Казна на вынос, или Не будите фараона

- Я знаю, - ответил гость, сверкнув фиолетовыми глазами. - Я всё знаю, лорд Финим.

- Мы долго готовились к Вашему возвращению и выполнили все пункты из списка, что завещали нам первые члены Ордена, - с достоинством произнёс магистр, поглядывая на сидящее перед ним существо, вызывающее у него безотчётный страх. 

- И это замечательно, - задумчиво ответил Повелитель, побарабанив пальцами по столу, - вот только открылись кое-какие подробности, из-за которых ваш чётко выверенный план может развалиться, как карточный домик. 

Магистр побледнел и неосознанно присел на стул, вытирая покрывшийся испариной лоб.

- О чём речь, мой господин? - слабым голосом спросил он, представив, во что может вылиться любая ошибка в их деле.

- Печати сорвала девушка, иномирянка, как и было предсказано, но она - не осколок.

- Но как же? - магистр вскочил со стула и нервно забегал по кабинету, заламывая руки. - Ведьма же чётко предсказала, что спасение будет в том, кто сможет вернуть Вас в этот мир!

- Возможно, вы неправильно истолковали её слова? - покачал головой Повелитель. - Джуса-наа-Ри недвусмысленно дала понять, что осколка в девушке нет, но у меня есть кое-какие догадки о том, где он может быть.

- Поделитесь, Повелитель? - замер Сайрус напротив пугающего мужчины.

- Не сейчас, - отмахнулся тот и окинул Верховного магистра проницательным взглядом. - Я верно понимаю, что члены Ордена Возрождения готовы выполнить свою миссию и лишь ждут приказа?

- Да, мой господин. Практически в каждом городе этого материка и во многих - соседнего. Тёмная Империя ждёт указаний не меньше нашего, хоть ситуация у них и не настолько плоха, благодаря императрице Шикейде, - мужчина замялся. - Простите, можно вопрос?

- Задавай, - снисходительно кивнул мужчина, размышляя о чём-то своём.

- Вас не было на Мааруне несколько тысяч лет, откуда… Откуда Вы знаете всё о том, что происходит в Ордене? И как Вы нас нашли? Ведь это место скрыто даже от Тёмных жрецов, - магистр нервничал, но не мог сдержать любопытства. В том числе и потому, что члены Ордена Возрождения неоднократно спрашивали это у него, но у Сайруса не было ответа.

- Для начала, ответь, что ты сам знаешь о том, почему я сижу здесь в таком виде, - с ледяной усмешкой Повелитель провел рукой вдоль своего тела, обмотанного бинтами, сквозь которые проглядывали куски усохшей плоти, сухожилия, а кое-где и пожелтевшие от времени кости.

- Первый глава Ордена говорил всем последователям, что Вы не погибли окончательно благодаря благословению нашей Светлой богини…

- И он был прав, но не до конца. К сожалению, я и сам понял это совсем недавно. Скажи, вы пополняли свои ряды пару дней назад?

- Да, у нас был обряд посвящения, но как это связано? - нахмурился Верховный.

Его господин встал с кресла и быстро подошёл к магистру, отдёрнул рукавего плаща и провел костлявым пальцем по вытатуированному знаку богини Джуса-наа-Ри на его предплечье. 

- Первые годы мне действительно не давало уйти за Грань благословение Богини. Но затем… Эти знаки - не просто символ вашей принадлежности к Ордену. Именно сквозь них меня по капле питала сила всех членов Ордена Возрождения. Благодаря им я видел происходящее вашими глазами, чувствовал всех вас на расстоянии. Именно вы, все вы, удержали меня между жизнью и смертью. И вы же поможете мне вернуться окончательно.

- А как же девушка? - ошарашенно спросил Верховный магистр.

- О, у неё здесь будет главная роль… - мрачно усмехнулся мёртвый император. 

Его рука нырнула в карман и за хвост извлекла из него упитанного крысав полуобморочном состоянии.

- Это - Вассарис, - произнёс Повелитель, снова заворачиваясь в плащ. - Он будет передавать все мои распоряжения. Совсем скоро всё свершится, не расслабляйтесь.

И вышел за дверь, оставив удивлённого магистра Сайруса переваривать услышанное. 

- А как же девушка? - ошарашенно спросил Верховный магистр.

- О, у неё здесь будет главная роль… - мрачно усмехнулся мёртвый император. 

Его рука нырнула в карман и за хвост извлекла из него упитанного крыса в полуобморочном состоянии.

- Это - Вассарис, - произнёс Повелитель, снова заворачиваясь в плащ. - Он будет передавать все мои распоряжения. Совсем скоро всё свершится, не расслабляйтесь.

И вышел за дверь, оставив ошарашенного магистра Сайруса переваривать услышанное. 

На улице Нефиркер на несколько мгновений замер, запрокинув голову и вглядываясь в хмурое небо, которое к вечеру заволокло грозовыми тучами, а потом вздохнул и побрёл в сторону гостиницы. Его одолевали самые дурные мысли и предчувствия. Выбор, который ему предстояло сделать, душил его безысходностью, заставлял испытывать то, чему не было сейчас места. И, пожалуй, впервые за всё время существования, он не знал, что ему делать.

- Значит, Орден Возрождения? - тихо спросил Вассарис, перебираясь на его плечо. - И почему Ваше императорское Величество не сказало нам с Тессой о том, что знает всё, что происходило здесь все эти тысячелетия?