Казначей общака

– Ты не думай, что это лично я тебе предъяву шью, – складки на щеках Рафы углубились. – У меня на это права нет. – Он положил на стол лист бумаги, который держал в руках, и так же жестко, не повышая голоса, продолжал: – Об этом у тебя хотят спросить два десятка воров, а я только хочу присоединиться к ним. А люди, что подписали эту маляву, в воровском мире известные и по жизни чистые. Сначала мы бы хотели спросить тебя вот о чем. Сколько хранителей общака мы утвердили на прошлом сходе?

– Шестнадцать человек.

– Кроме тебя самого, эти люди ближе всего находятся к кассе. Только они одни знают, где находится общак, и могут точно сказать, куда идут перечисления. Так?

– Предположим. И что с того?

В многолюдном зале установилась тишина. Повытягивали шеи даже законные, сидящие за дальними столами, всем интересно было взглянуть на Барина. Но казначей лицо не прятал и угрюмо, сверкая белками, смотрел на Рафу.

– А тебе не показалось странным, что десять хранителей погибли за последний год?

– Никто не застрахован от случайностей, – голос Барина чуть дрогнул.

– Не мне тебе говорить, Барин, что убийство вора редко бывает случайностью. За каждое убийство всегда следовала заслуженная кара. А что тогда говорить о хранителях. В первую очередь это удар по общаку. После устранения первого же хранителя ты должен был добиваться созыва схода, чтобы совместными усилиями разгрузить вопрос. Этого не случилось. Не случилось этого и позже, когда один за другим начали гибнуть хранители… В этом есть и наша вина, мы слишком доверяли тебе, Барин, – последние слова были произнесены не без горечи. – Почему ты не созвал сходняк?

Вопрос был задан прямо и жестко. Следовательно, и ответ должен быть таким же откровенным.

Барин с шумом сглотнул слюну и, собравшись, отвечал:

– Моя вина… Признаю. – Он не выглядел потерянным, скорее казался чуть обескураженным, но по-прежнему перед ворами сидел сильный человек, способный прекрасно справляться со своими эмоциями. – Но тогда я не посчитал это нужным. Опасность я осознал только позже… Тогда, вместо убитых хранителей, я подобрал таких же верных пацанов, и…

– Что значит «подобрал»? – брови Рафы возмущенно изогнулись. – Кому, как не тебе, должно быть известно, что хранителей общака персонально утверждает только воровской сход.

– Ну ты, Барин, в натуре охамел, – проговорил со своего места Шаман, с улыбкой, будто бы доброжелательной, но если всмотреться, то можно было бы отчетливо рассмотреть в его застывших глазах приговор. – С каких это пор казначеи стали брать на себя функции схода?

Похоже, что Шаман затеял какую-то свою игру, правил которой Святой не знал. Он посмотрел на него, но Гриша Баскаков сделал вид, что ничего не произошло.

– Не по понятиям это, Барин, – тихо, но с сожалением высказался вор, сидящий справа от казначея. Это был Никита Магаданский, законный с двадцатилетним стажем. Со своей бригадой он курировал золотые прииски Северо-Востока и имел немалый авторитет по всей Сибири. В сущности, он был бессребреником, об этом знали все. И того же самого требовал и от других, полагая, что вор должен служить не собственной мошне, а идее. Его взгляды в последнее время разделяли не все, считая, что нужно заботиться и о близких, чего невозможно осуществить без собственных накоплений. – Стать вором непросто. Нужно по жизни быть честным. Чего же стоят тогда наши рекомендации, если в хранители мы берем людей непроверенных. А ведь это должны быть люди чистые душой. Барин, пойми меня правильно, но ты не прав. Ой как не прав.

Барин выглядел подавленным, он враз постарел. Под глазами отчетливо обозначились дряблые мешки.

– Бродяги, о чем вы таком говорите? Вы думаете, что я перестрелял своих хранителей и назначил новых, чтобы единолично владеть общаком?! Ну это уж слишком. Неужели вы меня не знаете?

Барина знали многие законные, и потому молчание было особенно гнетущим.

Первым заговорил Рафа, несколько сдержаннее, чем раньше. Его слова задели всех за живое.

– Ты думаешь, дело только в тебе? Ничего подобного. Общак для каждого из нас – это символ. Это знамя. Святыня, если хочешь, и мы должны ее оберегать. А что получается сейчас? – подбородок выпятился. – До него может дотянуться каждый желающий?! Ты не сказал нам главного, Барин, – Рафа понизил голос, отчего в его интонации прибавилось зловещих ноток, – куда девалась часть денег из общака?

– Горбатого к стене лепишь, Рафа? – возвысил голос Барин. – Ты хочешь сказать, что я их себе взял?!

– Я хочу сказать, что деньги ты не уберег, – сдержанно, но очень веско отреагировал казанец. – Шаман, ты ничего не хочешь сказать?

Святой посмотрел на Гришу Баскакова, который увлеченно поигрывал часами и старательно делал вид, что происходящее к нему не имеет никакого отношения. Но когда он услышал свое погоняло, не спеша нацепил браслет и посмотрел на Рафу, застывшего в ожидании.