно вскрикнула, когда пальцы зацепились за выступ, и вдавила камень до упора. Раздался гул, а затем наступила полная тишина. Сняла с себя сапог и швырнула его на плиты коридора. Ничего не произошло. Побежала к выходу из подвала, обуваясь на ходу.

По лестнице я взлетела, как на крыльях, и застыла, прислушиваясь к тому, что происходит в коридоре. Откуда-то издалека доносились голоса. Разобрать, кто и о чём говорил, было невозможно. Я начала нервничать. Время до следующего обхода было на исходе. Если стража заметит взломанную дверь подвала, мне конец!

Решившись, приоткрыла дверь и аккуратно выглянула наружу. Разговаривали за поворотом, поэтому я, стараясь не издавать ни звука вышла и побежала к библиотеке. Судя по тому, что там не толпился народ, а нарушителя не искали с собаками по всей территории особняка, моё проникновение сюда пока не обнаружили.

Чем ближе я была к выходу, тем больше начинала волноваться. Мне казалось, что всё прошло слишком просто. Так не бывает! Нет, это не значило,  что мне не пришлось приложить много усилий, просто… Я не могла объяснить. Словно надо мной нависло предчувствие какой-то беды.

В библиотеке я столкнулась с Лиадой. Она как раз просочилась в приоткрытое окно и оглядывалась по сторонам.

- Достала? - взволнованно спросила она, сверкнув глазами.

Молча показала завёрнутый в плащ фолиант.

- Надо выбираться, - прошептала девушка и вылетела сквозь стену в сад.

Я подошла к окну, но затем притормозила и сделала пару шагов назад. Мой взгляд привлекла золотая статуэтка, что стояла на одной из полок. Она таинственно мерцала, притягивала взгляд и так и просила взять её в руки. Наверное, она стоила кучу денег. Если такую продать, я могла бы не волноваться, что мне нечего будет есть и негде спать.

Поколебавшись, решила не искушать судьбу и уже практически отвернулась, когда в голове раздался манящий голос: “Потрогай, не бойся”.

Не знаю, что произошло со мной в этот момент, но я словно отринула здравый смысл. Забыв обо всём, как во сне, сделала шаг вперёд и вцепилась в драгоценность, что так притягивала меня к себе.

“Умница…” - прошелестел тот же голос, а в следующий миг события понеслись вскачь.

- Что ты… - как издалека донёсся до меня голос призрака, - Ой, ду-у-ура...

Раздался грохот, с которым ударилась дверь о стену и топот множества ног. Единственное, что я успела сделать перед тем, как меня обездвижило каким-то заклинанием, это отшвырнуть от себя украденную книгу. Она глухо шлёпнулась на пол и проскользила под один из книжных стеллажей, исчезнув из вида. Плащ, в который она была завёрнута, заглушил звук падения, поэтому ворвавшаяся стража её не заметила. По крайней мере, я очень на это надеялась.

Зато воины прекрасно заметили меня, с золотой статуэткой в руке… Она словно намертво приклеилась к моей ладони. Сейчас, глядя на неё, я не понимала своего порыва. Эта вещица уже не казалась мне такой привлекательной, а на поверку, и вовсе оказалась сделанной из какого-то материала, покрытого позолотой.

- “Ночной Страж”, - печально вздохнула рядом со мной Лиада, а я вздрогнула. - Один из самых дешёвых охранных артефактов, о них знает любой ребёнок. Как тебе вообще в голову пришло к нему прикоснуться?!

Гитнаарин. Кешаар. Квартал Чёрных слёз.

Ветер стучал хлипкими ставнями на окнах дома, больше похожего на заброшенную лачугу. Деревья, что окружили его со всех сторон, противно скрипели сухими ветками, отпугивая случайных прохожих. Сквозь мутное стекло был виден едва трепещущий огонёк свечи, бросавший зловещие блики на стены странной комнаты, покрытые вязью кроваво-красных символов. По углам висели целые гроздья паутины, все поверхности были покрыты толстым слоем пыли.